女眷的画像，选妃大典之前，先让储君过目一番。
    这是老祖宗留下来的先例。
    只不过，那些个画像一入东宫，便被刘清洵遣人搁了高柜里等着蒙尘了。
    这画像不该他来看，不该他来选，该看该选之人还尚未来到。就像那一众金玉绫罗的千万份贺礼中，还唯独缺失着的一份。
    他还在等。
    *
    巳时末，刘清洵散了早朝回宫。
    一入宫门，便有监侍碎步上前，拂尘一搭，端了细嗓子里的敬重之音出来：“太子殿下，盐铁总司姜劲梧之女姜柠求觐见。”
    终是被他等来了。
    “请进来罢。”刘清洵脚下未停，边往正殿走边吩咐道。可走了两步，他察觉到身旁忽然没了动静，“怎么？”
    紧跟在身旁的监侍瞧上去欲言又止，支吾了两声，最终壮着胆子为难道：“回…殿下，那姜家小姐道、道说她……臣女身份低贱，入东宫有悖礼德不合规矩，所以……”
    “所以什么？”
    天寒地冻的，那监侍肉乎乎地胖脑门儿上愣是布了层密汗：“所以唤您出宫门口去寻她。”
    按寻理来讲，他等东宫内官，又是伺候在太子爷跟前儿的，自不会轻易睬理莫名而来的一介低位女眷，储君宫殿也不是谁说来便能来的。可头前刘清洵早便已下了嘱咐，道是若那姜家小姐前来，直接放行即刻。
    想来那胖监侍也未曾见过如姜柠那般大胆之辈，竟敢抗令不说，还反倒叫当朝储君主动寻她，委实乃人间第一大奇闻。
    刘清洵却忍不住低笑了声。
    他只想着她难以入这东宫红墙，反倒忘了，那小姑娘最是个注重这公序良俗的。
    小胖监侍哪里知晓高位之心，虽说平日里刘清洵性子温良，可忽见自家太子爷就这般露了笑意，实觉恐怖如斯，险些便要闪扭了胖墩儿的腰胯骨。
    “她在宫门口等了多久？”刘清洵蓦然没由来地问了一句。
    “打您早朝起……奴才几个好说歹说劝她进来可那姑娘倔得很……”胖监侍暗暗擦了擦额上冷汗，颤颤巍巍道。
    早朝起，那便是一个上午了。
    “殿下……”胖监侍试探着唤了他声。
    “嗯，走吧。”刘清洵回神应下，转身朝宫门口提步走去。
    *
    刘清洵踏出东宫门槛后，四周扫量了一眼，欲图寻找那道窈曼姣曳的身影。然而，幽长平坦的宫墙夹道空空如也，别说人影儿了，就连个风声都没有。
    “诶这、这这、不能够啊奴才那会儿还瞅见她搁角落里站着，怎的不过半盏茶的功夫连个影儿都见不着了……”胖监侍可给好闪了一番，吓得腿肚子都软了，嘴里边儿念念有词地嘟囔着边紧忙左右搜寻那姑娘的身影。
    刘清洵倒也不急，只不动声色地将周遭墙角细细地挨个寻过。
    末了，直到他绕了殿宇一圈儿，步子微顿，在北面的一个侧后小门里，一颗五人合抱的云楸树倏然落入他的眼帘。
    树脚旁，他注意到有一截浅茶色裙袂零露了出来，逶迤在地，一动不动。瞧起来，“藏”在树后的小姑娘应该是……
    刘清洵身子稍滞，继而有些好奇地朝树后走去。果不其然，他将将走至树后，便一眼望见了姜柠。
    ——蹲在树后。
    她是面朝树干半蹲半跪着的。
    一只胳膊肘撑在膝盖上，纤细凝白的皓腕支托着下巴。她看上去似乎极为疲倦，手掌间的小脑袋沉甸甸的，偶有东倒又西歪。
    原来是在打瞌睡。
    清冬覆霜雪，可若有暖阳也是极明媚的。
    晷日稀薄，云平如镜，大片大片的琳琅华光乍然刺透镜面，折转间碰撞，被筛洒，被切割，被晕染成虚实不一的霓色，悄然流转，恣肆穿梭。
    云楸树叶早已落净，婆娑并无，见光透影。
    虹光擦着稀疏枝杈的缝隙，苒苒暖拥住树脚下泛蒙着困意的小姑娘，绒绒笼照在她的盈盈眉眼间。
    浅茶色的锦衫衬得姜柠愈发白腻薄透，因手掌支撑着下颚的姿.势让她微微仰面，光影斑驳在她挺俏的鼻唇线条上，明暗跳跃，好看地不像话。
    风是静的。
    恍然中，颇有一番万物皈依的阒谧，和百川归位的美好。
    是这高墙深院如牢笼的皇宫里，难得的阒谧，和鲜少能有的美好。
    “殿下……”胖监侍的尖嗓儿即便有意放低了也还是刺耳，倒是成功将身旁男人刺回了神。
    刘清洵敛神，象征性地低声清了清嗓子。
    姜柠只是朦朦胧胧地在打盹儿，并未睡熟，耳间蓦然飘进的轻咳声霎时便惊醒了她。
    被惊醒的那一刹那，她下意识地第一反应不是别的，而是立马伸手紧抱住置于身侧旁的桃色小木锦箱。
    刘清新眯了眯眼，稍作回想。
    这才发觉，方才姜柠即便是在浅寐瞌睡的过程中，另一只手也自始至终都