但是，那些有机会见到他的人，他总会同样给这些人机会。
    “你有什么愿望，渴望实现？”
    每次，他总会对千里迢迢，九死一生来到他面前的人提同样的问题。
    你若问，是否许下愿望，就能实现？
    不会的，这世上没有什么能如愿以偿，他仅仅是倾听罢了。大部分人的愿望终归到最后，都是诉说痛苦。
    应该说，如此不辞辛苦前往传说中能让人‘解脱凡世之苦’的极乐教之人，本就是有着深沉悲痛的人。
    饥荒之时吃掉了子女之人。
    战争之时失去了丈夫与孩子的人。
    人生如抹布一样，失去美色与身体，就被当做杂物丢弃的吉原花魁；
    或者拥有金钱财富近乎所有一切，却没有爱与自由，生得浑浑噩噩的富家子弟；
    各种各样的人，形形色色的人，无论是男人还是女人，他们都为世间活着这一事所苦。
    这并不奇怪，没什么好奇怪的，在贫穷又落后的时代，在战乱又权利互相倾轧的时代，在人都没有基本人权，女人只是家具跟工具的时代，生生死死挣扎之中求得解脱的人太多了，所以才有他——才有极乐教的存在。
    他听得到血泊之中人的呼吸，知道她还有气息。所以他问了他见到任何一个渴望获得解脱之人，必定会用到的开场白。
    女人挣扎着抬起头，泪水早已结晶冰冻在她的脸上，留下红痕。那看起来并不美丽，极为狼狈的，像是雪女传说之中的女性妖怪，甚至带点狰狞一般的可怖与扭曲。她的双腿之间血流汩汩，竟是这结冻世界唯一的温暖。
    “救……救救我的孩子……”
    女人捂着自己的腹部残喘着，如此可怖，又如此的动人心魄。
    “求求您，无论付出什么……我的孩子……”
    他的心没有任何感触。
    这情景与他每一次见到的没有任何不同。
    他曾见过被砍掉四肢，匍匐前行如同人棍一般的幼童；
    也曾见过抱着血肉模糊的尸体，哭得撕心裂肺的老人。
    这只是又一个，相信苦难有终结之日，相信世上会有极乐净土与地狱的可怜之人。
    他惊讶的是，这个理应经历很多苦难，理应只想渴求解脱，理应应该恳求救赎之人，双眼之中迸发的希望之火。
    就像看到了光，就像看到了希望，就像某种信念不仅支持着她，也让她能继续前行。
    所以，他难得问了第二句话：“你想要前往没有痛苦与烦恼的极乐之所吗？”
    女人按着自己肚子，回答了他：“我想要我的孩子……活下去……”
    他好奇：“就算那是痛苦的？”
    女人迅速回答：“就算那是痛苦的。”
    他叹口气：“你们都会很辛苦。”
    女人回答：“就算如此……我们想要活下去。”
    这真是，许久，长久他都忘记的漫长时间里没有听到过的答案了。
    上一次听到是……啊，想起了，是他曾经的侍女。
    那是许久许久以前的事。
    他走过去，伸手将女人直接从地上揽起。
    “教主大人！”
    见他的衣服被血沾染，服侍他的教徒心惊不已。
    他没有理会，而是低头笑着询问怀中的女子：“孩子叫什么名字？”
    女人微愣，随即眼泪再度落下：“如果是女孩，叫伊弥子，如果是男孩，叫伊之助。”
    “伊之助，是个好名字。”
    血的味道，是个男孩。
    第二章：床榻上的女子
    收留这个人，一半的原因是有些好奇，另一半的原因是觉得怀念。
    她说她想活下去。
    很久很久以前，有人说过类似的话。
    他有意识以来，他就清晰的知道芸芸众生之苦，且坠身疾苦又不得解脱。
    “童磨大人是神赐给我的神的孩子，童磨大人是神子啊！”
    生