的意图，纷纷低头不作声，害怕自己做错动作，被大人记住。
    夜晚，点了灯，烛火飘忽，映在男人的侧脸上，显出几分难言的妖异。
    谢云臣张口，说了来这里后的第一句话。
    “你们出去，本官有话要单独和他谈谈。”
    他手臂轻抬，稍稍挥舞，差役们便全部退出门，独留他二人在内。
    李长秋无动于衷，一动不动地待在原处。他丝毫不恼，起身，走到栏杆处。
    “将军若再闭口不言两日，你的妻儿、同僚、上级，全部都要遭殃。”
    他眼皮动了动，冷声道：“休要诈我。”
    谢云臣弯唇一笑，目色幽深。
    “本官还不屑跟一个阶下囚说谎。帝王权术，最不怕的就是杀人。你以为咬紧牙关就能瞒天过海？皇上不仅不会放过，反而会大肆屠杀，他宁肯错杀三千，也不肯错漏一个。如此，你还要沉默到底吗？”
    李长秋表情头一次起了变化。
    他喃喃道：“怎么会…”
    可心底却是明白，谢云臣没有瞎说。
    “奉劝将军，还是快把来龙去脉说清楚吧。皇上的耐心不多了，等他耗尽最后一丝仁慈，整个宁远侯府恐怕都难以脱身。”
    “难道我说了，皇上就肯放过吗？”
    到时候不一样是大杀四方，血流成河，与现在又有什么差别。
    谢云臣轻笑摇头，道：“你不了解皇上。”
    他身子清瘦颀长，立在烛光之中，投下一道长影。
    “宁远侯一生征战，为大燕立下汗马功劳。宁远侯府满门忠烈，嫡女母仪天下，数子在朝中为官。皇上最念旧情，怎么会轻易动其根本？”
    “你不妨把事情交代明白，皇上也好为侯府寻个替罪羊。若作为关键人物的你一言不发，就算皇上有心帮宁远侯府脱罪，只怕也找不到由头。”
    李长秋抬起头望他，迟疑地说：“此言当真？”
    他别的不怕，就怕连累侯爷，如果因为自己的原因导致宁远侯府破败，他这一辈子都无法释怀。
    谢云臣点头。
    伤口只是简单的处理了一下，现在一直灼热疼痛。李长秋艰难地挪了挪位置，把手垂下，终于开口。
    “前年元宵的时候，我们短暂地回京过年，夫人突然找到我，说她有门路可以为将士筹措抚慰金。当我知道是要我偷换将士的棉甲时，立刻拒绝了她。可夫人又再三劝我，让我为弟兄们着想…看到这些同甘共苦的将士死后只有那么一丁点钱，连家人都养不活，我心里难受啊！”
    他眼底似有泪光闪烁。
    能让铁血男儿落泪的，只有他心中无尽的愧疚与悔恨。
    “最后我还是答应了夫人。但是仅我一人，不可能瞒着侯爷做这偷天换日的事情。夫人让我不用担心，她已经找好了帮手。”
    谢云臣追问：“是谁？”
    “陈春祥和纪海。他们一个管军备，一个管运输。”
    “倒是想得周全。”他低声笑道，继续问，“侯爷知情吗？”
    李长秋摇摇头，否认道：“侯爷完全不知道，若他晓得，定不会允许我们如此的。”
    侯爷同样把将士看作家人，但他更分得清什么是对，什么是错，断然不会放任这种颠倒是非的事情存在。
    所以夫人才会让他们死守牙关，不能暴露。
    谢云臣蹙眉，缓缓说：“不够。”
    “分量不够。”
    李长秋不解地看着他，不明白他的意思。
    那玉面郎君踱了两步，长叹声气，道：“若是夫人在幕后推动，只怕皇上不愿意保她。横竖只是个妇人，大不了废了她，让侯爷另娶便是。况且…”他侧过头，看了眼牢里的人。
    “皇上现在宠爱琛贵妃，本来就苦于没有原因废后。你说，这事儿落在他耳朵里，皇后的位置还保得住吗？”
    一听到事涉皇后，李长秋再也坐不住了。
    虞贞是他看着长大的，把她当亲女儿一样疼。她性子骄傲，若是被撤掉尊位，一定受不了这打击。
    “你什么意思？”他愣愣望去，心里七上八下的，很是忐忑。
    谢云臣指尖划过栏杆，落在唇畔，压低声音，轻轻说道：“你得加重筹码，逼迫皇上不敢轻举妄动。唯有如此，他才会把这件事从宁远侯府身上摘下去。皇后也才能全身而退。”
    “你让我陷害侯爷？”李长秋直起身子，满脸惊愕。
    “不是陷害，而是为这个事情找一个最好的落脚点。侯爷与夫人，何者在皇上心中分量更重，相信应该不用我多说吧？将军自己就是最明白的人。”
    他沉默了会儿，似在思考谢云臣说的话有几分可信度。
    末了，语气沉痛地说：“此事，是侯爷交代我做的…”
    说完，他忍不住再次确定，问他，“你可能保证皇上不动宁远侯府？”
    谢云臣含笑。
    “宁远侯为皇