叹气，好像真的受了很多窝囊气。
    “清暑殿没有圣宠，妾位分又低，在宫中就是任人宰割的存在，这些年多亏有柳嫔照料，才不至于凄惨度日。都怪妾耳根子软，又贪图小利，到琛贵妃面前做了乱嚼舌根的贱事儿，自从这件事以后，柳嫔就不管妾身的闲事儿了。冬日缺了炭，夏日缺了冰，妾满腹委屈都没处说道。”轻拭泪水，小声道，“姐姐对您是真好，不怪她不喜妾身。”
    季宝儿没想过和沈贵人这种蠢货交心，可她的话又确实戳了自己心窝子。
    燕廷中恶人无数，许多人轻贱过她，唯独柳絮，从一开始就极尽善意，不曾亏待半分。
    她失神片刻，忽然发现自己已与柳絮渐行渐远，过去那些互相扶持的日子早已成为前尘往事，此生不可能再拾回。
    然而，无论怎样的情谊，她都终将割舍。
    山穷水尽也无妨，她有她不得不去追求的东西，须一往直前，永不回头。
    眼神中的温度逐渐退却，季宝儿声音自带一股子凉意，她说：“贵妃权势滔天，你屈服于她无可厚非，本宫当然不会这么小气，揪着过去不放。只是我明珠宫不养闲人，不知沈妹妹可有什么值得本宫另眼相待的筹码？”
    沈玫慧心头一紧，急切地说：“宝儿姐姐若看得起我，妾什么都可以做！”
    披花宫那边门槛太高，琛贵妃肯定是瞧不上她了。柳嫔也不愿意再庇护她，想活下去，体体面面地活下去，她必须尽快找到新靠山。
    宝妃是她这个落水旅人所能抓到最后的浮木，她怎么能够轻易放过。
    而季宝儿也深深明白这个道理，所以不慌不忙，十分从容。
    “冬狩快到了，你说如果皇上有机会带嫔妃出去，他会选择带谁呢？”宝妃一身素色，坐在深色木椅上，更显得人比花娇，貌美非常。
    沈贵人一愣，小心翼翼地观察她的神色。
    对面那人表情平淡，看上去风平浪静。
    她尴尬地笑了笑，试探性地说：“琛贵妃受宠，姐姐受皇上器重，要说带人，肯定是你们二人…”
    “只能带一人的话，他会带谁？”季宝儿悠悠打断她。
    沈贵人不敢说话，选择闭嘴。
    答案还用她说吗？傻子都知道，除了琛贵妃还有谁。皇上对她那个黏糊劲儿，简直跟中了迷魂药没什么区别，每天不去趟披花宫就浑身不舒服。让他离开贵妃这么久出去狩猎，他才不会愿意。
    “你看，我们都知道答案，所以你不敢说话。”宝妃泠然道，“你既想来投靠本宫，应该明白一旦结成同盟，必是一荣俱荣，一损俱损的关系。皇上仅带贵妃一人前去，本宫就处在更弱势的处境，那你跟着我能讨什么好？”
    沈玫慧敛目，紧张地问她：“姐姐所言极是，那我们该怎么办？”
    她放下脸面来明珠宫摇尾乞怜，为的就是出人头地啊，要是什么便宜都让披花宫捡去，那她此行的意义何在？
    “天子说一不二，谁能左右他的决定？这事儿，你说不管用，我说也不管用，要太后说了，他才会听。”季宝儿抬眸微笑，道，“妹妹觉得呢？”
    话很直白，没什么听不懂的地方，沈贵人马上就会意了，连忙点头说：“妾很赞同，这件事还是要让太后来说才行。太后于明日将举行品茶会，届时会召各宫妃嫔前去品茶，妾身定会抓住这个机会，想办法让她劝阻皇上。”
    季宝儿满意地说：“妹妹有如此决心，本宫真是高兴。”
    看着座上女子娇艳欲滴的模样，沈贵人唏嘘不已。她比季宝儿晚进宫一年，和她同住清暑殿两年多多，虽不是太熟悉，但也算经常碰面。记忆里，宝贵人不苟言笑，眉似新月，眼如霜雪，她整个人就像是寒梅的化身，是个不折不扣的冰雪美人。这才多久，已然褪去雪衣，由不与群芳争艳的仙梅变成富丽的人间牡丹了。
    到了品茶那天，宫中有品级的妃子全部来到长乐宫。往常这种集会都有尊卑之分，有的低位嫔妃长达数年都见不着太后皇上。太后回宫后，体恤这些小美人，倒是时常召她们过来。不过如今太后忙着照顾长乐公主，也冷落了她们，上一次大的集会还是几个月之前的事儿了。所以大部分人都很珍惜这次机会，盛装打扮，想博得太后欢喜，谋个好出路。
    沈贵人一心攀高枝，她是最不想错过机会的人，为了给太后留个好印象，压箱底的装备都掏出来了。
    穿着自己最心爱的衣裳，打扮得珠光宝气，连带着心底都生出种莫名的自信，走路昂首挺胸，似乎每个人都要高看她一眼。
    瞧她这副样子，季宝儿移开眼神，怕自己的鄙夷与嘲笑藏不住泄露出来。
    实在是太可笑了，难道她不知道太后的喜好吗？以前那么向着贤妃，还不是吃那贤良淑德那套，沈玫慧竟然把自己打扮得如同一夜暴富的贵妇人，她隔这么远都看到太后嫌弃的表情，恐怕也就沈贵人自个儿发现不了。
    “这蒙顶黄芽送进宫好些日子了，哀家一直舍不得拿出来，今日趁大家都在，