常洛喜上眉梢，笑着道谢。
    孟观潮叮嘱道：“告诉你老丈人，别心急，别欺负人。欺负人也没用，都是清白的商贾，不吃那一套。”
    “明白！我们怎么敢给你脸上抹黑。”再次道谢之后，当即告辞离开。
    孟观潮送他到门外，望着他的背影，笑着摇了摇头。常洛也是宠妻子的人，从而对岳父家百般讨好，那个路数，不是他能认可的。当然，常洛也不认可他对待徐家的方式。
    说不清对错的事，也只是偶尔相互调侃两句。
    他回到卿云斋，幼微笑盈盈迎上来，帮他洗漱更衣。
    换衣服的时候，他瞥见她颈间多了一条细细的红色链子，伸手挑出来，见末端缀着一块玉牌。
    徐幼微笑说：“这链子不结实，我在做新的了。”
    他给她把玉牌放回衣领内，笑眉笑眼地亲了她一下。随后，两个人带上林漪，一起去后园看逐风，待到折回来，恰好是去请安的时辰。
    三个人陪太夫人用完饭，回到卿云斋，林漪脚步欢快地跑回厢房，找一本《山海经》。
    李嬷嬷交给孟观潮一摞帖子。
    孟观潮一面看一面示下，期间选出几份，递给幼微。
    徐幼微看过，知道是宴请时见过的几位夫人太太送来的帖子、请柬，其中包括常夫人、原四夫人，都知道过节前忙碌，询问的是中秋之后能否前来或是赴宴。
    这份周到，是因尚不熟稔，更因孟府的门槛太高。
    徐幼微斟酌着，见时间并不冲突，便一概应下，让李嬷嬷去传话。
    那场宴请，是孟观潮认女儿，更是孟四夫人见好之后现诸人前，不需想也知道，日后迎来送往是寻常事。
    徐幼微对孟观潮说：“等李小姐过来，我得跟她好生商量一番，安排好时间。”
    “好说。”孟观潮说道，“除了休沐，她白日都在，你安排好自己的时间就行，余下的时间，她可以顺道教林漪。六岁了，本就该启蒙了，一事不烦二主。”
    徐幼微不由得笑了，“还是等我问过她再说吧？”关乎孩子，李之澄若是碍于情面勉强应下，并无益处。
    孟观潮想一想，知道自己犯了老毛病，笑，“也是。你看着办吧。”停一停，又道，“房里的事，打今儿起，就全交给你了。”
    徐幼微一愣，随后说好，“尽力而为。为难的事，我去请教娘。”
    孟观潮哈哈一乐，“我这刚甩手不管，你就把我晾一边儿了。”
    “不然怎么办啊？”徐幼微笑道，“总不好动辄让你为小事费心。”
    他心里熨帖得很，笑得神采飞扬，俊美出奇的面容似在发光。
    片刻后，慎宇来禀：“苗尚书、原五爷和兵部左右侍郎来了，找您议事。”
    孟观潮说道：“先请人到书房喝茶，我马上到。”待慎宇退下，抱了抱幼微，“今夜不能回来了，你和林漪早些睡。”
    徐幼微知道，西北漠北相关的事，正在紧要关头，“放心，我给林漪讲故事。”
    孟观潮走出正屋，到东厢房跟女儿交代了去向，才去了外院。
    之后，林漪抱着《山海经》去了正屋。
    母女两个坐在寝室外间的大炕上，林漪打开山海经，翻到有书签的一页，“娘亲，该讲这个故事了。”
    徐幼微看了看，见是自己熟知的故事，便用白话娓娓道来。讲故事的方式，完全是跟孟观潮学会的——父母给自己讲故事的情形，早已忘却。
    林漪跪坐在炕桌前，小手托着下巴，忽闪着大眼睛，认真聆听。
    讲了几个故事，徐幼微挑拣着书中简单的字，告诉林漪读音和意思。
    林漪对此的兴致几乎胜过听故事，反复默念，又请教母亲笔画顺序，随后，白嫩嫩的小手在炕桌上描画，直到熟记于心。
    很容易的，就教会了女儿五个字。徐幼微点到为止，“暂时先学这些，明日能熟记的话，我再继续教你。”
    “好。”林漪乖乖地点头，瞧着天色不早了，懂事地道，“娘亲该歇息了。我回房之后，在纸上习练一阵，就也睡了。”
    “真乖。”徐幼微笑着亲了亲她的小脸儿。
    林漪搂着她起了会儿腻，由新竹服侍着下地回房去。
    徐幼微沐浴歇下。
    当夜，正如孟观潮估计的那样，整夜都在议事，天亮才回房，和幼微用过早膳，又该去宫里了。
    徐幼微打心底不落忍，瞧着他瘦削挺拔的身形、面部锐利的线条，想着他恐怕这辈子都领略不到心宽体胖的滋味。
    孟观潮却是习以为常，没事人一样地出门了。
    这天，徐明微过来时告诉幼微，已经找宁夫人讨了个方子，午后离开时，到太夫人房里辞行。明日一早，她就得回婆家。
    太夫人叮嘱一番，邀请她何时得闲了，便来孟府小住几日，又亲自送到垂花门。
    晚间，孟观潮和原冲去了苗维家中，戌时左右才回来。
    徐幼微刚躺下，他去盥洗室之前，笑说：“太后要见你，明日我们一道进宫。”
    徐幼微立时睡意全消。
    前世孟文晖在成婚之后，到五城兵马司行走，她因此得了诰命，得以进宫给太后请安。
    太后对大夫人都是淡淡的，更别提她了，彼此之间，一句交谈也无。
    她对太后最深的印象，是不亚于噩梦的那件事。
    事情要一步一步来，她如今没法子探究孟观潮为何险些掐死太后，该在意的是明日断然不能应对不当，惹得太后不悦。
    于是，她眼巴巴地等着孟观潮回来歇下，问道：“太后的性情，是怎样的？有没有什么忌讳？我该注意些什么？”
    孟观潮就笑，“太后再随和不过，你越跟她没心没肺的，她越高兴。”
    “……”徐幼微无语得很，“那是对你，我可是初次进宫拜见。”
    孟观潮思忖片刻，“问你什么，照实回答。她不喜一句话绕八个弯儿的人，尤其不喜刻意恭维她的。言行间不卑不亢就好。”又神色认真地安抚她，“之前我说的都是真的，她最好应承。投缘的话，她少不得要你进宫说说话；不投缘更好，进宫又不是什么轻松的事儿。说到底，她又不干政，只是在宫里主持中馈的人。”
    徐幼微又是一阵语凝，继而笑了，“知道了。我家太傅不需瞧任何人的脸色，我也跟着沾光。我只是想着，太后皇上对娘和你一向很好，全然是当亲戚走动着，自是不想失礼。能往好处做的事，就该用心些。”
    孟观潮一笑，“明白。”转身熄了灯。
    徐幼微蹭到他怀里。
    孟观潮却说：“你可别招惹我，不然我收拾你到天亮。”
    “什么人啊。”徐幼微啼笑皆非，“好像我是小地痞，要调戏你似的。”
    他也笑了，“以为你忘了算计着日子。”
    “怎么会。”徐幼微亲了他一下，“你说过，抱着睡也特别舒坦。”
    “的确是。”他把脸埋进她颈窝，深深呼吸她身上清浅好闻的香气，然后双唇摩挲着她的唇，“等到下旬，就能喂我家小猫了。饿几天而已，忍一忍。”
    “闭嘴。好像我欲/求不满似的。”
    “那又不是坏事，时候对了，你玩儿了命地缠着我，我也愿意伺候。……”
    徐幼微咬住他的唇。
    他的手到了她腋下，呵她的痒。
    徐幼微立时松了口，笑着躲闪。
    夫妻两个嘻嘻哈哈地闹了好一阵。末了，她又依偎到他怀里，“昨晚你就没合眼，我们早点儿睡吧。”
    “嗯。”他吻了吻她额头，寻到她的手，松松握住。
    转过天来，徐幼微按品大妆，与孟观潮一同进宫，之后她去了慈宁宫，他去了南书房。
    太后穿着常服，端坐在偏殿的三围罗汉床上，瞧见徐幼微，打量片刻，不自觉地笑了。
    徐幼微走上前去，遵循着礼仪行礼问安。
    “免礼。”太后吩咐宫人，“赐座，上茶。”
    徐幼微行礼谢座，继而半坐在太后近前的椅子上。
    “本该早些见你的，可是夏日对星象起了兴致，不免日夜颠倒，不知不觉的成了习惯。”太后说了至今才召见的理由，便语带关切地问，“你如今怎样了？”
    徐幼微起身回道：“回太后娘娘的话，臣妾已经大好，只是底子差，有些虚弱，还需调理一段时日。”
    “快坐下。不要讲那些虚礼。”太后笑着示意她落座，“真的不需与我见外。皇上前不久不是才去卿云斋串门？”
    徐幼微微笑着称是落座，“当日府中有宴请，臣妾唯恐下人服侍不周，担心皇上败兴而归。”
    “没有的事。放心。”太后安抚地一笑，“皇上回来之后，高兴得什么似的，很喜欢你和林漪。前几日一同用晚膳，问我怎么还不见他的四婶婶。我那时还日夜颠倒着呢，总不好让你大晚上的进宫。”
    至此刻，徐幼微已经可以确定，不管是为了什么缘故，太后压根儿就没与自己端架子的打算，一颗心全然落地，便眼含关切地问：“那么，太后娘娘如今可调整过来了？”有些担心，对方强撑着见自己，要是那样，便要早些告退。
    “调整过来了。”太后笑道，“也没别的法子好想，生生熬了一夜一日，再到晚间，倒头就睡。”
    徐幼微莞尔，“听着就辛苦得很。”
    “难得有点儿喜好，想想倒也值当。”太后目光诚挚地望着幼微，“你的病情，我也向太医打听过几句。见好到如今，出的是非却不少，可还应付得来？”
    徐幼微感激地一笑，“太夫人待人极好，处处护着臣妾，并无觉着辛苦的时候。”这是实话。至于孟观潮，若是主动提及，难免给人轻浮之感。
    “那就好。”太后说，“桂花、菊花开得正好。若是不累，去看看？就在这慈宁宫里的花园走走。”
    徐幼微自是说不累，先一步起身，退到一旁。
    “几步的路，走过去就好。”
    走在花园中，两女子倒是不愁没有话题。
    徐幼微嫁妆中的书籍里，有两本关乎星象的古籍，主动提出献给太后。她对星象并无兴趣，与其留在手中闲置，不如送给太后。
    太后很是高兴，因知晓宁家二老与幼微的师徒关系，就问她是否也通医术。
    徐幼微汗颜，照实说只会照方子抓药煎药，“……只记得一些常用的方子。好些能入药的花草，见了根本不识得，只知道它们做成药材的样子。”
    太后的笑容没了矜持，现出本有的活泼甜美，“宁夫人瞧着你不上火么？”
    徐幼微笑道：“上火的，可臣妾实在没有学医的脑子，只好耍赖，说学的东西不少了。”
    太后又一次忍俊不禁，“可不就是。”
    不知不觉的，两个人说了近一个时辰的话，这才回了正殿，又叙谈一阵，太后笑道：“日后，我少不得让你得空就来宫里坐坐，闲话家常。今日便不留你了，累着你，皇上就先不答应了。”
    徐幼微称是，起身告退。
    宫人一路毕恭毕敬地引路，更曾两次询问要不要歇息片刻。徐幼微心领了好意，笑说不用，到了宫门口，给了宫人一个放着银票的荷包。
    回到孟府，徐幼微换上家常穿戴，去找太夫人，大致说了面见太后的情形，让婆婆放心。
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