她不想死，也不能死。
    抱紧怀里沉甸甸的包袱，琴芝心中生出一丝希望。
    她还有钱，这些钱够她好好安置自己了。只要塞点财物给管事的人，怎么样也能给她安排个轻松活吧？
    她还没有走到绝路！
    离开披花宫后，琴芝去了尚寝局。她以前在尚寝局的乔司苑手底下做过事，司苑性情温和，定会出手相助的。
    而乔司苑确实有副好心肠，她看到琴芝的惨样，非常怜悯，但碍于皇后宫里还没有指令下来，也不敢收留她。只能先给琴芝安排了个住处，让她休息一晚养伤。
    尚寝局的寝房，比披花宫简陋很多。十几人同寝，自然比不得在披花宫时两人同住的宽松。
    琴芝安慰自己应该知足，起码现在有个落脚的地方，不至于在外面当条流浪狗。
    她身上疼得厉害，多处伤口发着炎，痛得她一夜难眠。
    天亮之前，总算勉强眯着了会儿。
    是乔司苑唤醒了她。琴芝艰难地睁开眼，道：“司苑，怎么了？”难道要将她赶出去吗？她有些恐慌。
    “别怕，不是坏事儿。”乔司苑笑着说，“方才皇后娘娘已经下了凤旨，将你安置到尚寝局了。今天开始你就跟着冉掌苑做事吧，快些起来，我领你去见她。”
    琴芝赶紧起来，稍稍清理一番，跟着乔司苑出去。
    冉掌苑二十来岁，看上去精明干练，许是不太爱说话，见着琴芝也没什么热切态度，只说：“你也在尚寝局待过，应该晓得我们司苑司专门负责宫内花果蔬菜种植，这些工作说难不难，说易不易，需得小心谨慎。你可能做到？”
    “奴婢可以。”琴芝说。
    她算是暂时安定下来，心也平静很多，不像昨天那样惶惶。
    在勤谷园督了一天工，傍晚时分回到寝居处，正撞见一个身形消瘦的宫女扒在她床上，翻什么东西。
    琴芝几步上前，把她肩膀拉住：“你在做什么？”
    那宫女没想到她这么快就回来了，讪讪道：“没…没做什么，你枕巾脏了，我帮你扫扫灰。”
    她不想一来就同别人吵闹，若无其事地说：“谢谢，我自己弄吧。”
    宫女走开后，琴芝立刻爬上去，掀开枕头，发现里面的银子还好好地放着，舒口气。
    得换个地方放了，人多眼杂。
    她四周看了看，找不到一个安全的地方，这里全部是公共区域，哪里有隐私可言？
    琴芝皱眉，把部分白银拿出来，塞到她装衣服的箱子里，用衣服里三层外三层地把它包裹住，直到完全看不出形状，才放心下来。
    这是她用命换来的钱，谁都别想拿走。
    第二天，另一个掌苑的心腹宫女，一来便给了琴芝下马威。
    “昨天就是你负责督工的？”那女官尖嘴猴腮，长得颇为抱歉，声音也不动听，刺耳得很。
    琴芝点头，道：“正是奴婢。”
    与前齐连年大战，使耕地遭到极大破坏，太~祖立国后，民生凋敝，大片荒地无人耕种，为了激励百姓珍惜土地，勤勉劳作。他带头在宫中开辟菜园，取名为勤谷园。宫中部分食材就取自这里。而尚寝局也兼管此事。
    “那就没错了，我们辛辛苦苦栽的瓜果，昨晚被风吹得东倒西歪，你竟是半点防护都没做吗？”春日多风，她们走之前都要精心护理，做好防护工作，以免毁坏果蔬。
    “奴婢处理了…”琴芝大惊失色，她走之前明明已经作了准备，怎么会发生这样的事情？
    女官恨恨地瞪她一眼，道：“姐妹们的功夫都被你给浪费了，你既然如此粗心，今晚就罚你不准吃食。”她警告周遭的宫女，“你们都不准把食物分给她，被我看到，一起挨饿！”
    无妄之灾，躲是躲不过的。
    连着三日，女官们都以各种各样的理由惩罚她，不准她饮水吃食。
    琴芝瘦得脱形，短短几天内，原本娇嫩饱满的脸颊就彻底地凹陷下去。她嘴唇干裂，浑身乏力的躺在床上。
    “水…”嘴唇蠕动，轻轻叫唤着。
    绿腰睡她旁边，亲眼见证了她这几天的变化，讥诮地说：“什么叫做要钱不要命，我可算是见着了。你人都快没了，还死守着银子干嘛？不若拿出来孝敬了女官们，日子自然舒坦。”
    琴芝苦笑，被折磨成这样，她还有什么不明白的？
    无非是为了她的钱。
    “你们怎么知道我有钱？”她捂着包袱从披花宫离开，没对任何人露过财。
    其实不用别人解释，她心里也清楚，是谁把消息放出去的。
    果然，绿腰笑说：“这事宫里还有人不知道吗？大家都晓得，你从旧主子那儿领了白银百两，现在可是腰缠万贯，富得很。”
    “不愧是江南徐家，出手就是阔绰，随随便便赏人百两。哪个不羡慕你呀？琴芝姐姐。”
    琴芝渴得不行，她觉得再不喝水，自己的魂魄就要飞出身体，消散在空中了