倾利用自己南下北人的身份，做了近一年多的水磨功夫，才成功获取了张海城的信任。再加上他小时顽皮，曾伤过那个隐秘之处，不能人道，这个秘密被他故意透露给张海城知道，正值张海城因为画女私奔一事，对画园中的年轻男子都充满怀疑的当儿，张山倾这样的“太监”，在他看来一辈子都吸引不了女人，还能有谁是比他更值得放心的？
    这样，张山倾顺利地潜伏进画园，等待成功的机会。
    钟婵和年轻画师相爱的事，在张山倾眼中，也是一桩意外。只不过他发觉得比任何人都更早一些，钟婵和画师私奔当夜，他早早就用黑布蒙面，带着斗笠，赶着牛车等在镇外的必经之路上，钟婵从镇子里逃出来后，就远远跟在后面，当她彻底绝望之时，才救助与她。
    在玉桂村边缘的一进小院内，张山倾问钟婵，“你想报仇吗？”
    钟婵坚定地回答：“想！”
    张山倾又问：“为了复仇，你可以付出你的一切吗？”
    “可以。”钟婵想都不想地说。
    “那么我可以帮你。”
    钟婵也不是傻的，虽然深恨婵娟镇，却也没有被恨意蒙蔽了双眼。她当然能够想到，张山倾不会无缘无故、不求回报地帮她——甚至，他会救自己，就是有所图的。至于图的是什么，钟婵也能猜到一二，“我除了自己，已经没有什么可以交换的了。”她的目光扫到张山倾身上，在那里停留了片刻。画园虽然闭塞，但是该听到的传闻也绝对不会少听。关于张山倾一个外来者却能当上画园管事的缘由，大家心知肚明。
    张山倾脸上闪过一抹被羞辱的神色，却并没有生气——他的不生气，反而让钟婵更加警惕。
    “我还有弟弟，所以我爹不会给我娶媳妇，我也不会逼着你给我们家留后。”张山倾似笑非笑，“但是，你想要复仇，就必须换个模样，‘嫁给我’。”
    在钟婵的理解中，男女之事的目的就是为了生孩子，不生孩子，张山倾就不会让她做对不起画师的事。她被仇恨驱使，答应了张山倾的要求，完全想不到自己已经入彀。
    “那我要怎么换个模样呢？”
    张山倾鬼点子多，路子也多，再加上玉桂镇宿耄们的帮助，钟婵竟当真在一年后，通过脸上几处细微的小改动，完全变成了另外一个人。她以张山倾“对食”的身份来到婵娟镇，在周围人同情、异样的眼光中，成为了画园中的一位女管事。
    两人复仇计划中的第一步已经顺利完成，再次回到画园、回到婵娟小楼、化名“婵姐儿”的钟婵，并没有太多时间回忆往昔，她的全部精力，都放在了配合张山倾，从内部破坏婵娟小楼上。
    玉桂镇宿耄们原本的计划，是杀死婵娟小楼中的画女们，让婵娟镇再无美女可以入画。但是张山倾却提出了不同的意见，“婵娟镇再培养画女上花费的力气，远远多于周边几个镇子，他们镇子里的画女，不仅人美，举止气质更是每一个都像古画上的美人似的。但是婵娟镇规矩太多，一入画园深似海，美人们哪有不心生怨怼的？堵不如疏，与其将这些可以入画的美人通通杀死，不如笼络到咱们镇子上，许其二十岁后可自由婚嫁，画女们人来了，心也来了，日后还能成为咱们镇上画女们的教习妈妈，咱们镇上的美人团扇，不就做起来了？”
    这个提议似乎更好，宿耄们同意了，张山倾的计划徐徐展开，钟婵就是他实施计划中的重要一环。
    虽然是全镇上下都知道的阉人，但是好歹身为男子，接触画女多少招人忌讳。钟婵这样的女管事却可以光明正大地接近画女，并轻易取得她们的信任。张山倾的计划说来简单，就是让钟婵探听出画女们有没有心上人、分别是谁，有的就居中牵线搭桥，别让一对有情人断了联系，心灰意冷；若是还没有心上人的，那就想办法介绍一个——总之，就是要引得画女们心神不属，再在她们思念难耐的时候，引诱其生出逃离画园的念头，一步一步，从内部瓦解掉婵娟镇的美人扇产业。
    秦诗韵就是这样被引诱入彀的，她和张北固偷偷见了几次面，每一次都是山盟海誓，爱恋越积越深，终于被人发现，捅到了镇中宿耄那里。族长秦擎想要保女儿秦诗韵，镇长张海城却想要保儿子张北固。就在镇中两大举足轻重的人物在对此事的处理办法上僵持不下之际，张北固已经悄悄找到秦诗歆，想让她帮忙，救出秦诗韵。
    “救出姐姐，然后呢？”
    在秦诗韵被选为画女后，秦诗歆就回到了申城，继续上学。张北固一直婵娟镇、申城两边奔波，在和秦诗韵的恋情被发现后，张海城就将儿子赶到申城，并勒令他，没有自己的允许，不许他私自回婵娟镇。秦诗歆是在张北固找上门来之后才知道姐姐最近发生的事的：在恋情被发现后，秦诗韵已经被关了起来。张北固听说，画女犯错，就算被关，也是关在婵娟小楼中的某间屋子里，一辈子不能出来。
    秦诗歆想救姐姐，却不信任张北固——在小姑娘眼中，就是张北固害得姐姐被关起来了，她下意识地忽略掉自己曾为他们两个居中传话的事，将过错一