林蔓笑笑, 强拉住气地起身的王倩倩：“你听我说完, 再走也不迟。”
    王倩倩一抬眼，正看见不远处的邓萍。
    邓萍在讲一个颇有些老套的笑话。她讲话时，桌上的人无不聚精会神地听。她话音一落，立刻有人笑出声。紧接着, 所有人笑成一片。
    “电影院在放《青春儿女》，我们去看！”一个宽脸的男人向邓萍提议。
    “人肯定很多，就怕没座位。”邓萍担心地问。
    宽脸男回道：“让那个王倩倩去占座不就得了。”
    “唉, ”宽脸男转头喊王倩倩，连名字都没有, 直接发号施令道：“你下午去电影院占位置。”
    众目睽睽之下，王倩倩像佣人样地被使唤, 面上顿时挂不住了。但碍于对方都是有背景的人, 惹不起, 她只好强颜欢笑, 顺从地答应。
    “你说！”王倩倩重新坐下。
    “有时候，你越放低姿态, 就越得不到尊重。”林蔓轻笑。
    王倩倩冷哼：“我倒是想高姿态, 只可惜人家未必理我。”
    “狐假虎威听过吗？”林蔓别有深意地问。
    “你是说，要我去讨好邓萍？”王倩倩疑惑。
    林蔓摇头：“不，是你的父亲，你该借他的势才对。”
    王倩倩自嘲地笑了一声，声音冷瘆得入骨：“我但凡能借到他的势, 就不会来江城了。”
    “其实你可以……”林蔓凑近王倩倩耳边，小声地说话。
    王倩倩先是漫不经心地听。听着听着，她认真了起来，眉头微蹙。当到最后，她蹙紧的眉头完全舒展，眼睛一亮。
    “这样真有用？”王倩倩心里有些没底。
    林蔓胸中有数，信心十足：“你大可以试试。”
    “可是，你为什么要帮我？”末了，王倩倩警惕地问。她不相信有平白无故的友谊。在她看来，任何一种感情的诞生，无不得有利益的交换做土壤。
    林蔓盈盈一笑，尽掩眼中锋芒：“对于我这种没背景的人来说，你就是我想要借势的老虎啊！不把你扶上去，我凭什么出头？”
    王倩倩将信将疑：“只是这样？”
    林蔓柔声甜笑，诚恳地回道：“当然了，不然还能有什么？”
    莫名的，从林蔓娇甜的笑容中，王倩倩感到了些许危险。本能的，她觉得自己应该对眼前的女人敬而远之。但是，她又太想利用林蔓，就好像贪恋裹着□□外的一层糖衣。不觉得间，她被甜沁心脾的蜜所麻痹，彻底忘却了其中的凶险。
    照着林蔓教的办法，王倩倩开始频繁地出现在邮局和收发室。
    一封封注明“王德生收”的信件从邮局寄出。
    王德生不光在上海很出名，就连全国性的报纸也对他常有报道。因此，江城的人们对他的大名一点也不陌生。
    王倩倩寄信给王德生的事不胫而走。
    也不知是哪个人先开的口，王德生是王倩倩的父亲。
    “我就说她来头不小！”有人马后炮地自夸早有眼光。
    有人略显酸味地传：“她在家里根本不受宠，要不然，也不会把她发配到这里。”
    “胡说，”一个人爆出了最新消息，“最近我看见她在收发室里和她爸打电话，两人可热络了。”
    “咦，不是说她继母看不上她？”
    “你懂什么！继母看不上，但架不住人家还有个亲爹啊！女儿在外，怎么可能一点不管。”
    “也是，王德生可就她一个女儿。”
    风言风语中，王倩倩的身边悄然发生了变化。
    邓萍主动向王倩倩示好。每次和厂领导的一众子弟们出行，她走进了人群的中间。再没什么人对她颐指气使了。
    “你怎么知道有用，”有一天，王倩倩不解地问林蔓，“你该知道，我无论寄信还是打电话，那边都不会有什么回应。”
    林蔓淡淡一笑。她正埋头在一堆单据底单中。
    化验室里的规定，每星期要写总结报告。报告里，必须对上星期的产品检测合格率做数据分析。
    段大姐和小张等人已经下班了，化验室里只剩下林蔓和王倩倩。
    林蔓自己的报告一早做完，现在她做的是王倩倩的那份。
    “有谁知道你父亲对你的态度？”林蔓笔不停歇，头也不抬地问。
    “什么意思？”王倩倩不解。
    林蔓挑明道：“你父亲为了自己名声，不会对任何人说不在乎你，甚至，还要装出慈父的样子。既然这样，除非你自己说出来，又有谁知道真相？你大可以好好利用这一点。”
    王倩倩恍然大悟，自嘲地笑：“是啊，他既然要装慈父，那我何不配合他，扮他最疼爱的孝女呢！”
    “你现在和他们玩得怎么样？”
    “和工会主席的女儿关系不错，办公室主任家的兄妹常叫我去家里吃饭，总工的侄女下周结婚……”
    林蔓打断道：“我们厂谁最有权力？”
    “除了厂长，就是党委书记了。”
    “你觉得哪个对你管用？”
    “厂长家我够不上。至于党委书记嘛，她女儿邓萍……”王倩倩豁然开朗，“你的意思是……”
    林蔓点破道：“你交好十个人，都不如这一个有效用。”
    王倩倩默默记下了林蔓的话。她现在对林蔓佩服至极，但凡林蔓叮嘱过的事情，都会非常注意。
    “你们平常都玩什么？”林蔓又问。
    “看电影，打乒乓。邓萍的哥哥会带我们去靶场玩，还请我们吃饭，他们吃饭会喝酒，我喝不惯，所以很多时候就不去了。”
    “不行，和北方人打交道，你一定要会喝酒。”林蔓斩钉截铁道。
    “可是我不会怎么办？”王倩倩为难，一想起冲鼻的烈酒味儿，她就恶心地一阵阵犯呕。
    “可以练，我教你。”林蔓轻描淡写地说，好似学习喝酒是件再容易不过的事，只要领悟要点，即可融会贯通。
    “好啊，就今晚，你来我宿舍。”王倩倩迫不及待地邀请林蔓。
    她不是不想和邓萍去喝酒，尤其邓萍的哥哥高大英俊，走起路来，一股子男子汉气概扑面而来，每每都让她脸红地抬不起头，无法直视。她一直装作矜持，找各种借口不去吃饭，其实为的是不酒后失态，以至于给邓萍哥哥留下难堪的印象。
    王倩倩先一步回去弄酒。
    林蔓忙完了报告后，便去了王倩倩住的干部楼。
    干部楼里最先住的不是干部，而是苏联的专家。后来，苏联专家们尽数撤走，厂里的技术骨干、中层干部们住了进去。
    宿舍楼是三层的仿苏联式建筑，冷峻单调。灰色的长方形楼体，楼顶截面是一个三角形。每隔一段距离，有一个圆拱门栋。门栋上方，各层都有镂空的透气窗。
    王倩倩独自住一个一居室，厕所很小，没有厨房。整个楼里，有许多像她一样的人，会在门口放一个烧菜用的煤油炉。
    “拿盘子来，我炒两个菜下酒。”
    路上途径供销社，林蔓卖了小半斤花生米和鱼干。
    蹲在门口的煤油炉前，林蔓轻拨铲勺。黑口小锅里，花生米用小火温油炒变了色，辣椒蒜苔配着鱼干炒香。
    王倩倩没有盘子，就用两个铝制银色饭盒替代。
    林蔓摆菜上桌，王倩倩拿出了两瓶红星二锅头。这二锅头是供销社里的镇店货。为了买到它，王倩倩不光花了4元钱，还用掉了2张酒券。
    两人对坐桌前，林蔓先给王倩倩满上了一盅酒：“唉，我不像你这么好命，再不济，还有个父亲的背景傍着。你人长的漂亮，家世又好，一定能在这里混出名堂。”
    “哼，什么名堂不名堂的，我在这里混的再好，不过是一个厂的天地，再怎么翻腾，也不比在上海弟弟的前途。”王倩倩皱眉饮尽盅里的酒，喝得急了，脸呛得通红。
    林蔓夹了口小鱼干吃。王倩倩的酒盅空了，她又顺手满上。
    “说起来，你每天迟到早退，什么工作都不做，就不怕孙主任给穿你小鞋？”
    “他有那个胆子？”王倩倩反问，轻蔑地笑。
    林蔓无奈地摇头：“你就不怕被人抓到把柄？”
    “你看我们厂领导家的儿女，有几个正经上班的，哪个不是挂着一个岗位，每天东游西逛？可就算这样，月底发奖金时候，谁少拿了？”
    说罢，王倩倩夹了粒花生米放进嘴中，盅里的酒抿上半口。
    林蔓轻笑，不动声色地又给王倩倩满上。
    屋里就开了一盏小灯，灯光昏黄。黄澄澄的光线耀在酒盅的边沿上，反射出一抹迷梦样的晕。
    林蔓一早看出，王倩倩心高气傲，稍一吹捧，就会得意忘形。她依着王倩倩的软肋，柔声细语地哄劝，引得王倩倩越喝越多，彻底没了章法。
    醉醺醺地，王倩倩突然冒出一句话：“告诉你一个秘密，其实啊，我根本就没有参加招工考试。”
    林蔓眼色一沉，唇角勾起一抹得逞的笑。
    她把王倩倩扶上了床。王倩倩已经醉得不行，头一挨枕，便沉沉地睡了。
    林蔓收拾了桌子上的狼藉，打开窗子。新鲜的空气吹进来，驱散了屋子里的酒气。
    林蔓关上小灯，推门离去。
    屋子里灰暗一片，王倩倩睡得香沉，轻轻地打起了鼾。
    天刚有点亮，微白的天际处散落着几颗星星。星星暗淡无光，几近融进辽阔无边的天幕。
    林蔓走出门栋时，有几户人家已经晨起，也有工作了一夜的人刚刚回家。所有人的动作都轻手轻脚，尽量不惊扰到楼里其他未醒的人。
    林蔓回到家时，赵里平夫妇正站在门口和隔壁的几个邻居唠嗑。
    平房区里，人们大多已经起来了。锅碗瓢盆的洗涮声不断，夹杂着高亮嗓音叫出的亲切寒暄。空气里弥漫着热白面馍和烙饼子的香气。
    “又上夜班？”赵梅挎上包出门，迎面撞上一夜未归的林蔓。
    林蔓轻笑点头，径直进屋。
    咬着外面炕桌上拿的馒头，林蔓翻找出纸笔。
    她跪趴在床边，摊开纸，一笔一画写道：“尊敬的领导同志，我以无产阶级战士的名义，郑重向您举报，本厂化验室的王倩倩同志违反规定，没有参加招工考试，妄图混入广大的工人队伍……”
    信写完，林蔓换了身干净衣服，洗漱完毕，出门上班。
    火红的太阳从东方升起，一排雁子横飞过天际。
    林蔓绕道去了邮局，投信进门口的邮筒里。