霍老夫人与霍灵铭还从未听过萧冲邺用这样祈求的语气, 对哪个女人说话, 可见他的确是对陆莳兰情有独钟。
    萧冲邺又道：“我们有那样多美好的过去, 你都忘了？莳兰。” 他决定要自私地留下她, 不想让别的男人轻易得到她。
    萧冲邺始终说得很含蓄, 可以理解为情人关系，但也可以理解为友谊, 让人不好反驳。
    霍老夫人的脸色更不好看了。一口一个莳兰，看来是叫熟了的。陆莳兰可是……她明明白白找陆家交换了合婚庚帖的！外人或许不知，但萧冲邺是知道的。两人明知是外甥与舅母的关系, 还这般搅缠到一起。
    霍老夫人不满意陆莳兰是一回事，对萧冲邺这个外孙也不满起来。她毕竟还是偏心的, 她的小七当年为了萧冲邺南北征战, 吃了许多的苦，受了不少的伤。萧冲邺却为美色所迷，连舅舅的女人也不放过。
    霍老夫人第一次觉得, 霍宁珘夺了这个江山是该当的，否则，真的叫萧冲邺将大权揽握，她那孙儿怕是不知会沦落个什么下场。
    陆莳兰则挣开萧冲邺，声音是前所未有的冷淡，她道：“皇上，你方才叫我什么？”
    萧冲邺看着她，不说话。其实，他这时已意识到自己的失言，他不该叫她莳兰……这是他唯一的错处。他见到陆莳兰，有些失于自控，一时忘记霍老夫人可不是肃国公，肃国公对他是绝对的偏爱，霍老夫人却是更偏向霍宁珘。
    陆莳兰继续道：“皇上从前与我相交的时候，可是从未这样叫过我。我在河道口与皇上以文会友，你一直拿我当男子对待，我也以男子身份自居。而皇上如今这样叫我，那就是拿我当女子，可若为女子，我便是与霍宁珘有婚约的，皇上与肖想自己的舅母有何区别？”
    陆莳兰不知老夫人在旁听着，只是纯粹不愿与霍宁珘以外的男人有任何不清不楚。她的声音不高，但是明晰而坚定。
    陆莳兰毫不留情面的拒绝，倒是令霍老夫人多了好感。
    霍灵铭则不悦了。她觉得陆莳兰不过是为攀附霍宁珘的权势，若是从前萧冲邺还是皇帝的时候，这女子肯定不会这般拒绝。
    萧冲邺顾忌着霍老夫人在侧，也不能真对陆莳兰做什么，但是，他却被她的冷静给激怒，朝她走得更近，问：“你就真的这样绝情……”
    “皇上不要一错再错。”陆莳兰刚这样劝了一句，突然听到外面有人道：“七爷到了！”
    肃国公在门外也听了个大概，知道了这位陆御史其实约莫是个女子，就是说，真是霍宁珘的未婚妻……他看着面无表情阔步走来的小儿子，难得的有些底气不足。
    霍宁珘冷淡看肃国公一眼，直接推开殿门。他有意没有收敛力道，楠木门啪地拍打声，似雷霆般，沉闷又刺耳。
    霍老夫人与霍灵铭对视一眼，都换了副焦虑神情。
    霍宁珘进来后，目光落向陆莳兰，他迅速将她身上和发间看一遍，没有任何一丝被冒犯过的痕迹。
    只需一个眼神，陆莳兰就明白霍宁珘的意思，立即站到了他身边。
    霍宁珘又看向萧冲邺，脸上没有怒容，反而还露出了淡淡一丝笑意。但熟悉他的人都清楚，他越是如此，就证明愤怒已极。
    霍宁珘的目光又看向落地罩的方向，片刻后，道：“祖母，出来罢。”
    陆莳兰诧异地怔了怔，果然看到霍老夫人从里间走了出来，顿时呼吸微凝。
    霍宁珘看着这个发已银白的老人，意味不明道：“祖母对她这样好奇，实则可以直接问我。也罢，终究都是要叫你们知道的。索性就今日宣布罢，她就是陆莳兰，你为我定的未婚妻。”
    霍老夫人颔首，她知道，这个时候，去质疑什么，是绝对不明智的。此刻的霍宁珘，最好半分也不要违抗，哪怕以她的辈分和地位。
    她又看了看陆莳兰，女孩穿一身白地绣鹅黄连枝纹春水锦袍，站在霍宁珘身边，两人的姿容相辉相映，的确十分般配。难怪，她就说怎有男孩子漂亮成这样的。
    霍老夫人也清楚，以陆莳兰这样的容貌和性子，若是没有扮成男子，约莫十三、四岁的时候，就会芳名远播，引来无数人争睹，被人早早迎娶回去了罢。
    霍老夫人心中也格外复杂，既然是陆莳兰，多少与别的姑娘是不同的。
    霍宁珘却没有在这时让陆莳兰来拜见霍家长辈的意思，反而宣布道：“原是让礼部拟了‘安王’的封号给我这外甥，既然他不愿安享荣华，便改为慎郡王，去房县罢。没有我的命令，永不得入京。”
    萧冲邺早有所料，冷冷笑了一笑，没有说话。一个亲王或是一个郡王，对现在的他来说有何分别？他只可惜，始终没有得到她。
    霍灵铭则是一愣，房县？那可是个风水上的困龙局，而且地方也穷困，待遇可比在这京中为王差了不知多少。而且没有命令不能入京？那岂不是要老死在房县。
    霍灵铭立即去求霍宁珘，霍宁珘今日却没有听这些花腔的心情，带着陆莳兰就要走。
    霍老夫人则是追出来，叫住了他，走了一段，道：“七郎，莳兰总是这般扮成男子，也不恰当。不如，就让她回复为女孩的身份，暂时住到霍家罢。”
    民间的童养媳历来不少。幼小的女童，自小养在夫家。待到可以成亲的时候，就与夫婿结为夫妇。
    也有皇族选贵戚的稚女入宫，由高位长者女性养着，待女孩成年后，成为帝王或是皇子的妃嫔。
    陆莳兰从小就与霍宁珘定了亲，是完全可以先到夫家的，实际上，她原本也已住在长骁侯府，现在只是暂时需待处理好陆家。
    霍老夫人知道，盯着霍宁珘婚事的家族可多得很，陆莳兰的消息一旦公布，她以女子的身份出现，必会在京中掀起大波。
    霍宁珘没有立即答应，而是看向身旁的女子，道：“莳兰以为如何？”
    在这之前，霍宁珘已给她做了许多思想功课。包括告诉她，就算她做女子，他同样会让她处理政务，不会让她的书白念。
    陆莳兰心里也明白，哥哥回来了，她这身份，早已是纸包不住火，便慢慢点了点头。
    第122章
    霍宁珘唇角翘了翘，陆莳兰答应了, 这是她信任他的表现。
    霍老夫人仔细注意着霍宁珘的每一个反应, 心下暗暗惊讶, 思索片刻，也笑道：“答应就好。”她说着看向霍宁珘, 微微责备：“莳兰的事，你该早些告诉我。”
    霍老夫人又看向陆莳兰, 道：“我们家小七，从小就不喜欢比他小的孩子。但是, 那个时候, 他看到你这个还在襁褓里的小妹妹, 可是喜欢得很, 还跟我说, 陆家妹妹有多可爱。当时我就觉得, 你与我们家小七尤为有缘。果然如此。”
    陆莳兰掩住眸中讶色，看向突然对自己格外亲昵的霍老夫人，听到对方说霍宁珘从小就喜欢她, 微微脸红。
    霍宁珘闻言, 神色则缓和了些, 道：“是啊，莳兰还是当初祖母亲自为我挑的, 可见她与祖母才是真正的投缘。”
    霍宁珘当然是更希望看到，霍家的人都能喜欢陆莳兰。最好是霍老夫人，容夫人, 都能真心疼爱她就最好了。祖母都主动示好，他也就不再摆脸色，顺着接了话。
    他又道：“莳兰虽愿为我换回女装，不过，住到国公府就不必了，她还是住在侯府。”
    霍老夫人先前听着还在点头，后面却不同意，道：“住在侯府哪行。从前在你府里的是‘陆槿若’，是男子，那无所谓。现在要做姑娘了，是‘陆莳兰’，哪有一个清清白白的女孩家，没成亲就单独跟男人住一起的。她还是得住在霍家，由长辈照顾着。”
    霍老夫人又对霍宁珘道：“你再不顾及礼教，也得顾忌闲言碎语，为莳兰的名声着想。”
    陆莳兰略微垂眸，没有插进祖孙俩的对话。
    霍宁珘思索片刻，他道：“还是看莳兰的意思。她先回我那里，考虑好了，再答复祖母。”
    霍老夫人便说：“也好。”
    这时，蔺深来到霍宁珘身边，低语几句。
    霍宁珘目光锐利地看向殿台的一处。
    含璧这时还站在廊下，看着霍宁珘，泪眼盈盈，喃声道：“七爷……”江善善的嫉妒心极重，她这些日子一点也不好过，她只希望霍宁珘念在昔日相识一场，对她能有几分怜惜。
    霍宁珘一看含璧这身高体态，就知道萧冲邺什么心思，神色渐渐变得阴沉。
    霍老夫人暗道糟糕，萧冲邺显然是拿含璧当作陆莳兰释放**，担心霍宁珘对萧冲邺太过狠绝，让别有用心之人作为攻讦他“暴戾”的借口，忙道：“算了，七郎，看在你姐姐的份上。至于含璧，就由我来让人处置罢。”
    霍老夫人在处理这些事情上，向来是拿捏得当，绝不手软，霍宁珘便收回目光，颔首：“那便将她交给祖母。”
    ***
    今日被突发之事耽误，往西林苑一个来回，陆莳兰自是没赴成与萧慕微的约。
    霍宁珘不希望她被今日之事败坏心情，提醒她道：“你不是要与四嫂去打马球，改在明天罢？” 至于去不去肃国公府，他没让她立即做决定。
    萧慕微约陆莳兰，说的就是要教她打马球，陆莳兰自然是想学的，便说：“公主愿意的话，当然可以。”
    萧慕微自是愿意，第二天与陆莳兰在曲池园见面了，还拿出那蝉兰花冠相赠。
    陆莳兰见萧慕微送自己这样贵重的头面，犹豫片刻，终究是领了好意，道：“多谢公主。”
    今日春光格外好，这曲池园桃花飞坠，叠瀑溅玉，两人接着便在水边打马球，一个教得细致，一个则学得认真，仅仅一天，陆莳兰学习的成果就很明显。
    这样一幅美人击鞠图，陆莳兰和萧慕微都是腰柔如柳，俯仰时婀娜生姿，冲击人的视线，让旁边服侍的女影卫也看得不挪眼。
    日头高悬，直直照在身上，两个女子渐渐更是香汗淋漓，白嫩的面上红扑扑的。
    陆莳兰还没有倦意，甚至趁着萧慕微不注意，从她的球杖下截走一个球。
    萧慕微一愣，见这样快，她这徒弟就开始不满足于对着球门挥杆子，居然就能抢走老师的球了。好胜心让萧慕微立即策马，炫了个技，立即就将球抢了回去。
    老球手萧慕微碾压新手陆莳兰，这毫不相让地“欺负”弟妹的一幕，恰好落进过来接她们的霍家两兄弟眼中。
    呃……霍宁珩对此略显沉默。霍宁珘则饶有兴致，想看看陆莳兰怎么办。
    却见陆莳兰半分也没怵，又现卖现学，用萧慕微教她的一手“侧勾明月”，竟去抢了萧慕微的球回来。
    实则陆莳兰以前的捶丸就玩得颇好，这马球对她来说，不过就是从地上到了马上，磨了一天，她觉得自己已经能较好地掌握了。
    萧慕微又被抢了球，心里却是对陆莳兰的表现更为惊喜，你来我往，玩得不亦乐乎。
    当然，无论技巧还是耐力，陆莳兰都比不过玩马球玩了多年的萧慕微，不过她半分也没有被人压制的不满，仍旧十分开心。
    一旁的女影卫见主人到了，都是越发谨慎沉默。没有人通报，陆莳兰和萧慕微还不知道霍家兄弟来了，并且已经站在长廊里看了两人打球好一会儿。
    若是只有陆莳兰一个人在玩，霍宁珘早就上了马背，坐到陆莳兰身后，手把手教自己的宝贝，指出她还能改进的地方。
    但是有哥哥嫂子在，霍宁珘也只能光看着。
    直到一个球正好飞向长廊的方向，两个女子才发现霍家兄弟来了。陆莳兰与萧慕微也就不再打球，都去沐浴更衣。
    换了身新衣，陆莳兰还忍不住向霍宁珘分享自己打马球的心得。
    霍宁珘也没想到陆莳兰这样喜欢马球，笑着看看她的手臂，提醒道：“你这手臂，明天怕是酸得抬不起来。我帮你捏捏。”
    霍宁珘主动服务，陆莳兰也不拒绝，只管享受。
    谁知他的手给她捏会儿手臂，便滑到她腰上，道：“腰也会疼。”意思是，腰也要捏捏。
    一捏腰，陆莳兰就忍不住痒得发笑，扭动躲避着他的手：“只捏手臂就可以了，腰不用捏。”
    霍宁珘便放过了她，道：“马球需要腰力好，莳兰技巧不错的，就是腰力差了点，还得多练练腰力。”
    陆莳兰颔首：“首辅说得是。”她突然看了看霍宁珘劲窄的腰，由衷说：“首辅的腰力好，马球一定打得很好罢？”
    霍宁珘看着陆莳兰发鬓微乱地躺在面前，嫣红小口里地说着这种勾人的话不自知，眼眸微暗，似笑非笑，回答：“还行，下次可以一起练练。”
    他又靠近她低低道：“不过，我还是更想把腰力都用在陆御史身上。”
    陆莳兰看着他越来越近的黑眸，微怔了怔，反应过来他的话是什么意思，羞恼地别开脸，她明明在跟他讨论马球。
    为了不让他说出更过分的话，陆莳兰想了想，随即转移话题，问起正事：“首辅，有我哥的消息么？”
    “莳兰，我正是要告诉你刚得的一个消息。”霍宁珘便道：“之前，萧隐将你爹软禁在南京皇宫里。至于原因……既是为保护他，也是为了控制他。你哥这次回去，就是想要带出你爹，且将与萧隐的关系作一番处置。但是，陆槿若带着你爹离开南京皇宫后，我暂时失去了他们俩的消息。”
    陆莳兰立即紧张问：“是水影的人跟丢了么？”
    “嗯，不过，你也不要紧张。跟丢你爹和你哥的时候，他们是在一起的，两人联手，危险不大。也许……是暗中来找你了，也许是去办别的事。也有可能，跟你上回一样，不想再参与到逐鹿问鼎之中，找地方归隐。总之，我会继续派人追查。”
    陆莳兰闻言，沉默了好一会儿，道：“会不会是……又被萧隐的人捉起来关着了？”
    “不会。”霍宁珘道：“水影很肯定，应该是你父亲他们主动甩掉了跟踪他们的人。”
    陆莳兰微松口气，道：“那就好，多谢首辅。”
    ***