林蔓轻笑，不依不饶地勾环得更紧：“不要，你看什么，教教我嘛！”
    秦峰白了林蔓一眼：“这就是你的学习态度？”
    秦峰站起身，未料林蔓就势坐进了他怀里。他脸红得更厉害了，林蔓有恃无恐地笑看他，他手足无措，一时不知该推开林蔓才是，还是该鼓足勇气就此搂上去。
    “你，起来，我好好给你讲。”秦峰开口，蓦地惊觉自己声音粗哑了，且额角沁出了汗。
    林蔓眼里的笑意更浓。她佯作关心的样，轻抚秦峰的额头，为他擦汗：“呀，你怎么出汗了，很热吗？”
    秦峰强忍难挨的悸动，腾地站起来，沉声道：“局里还有事，我得先回去一趟。”
    说罢，秦峰拎起大衣大跨步地出门。他走到门口，身后忽然传来林蔓银铃般的笑声。
    “别忘了你的书。”林蔓提醒秦峰道。
    秦峰回身，这才想起学习的书和笔记尚摊在桌上。他慌忙收拾起来，夺门而出。
    咚咚咚咚～～～～
    秦峰落荒而逃的脚步声在楼道里渐渐消失。
    林蔓百无聊赖地望向窗外，回想着秦峰红了脸的模样，不禁甜甜地笑了。
    星期天，秦峰和林蔓去看电影《大李小李和老李》。这是非常生活化的一部喜剧片，放映过程中，观众们数次被逗得哈哈大笑。
    秦峰和林蔓坐在最后一排。有几次，林蔓笑得厉害时，头不由得枕向秦峰的肩。秦峰起先不习惯，略微紧张得发颤。但随着次数多了，秦峰渐渐习惯了。等到电影放过大半，他对倒过来的林蔓，已经完全适应。林蔓的右手就挨在他的左手边。他做了一整场电影的心理建设，终于，在电影接近尾声的时候，覆了上去。
    “你们两个在做什么？”
    随着一声大喝，一束刺眼的白光直射秦峰的眼。秦峰收回了差些握住林蔓的手。
    座上的观众们纷纷看向光束尽头。原来，正有一对小年轻在偷偷地拥抱。他们运气不好，被捉风化的戴红袖标大爷抓住。
    “我们这是头一次，您放过我们！”年轻小伙好声求情道。
    戴红袖标大爷铁面无私，赶着两个年轻男女出座位，驱他们出场：“不行不行，叫你们单位领导来。”
    秦峰和林蔓面面相觑，长舒了口气。好险啊！差些就是他们被抓住了。
    电影放完后，秦峰和林蔓做贼心虚，不敢多做半分逗留，一路小跑出文化宫。
    文化宫的后面有一个公园。入秋以后，公园里的树木叶子凋零，到处一派凄怆荒凉的气象。
    秦峰和林蔓跑进公园，放慢了脚步，相视而笑。趁着四周没人，秦峰大胆地牵起了林蔓的手。
    “如果刚才抓住的人是我们，你打算怎么办？”林蔓轻笑地问。
    秦峰道：“我就拿出红本子，理直气壮地对他们说，我们是以结婚为目的谈恋爱，不算耍流氓。”
    林蔓笑：“出自x主席语录第三十八章，第五节，第二十七句。”
    秦峰颇感意外：“我还以为你不看这个呢！”
    林蔓不以为意道：“你天天学习这些东西，耳濡目染，我不看也看了。”
    走着走着，林蔓莫名觉得身边景色发生了变化。光秃的枝干似乎有了嫩绿的颜色，嶙峋的假山好像再不冷冰冰得全无生命，就连早已罢工的喷水池，也又重新焕发生机，吐出了如云雾般的水柱。
    迎面刮来一阵冷风，林蔓觉不到半点寒意，只感到秦峰手心里的温热。这温热，不经意间，流淌进了她心里。
    分房名单仍是贴在布告栏上，大家纷纷去看。出乎所有人的意料，分到房子人的名额大大地缩减了，只有原先承诺的一半。据说，这是因为厂委突然决定，要先解决新招进厂的技术骨干成员的住房问题。由此，新宿舍楼出来都要先紧着他们，后面才能轮到普通员工。
    这大大地跌破了众人的眼镜，尤其是其中有不少人东拆西借地送了礼。临了，竟还是一无所获，他们实在不甘心。
    “就这些了？”有人气冲冲地问。
    贴公告的人冷冷回道：“除了退伍军人名额和参加职称考试名额的人不在这里，其他都在了。”
    林蔓没有在名单里找到自己的名字，失望不已。这样沮丧的情绪，一直维持到她下班。当她挤上往江南去的轮渡时，因为周围人的推搡挤压，她更丧气了。
    “分到了吗？”林蔓一下船，秦峰就关心地问。
    林蔓懊丧地摇头。
    “那就下次再争取机会！”秦峰难掩唇角勾起的笑意。
    为了哄林蔓开心，他故意转移话题道：“对了，你的那个收音机……”
    “怎么了？”林蔓心不在焉，满脑子还是分房的事。
    秦峰说道：“我托人去弄了新零件，再过段时间，你应该就能用了。”
    北风骤起，林蔓坐上了车。秦峰骑车下码头。恍惚间，林蔓觉得秦峰这天车骑得似乎特别轻快，比以往的每次都要快……
    第45章 弱点 一更
    今年江城的冬天, 似乎来的特别晚。已过了11月中旬, 都还没有下雪。
    立冬这天, 崔蘅芝让林蔓去家里吃饭。
    九姐烧了一桌好菜。红烧牛腩，客家酿豆腐，荔枝肉，松鼠江鱼, 压轴的是一锅老鸭汤。
    三年的老鸭放火腿、冬笋、酸萝卜，文火炖足了3个小时，汤花沸得雪白, 盛在圆肚小开口的紫砂锅里。端上桌时，盖子一开, 白汤滚滚地冒着热气，香味扑鼻而来。
    “小蔓, 饭前先喝碗汤, 养胃。”崔蘅芝给林蔓盛了碗汤后, 又给高毅生盛了一碗。
    高毅生轻笑, 舀了勺汤到嘴边，小尝一口。
    “新出来的那批宿舍, 你是不是去申请了？”高毅生喝了小半碗汤后, 忽的不经意地问林蔓。
    林蔓夹了一筷鱼肚的嫩肉在饭上：“本来挺有希望，但是厂里这次要先紧着技术骨干职工，我就被刷下来了。”
    高毅生略点了下头：“这些技术骨干都是我们从各地挖来的精尖人才。招他们的时候，厂里就对他们有过承诺，会优先解决他们的住房问题。”
    “小蔓是自己人, 不过就是一间房子的事，难道你们还不能通融下？”崔蘅芝气不平，每次分房，厂委里总有人给自己的亲戚搞两套职工房住。怎么，这次轮到厂长就不行了？
    “这件事你怎么看？”高毅生不急着回答崔蘅芝，而是先把问题抛回给林蔓。
    和高毅生相处了些时日后，林蔓对他已经稍有了解。高毅生这个人，心思太重，从不会多说一句废话，也不会多做一件无用的事。像他这样的人，如果愿意帮她弄一间宿舍，必定会选在榜单公布前解决，而不会等到现在。那么眼下他提出这样的问题，就一定还有别的目的。
    林蔓略一低垂眼帘，只过了三两秒，她眼前一亮，回道：“这件事的关键是李文斌。如果我想得到一套房子，务必要从他下手。这样最快，也最直接。”
    高毅生点头，心叹果然没有看错林蔓，一点就通。说什么关心林蔓有没有分到宿舍，全是假的。明着是闲聊近期分房的事，暗着他实际是想试探林蔓的能力。要为他所用，光有张哄人的巧嘴可不行。
    “那么你想到怎么做了吗？”高毅生继续问道。
    林蔓蹙眉轻叹：“李文斌这个人大公无私，对所有人一视同仁，不偏不倚。他和以前的胡副科长有嫌隙，但仍能做到公平对待，照章分给他女儿房子。像这样爱惜名声的人，恐怕很难找到缺点。”
    高毅生轻笑，夹了一块荔枝肉给林蔓，淡淡地道：“有的时候，弱点未必都是缺点，优点太出众也不一定是好事。”
    林蔓恍然大悟：“我明白了，您是说有的时候，出众的优点或许会是一个人最大的弱点。”
    高毅生满意地点头：“孺子可教！”
    话毕，他转身向崔蘅芝，笑说道：“去拿酒来，我和小蔓喝两杯。”
    崔蘅芝起身去酒柜里拿来了一瓶茅台。拇指高的酒盅，一个放在高毅生面前，一个放在林蔓面前。满满地倒上两盅，高毅生心情大好，一饮而尽。林蔓佯作酒量不济，只抿了两口。
    当晚，林蔓陪高毅生喝了不少酒。崔蘅芝不放心林蔓连夜回江南，便让她当晚睡在高家。九姐收拾出一间客房。客房不大，但家具齐全而精致。明式的鸡翅木床，金丝楠木的桌，入门处的墙上有一副寒雪傲梅，一看就是名家手笔。
    林蔓躺在喧软的床上，左右思量高毅生提点的那几句话。
    把优点变成弱点……
    林蔓想到了现任后勤副科长的胡跃升。胡跃升虽然没能争过李文斌，但在共事了那么些时间里，他总该对李文斌有多于旁人的了解！
    桌上座钟轻响了三下。三点了，林蔓有了睡意，渐渐沉入梦乡。睡梦中，她闻到了一缕安神的檀香。香气悠远，好似带她去了江南水乡。蜿蜒水道，石墩小桥，她站在乌篷船上望向岸边，有人正在岸上吴侬软语地唱评弹。
    ……轻移莲步高楼下，见花光月色两平分。花有清香月有阴，小姐呀你看月明不用花灯照……
    段大姐住的房子是厂区第一批筒子楼。楼虽然老了些，但住在里面的人多是干部。
    一日傍晚，林蔓抱着一袋水果上门。段大姐忙迎她进屋，热情地引她坐在黑色人造革弹簧沙发上。胡跃升放下报纸，客气地与林蔓寒暄，问邀请了林蔓那么多次，怎么现在才来坐。林蔓轻笑地回话，说是又忙工作，又忙着搬家，以至于现在才得空。段大姐给林蔓倒了茶后，也坐在一边，加入了林蔓和胡跃升的谈话。
    说了一会儿闲话后，林蔓故意将话题引向李文斌。她佯作不经意地问：“房管科的那个李科长，人到底怎么样？”
    段大姐不屑地啐了一口：“茅坑里的石头，又重又硬。以前老胡想办点事情，顺便还能给他亲戚也捞些好处。可他不但不领情，还把我们老胡骂了一通。”
    胡跃升点头道：“他这个人什么都不认，你要是想找他办事，那只能按部就班地来，想走捷径，门都没有。”
    林蔓轻笑：“我不信，难道他果真谁的面子都不给？”
    胡跃升道：“我给你举个例子。李文斌跟他母亲姓，是个大孝子，但凡他母亲说的事，他没有不从的。可即便这样，有次李老太太要他通融给老家亲戚一套房，他硬是不给。为了这事，李老太太气了他好几个月。”
    “没错，你知道对这事，他怎么说？”段大姐补充道，“他说就因为是亲戚，所以才更不能给，别说他这亲戚没有分房资格，哪怕有分房资格，他也不会给。”
    林蔓道：“这话我就不懂了，为什么有了分房资格，他还是不会给？”
    胡跃升冷笑道：“他说事关他的名声。只要是他的亲戚分到了房子，外人根本不会管那么多，只会说他徇私。所以，对跟他沾亲带故的人，他索性一律都不给房子，或者是降一级，给条件差些的房子。”
    听到这里，林蔓彻底了然了。她嘴上不说，实际在心里暗道：“什么公正无私，原来不过是个博名的人罢了。”
    林蔓想起母亲曾经说过的话。在世上，有人爱财，有人好色，有人贪权，还有人博名。在这四种人里，爱财好色的人最次，贪权的人高明些，最难对付的要数博名的人。因为这种人几乎全无弱点，为了自己的名声，他们甚至可以灭人欲，做到真正的无私。
    从段大姐家出来后，林蔓顺道去了一趟李文斌家。
    出乎林蔓的意料，李文斌居然住在高毅生那一众独门院楼里。
    “你找哪位？”
    给林蔓开门的是一个三十多岁的漂亮女人。她身材消瘦，秀美的眉眼中略带凄苦。许是她的生活中有些许不如意的地方，难以排解，以至于她的眼中总好像闪着盈盈的泪光，令人看得平生出我见犹怜的恻隐之心。
    段大姐曾对林蔓说过，李文斌的家里有一个叫翠兰的女人，大家都叫她翠兰嫂。林蔓心想，这开门的女人八成就是翠兰嫂了。
    “我来找李科长。”林蔓径直走进院子。
    林蔓的主动让翠兰嫂有些无措，她怔怔地站在原地：“你是？”
    李文斌坐在屋里看见林蔓。他起身出门，站在门槛里对林蔓说道：“分房的名单已经决定了，别说你来找我，就是高厂长来替你说话，都是一样没用。”
    李文斌曾见过林蔓不止一次出入高毅生的家，知道林蔓和高毅生夫妇一定关系匪浅。
    林蔓轻笑，刚想回话，蓦地屋里传来老太太的声音。李文斌和翠兰嫂一听，慌地忙奔进屋。林蔓跟在李文斌和翠兰嫂的身后，也踱步进了屋子。
    声音来自楼上，说话人应是夹着怒火，喝得李文斌大气也不敢出。林蔓没有跟着李文斌和翠兰嫂上楼，而是站在客厅里徘徊四顾。
    客厅的白漆墙上挂了许多合照。每一张合照里都有一个气质优雅的老太太，林蔓一张张地看过来，不由得看直了眼。照片里站在老太太身边的人，无不都是出现在全国性新闻报纸上的大人物。
    李老太太训斥李文斌和翠兰嫂的话，断断续续地从楼上传下来，林蔓听得一知半解，好不容易才理清了其中的头绪。
    原来，翠兰嫂是李文斌战友的遗孀。战友牺牲后，李文斌便把孤苦无依的翠兰嫂接回家。表面上，好像是他需要一个人在家照顾母亲，可实际上，他是想借此给翠兰嫂后半生有个挡风遮雨的依靠。李老太太不喜欢翠兰嫂，认为是她耽误了儿子成家，执意要让翠兰嫂离开。李文斌抵死不从。母子间便产生了嫌隙。
    林蔓没有等李文斌下楼。趁楼上吵得厉害的当儿，她闲步出门，走出了李文斌的家。