☆、淮水月
    第六章淮水月
    （一）
    先前来大都的时候，他们走的是旱路，这次南下，干脆雇了船走大运河下去，此时已经快入秋，江面上偶尔起北风，倒是顺风顺水，船行地也快，不过几日就到了扬州路，这里来往船只多，市井繁华，杨逍说不必赶路，带晓芙玩了大半日，晚间忽而提到，自己在集庆路有个朋友，原本想着去拜访，这一二年内总不得闲，如今既来东边了，不如去寻寻，晓芙也同意。
    第二日又在大运河上行了半日，到镇江路换船，沿长江逆流上去，就到了集庆路。杨逍口中的这位友人名叫马恪，原是他幼时邻家的小孩，那时两人时常在一块儿玩，关系甚是亲密，杨逍祖父带着一家人离开临安后，他们就再没见过面，一直到三年前，杨逍又在京兆府偶然遇到了他，起先也并未认出他来，不过路见不平出手帮他收拾了个抢他钱袋的人，两人闲话起来，才得知是幼年的故人。这马恪和杨逍惺惺相惜，却是个在朝为官的人，汉人能在元朝廷谋得一官半职的不容易，他的官虽不大，也是从小苦读得来的，杨逍那时跟他聊起，只当他是个读书人，也是迫于生计，才给元朝廷做事的，也表现出十分的理解来，那马恪却摇了摇头说：“并不是这个原因。”，马恪的恩师也是在朝为官的，一个汉人做到户部侍郎的官实属不易，他曾告诫马恪，说他们汉人在元朝廷为官，也许会受到不少汉人的责骂，但如果整个朝中都没有自己的人，怕是连一个为汉人做主的人都没有了，他们读书人当为天下尽点责任，他人不理解也是无妨的。“若所有汉人都在江湖之远了，庙堂上的事岂不都是他们蒙古人说了算？”，杨逍听了马恪这番话，顿时对他起了敬佩之心，想着他那颗为天下百姓做好事却不拘于形式的心，倒和自己是一样的，两人平日里虽少有联系，却难免牵挂。马恪比杨逍还要略小两岁，这样的年纪，又是个汉人，能做到从五品的郎中已是不易了，他为官勤勉，又是一表人才的样子，江浙行省这边的丞相和参知政事等没有一个不知道他的，遇到对百姓不公的事，他也就常常劝上官几句，他们倒还听得进去，也算是一心一意在为百姓谋福了。
    杨逍此番来找马恪，却不算凑巧，那马恪升了御史台经历，要进京做官了，因晓芙为难没法用合适的身份去见杨逍的好友，到了集庆找客栈住下了，杨逍想着见了马恪不过一日就要出发的，就一个人去寻他了，却正好见到马恪一家在打点行李装车，马恪见了杨逍也是大惊，两人叙过一番，才知道从前马恪的老师让他在地方为百姓做点实事，如今朝内形式不好，便托了人将他调入京中去了，好在朝中帮帮他，马恪携了家眷，立即就要起身赴任去的。杨逍知道不能拖延他的时候，也不好打扰他，便跟他约了过些时候再去京中看望他，马恪也连连称好，又让个下人去把夫人请出来和杨逍见了，方问杨逍：“此番杨兄是一个人来的？却往哪里去？”，杨逍向来信任马恪，便把自己要去临安一事讲了，踌躇片刻又答到：“内子是跟着我一块儿来的，但一路上舟车劳顿，她染了病，如今在客栈内休息，是不好来见马兄弟的。”，马恪听杨逍已娶了妻室，也甚是喜悦，又说改日定要去拜访嫂夫人，想了一想又道：“不拘杨兄要在集庆待几日，既然嫂夫人在，住在客栈大为不便，我这屋子正好腾出来了，杨兄把夫人带了来这里住就好，倒是我为官多年，竟没有攒下多少银子，这屋子窄小，我们统共只一个家仆一个丫鬟，也要带去京城的，这一走连个下人也没有了，只怕是要委屈杨兄和夫人了。”，杨逍听罢连称不必，马恪却一再坚持，又说：“杨兄就当帮我守几日屋子，免得我们这忽然一动身，屋里有带不走的家当，有人惦记着，你们不拘住几天，走的时候拿把大锁帮我把院门锁上就完事了。”，想了想又说：“集庆这地方秋日短，可偏偏春秋两季都好玩地很，杨兄不妨多住几日，也去秦淮河上逛逛。”，杨逍再三推辞不过，也就应下了，送了马恪一家上了进京的路，便回客栈找晓芙去了。
    杨逍一直把晓芙带到马恪家中，晓芙还只不知道要去哪里，忽而进了个小宅子，这里房屋不多，院子也小，却胜在十分精致，一砖一瓦都透着江南的秀气，那门窗上都雕着精致的花，院内种着绿竹花草，都还是生机勃勃的，前院摆着石桌椅，正好在颗梨树下面，想是春天的时候会有花瓣落下来，当是很美的，院内有口石井，旁边放着块大石板，已经被清凉的雨水冲地光洁了。晓芙又往屋子里探了一探，见里面的摆设也精致，不由感叹一番，问杨逍到：“这里也是你们明教置办下的院子？”，“那倒不是。”，杨逍遂把前面马恪的一番话说了，晓芙听罢直嚷不妥：“怎么好这般劳烦人家的！”，杨逍却说他已经应下马恪了，“你看墙边那些花草，就劳烦纪小姐好心，倒是帮着打理一番，多留它们些时日。”，晓芙虽觉不好，但这屋子里也没别人，自己行动坐卧都小心些就好，也就只说了声：“那我们只好住在客房。”，也就不多言语什么了。
    晚膳过后，杨逍带了晓芙往那秦淮河边去，此时已到掌灯时分，站在文德桥上望过去，河边