“快了。”夏秋末应得淡，“爹还未回来？”
    秋末娘愧疚颔首：“今日同你爷爷吵了一架，不顺心，怕是喝闷酒去了。”
    夏秋末微怔：“爷爷可有气着？”
    秋末娘奈何摇头：“早气惯了。”
    夏秋末不再言语，收回目光，又俯身裁剪去了，全神贯注。
    秋末娘舍不得打扰，如今一家人的担子全数都落在她身上，她本就拼命，活计从早到晚都做不完，秋末娘怕耽误，便掩了门出去。
    身后是娘亲阖门的声音，夏秋末手中的活计却未停下。
    爹受人撺掇，欠下了利滚利的外债，被人讨上门来，白纸黑字，还有爹的画押，抵赖便要吃牢狱。她拿了顾侍郎家付的定金才平息事端，可剩下的钱连布都凑不齐，若不是程老板肯赊给她，她还不知要如何交待？
    她愁布料的事情有五六日了，几次都想找苏墨开口，最后都打消了念头。
    她不想得寸进尺，惹了苏墨厌恶。
    可她真的需要银子。
    她没敢同苏墨说，那日去顾侍郎府上，她其实不止给顾小姐量了衣裳，还给顾侍郎和韩夫人一道量了衣裳，打得是国公爷的名号。她太需要这笔生意，只有拿顾侍郎和韩夫人做背书，她日后才能接到旁的权贵约单，她只有入了这些权贵的眼，日后才能不必这么辛苦。
    这些日子，她夜以继日，近乎很少阖眼。
    苏墨真心待她，可她还有这偌大的一家子人还指着她养活。
    夏秋末揉了揉眼睛，已这个时辰，容不得她再有旁的感怀。
    顾侍郎家的衣裳还没赶完，等这宿过完，日子便会慢慢好起来的。
    她给自己打气：夏秋末，这可是顾侍郎家的衣服，辛苦这么多日了，成败在此一举。
    ******
    夏秋末也不知几时趴在制衣台上睡着的，醒来的时候眼底都是血丝。
    且看天色，已然透亮。
    她今日还要赶去顾府送衣裳。
    去顾府这样的人家，总需穿戴整齐，妆容正式，对方才觉礼貌。折回的时候，又将做好的衣裳重新叠放一次。给这些富贵人家的衣裳，不必家中和街坊邻居做，处处都得花多心思。夏秋末循着早前在国公府见到的模样，一件件整齐堆叠放在托盘上，又在顾淼儿的衣裳一旁放了一朵紫薇花。
    这便有些鼎益坊的模样了。
    夏秋末心中欢喜，只盼这次顾淼儿，顾侍郎和夫人都能对这些衣裳满意。
    ……
    顾府离得不近，但似是心头揣了希望，竟也不觉累。
    顾府门口的小厮见夏秋末眼生，上前拦住：“您是？”究竟是知书达理的人家，连看门的小厮也都恭敬谨慎。夏秋末伸手掀开托上的遮掩：“我是来给顾侍郎和夫人，还有顾小姐送衣裳的。”
    小厮便笑：“原来是鼎益坊的人，不过……早前似是很少见姑娘来过。”平日里出入顾家送衣裳的大多是鼎益坊的熟悉面孔，小厮的意思是见她眼生。
    夏秋末笑笑：“我不是鼎益坊的人，是夏家布装的人，早前来给顾侍郎，曲夫人，还有顾小姐量过尺寸，今日约了来送衣裳。”
    不是鼎益坊的人，小厮皱了皱眉头：“可是……小姐今日晨间就外出了……”
    外出了？
    夏秋末错愕，早前是约好的今日呀。
    夏秋末心中镇定一番：“这位小哥，可知顾小姐去了何处，今日几时能回？”实在不行，她就在这里等，或是晚些再来？
    小厮正是为难，却又忽得眼前一亮：“啊，我想起来了，你是上次同国公府的白小姐一道来的夏姑娘吧？”小厮态度好了许多：“夏姑娘，不瞒您说，今日晨间正是白小姐来了府中，而后便同我家小姐一道外出了，至于去了何处，我们这些做下人的也不清楚，只是今次与白小姐同行的还有不少国公府的侍卫，应当是要出远门吧。”
    出远门……
    夏秋末心中犯凉，小厮口中的这句出远门，让她心中没了底，若是远门，不知几时能回？
    夏秋末镇定：“那顾侍郎和夫人可在？”
    小厮为难：“我家大人早朝未回，且往常鼎益坊的事都由夫人做主，要不，我先让人去夫人那里通传一声？”
    夏秋末赶紧道谢。
    小厮便唤了一旁的人去通传。
    夏秋末心底快速盘算着，虽然她大多做的都是顾淼儿的衣裳，但顾侍郎和夫人的衣裳若能定下来，也能先解燃眉之急。
    片刻，前去通传的人折回，附耳在先前小厮那里，轻声说了两句。
    小厮眸色微凛，稍许，才上前，悄声道：“夏姑娘，我家夫人今日遇上些不顺气的事，你若去了怕是要自讨没趣，不若明日再来。”
    夏秋末微怔，对方的话已然说得很明白，此时去触夫人的霉头只怕得不偿失，她还需讨得顾侍郎和夫人的喜欢。
    夏秋末咬了咬下唇，清浅笑道：“多谢小哥提点，那我明日再来。”
    小厮连忙道：“夏姑娘客气了。”
    待得夏秋末走远，小厮才朝先前去通传的人说道：“难怪先前二公子怒气匆匆出府，原来是同夫人起了争执。”
    那人道：“是啊，这月都第几回了……听说，夫人这么好的脾气都摔了杯子……”
    小厮道：“该不是，二公子真是为了那寡妇吧。”
    “嘘！”那人就差上前捂他的嘴了：“这事可是府中忌讳，你我两人就是个看门的，多大的胆子敢妄议此事，若是让旁人听了去，小心丢差事不说，还免不了挨板子。”
    小厮赶紧噤声。
    ******
    夏秋末心中想得全是德仪布装的事，原本说好明日就去还银子的……
    虽然程老板为人慷慨，但若是这次赊账都不能按时还清，日后要再想赊欠只怕更难。偏偏李御史家的衣裳也要开始做了，原本还想着继续找程老板赊借，眼下，却是该如何开口？
    这桩生意好容易才拿下，旁人眼红都还来不及，她怎么能拱手让人？
    夏秋末下定决心，还是往德仪布装去。
    祝掌柜本在低头打着算盘，只见一道身影落在眼前，抬眸一看，不是夏秋末是谁？明日才是约定还银子的日子，今日便来了，倒是守信，祝掌柜放下手中活计，朝她笑道：“夏姑娘来了？”
    夏秋末脸上歉意：“是。”
    祝掌柜脸上笑意尚在，正等着她开口说还账之事，夏秋末却咬了咬牙关：“祝掌柜，我今日是来借布料的。”
    祝掌柜愣住。
    夏秋末故作镇定：“祝掌柜，早前不是说还有李御史家衣裳的料子吗？我今日正是来取的。”
    祝掌柜脸上的笑意便与先前大有不同：“夏姑娘不是还赊着我们一笔货款吗？早前可是说好，等夏姑娘明日来还了这笔款子，再来取需要的另一批布料。”
    夏秋末只能厚着脸皮：“祝掌柜，你还怕我不还你们家银子吗？”
    祝掌柜无奈：“夏姑娘，我们也是开门做生意，又不是做慈善，你总不能让我们无限制得赊借吧？”
    夏秋末咬牙：“祝掌柜，这批布料，我愿意多付你们一成银子。”
    若是早前的银子都拿不回来，多付这一成银子也不过是空头支票罢了。有国公府这一出关系在，祝掌柜又不好直接扶了她颜面，东家先前也确实交待了多照顾夏秋末，可哪里想到就这第一笔款子就还不回来，却还理直气壮得来借第二批料子？
    见祝掌柜不言，夏秋末咬唇道：“祝掌柜，我不为难您，可否让我见见程老板，我直接同他说？”
    祝掌柜叹气：“东家在见旁的客人，你可要等？”
    夏秋末眼中一线生机：“多谢祝掌柜。”
    夏秋末便一直坐在店中等。
    时间一分一秒过去，布装里的人来来往往，进进出出，结账，收银，一切有条不紊，夏秋末心中羡慕，何时夏家布装也能如此稳步经营，她也不用再终日为了生计之事奔波？
    夏秋末便盯住一处出神。
    一瞬间，祝掌柜也觉得这夏秋末可怜，但可怜之人必有可恨之处。
    ……
    许久后，通往后堂的帘栊撩起，程老板的声音自帘后传来，夏秋末才回过神来，“嗖”得一声起身。
    只见程老板亲自掀起帘栊，恭敬得让身侧之人先过。
    那人一身锦袍，用的是上等锦缎，做工极其精致，成衣贴合绝非普通手艺能做得出来的，更衬得他身材颀长，面容俊逸，不由将人的目光吸引了过去。再是一双眼睛，目如朗星，内里似是又透着深邃。
    夏秋末不由看呆。
    一旁，程老板很是殷勤：“钱老板都亲自来了，这桩生意自然订下，德仪布装在国□□计三十六家分号，日后还要要仰仗钱老板多照顾。”
    钱誉嘴角微微勾勒：“钱家初到苍月，还需程老板多加照拂。”
    程老板脸都笑烂：“钱老板过誉，只要是钱家的生意，我程家一定鼎力支持。”
    钱誉手握折扇，拱手致意：“钱誉先谢过程老板。”
    第7章 钱誉
    钱誉……
    夏秋末心头默念了一声这名字。
    心头如被一只春燕掠过一般，泛起道道涟漪，再回神时，只见程老板已送钱誉上了停靠在布装外的马车。
    夏秋末心中正失落。
    不想钱誉却掀起帘栊，朝程老板道：“程老板勿送。”
    夏秋末脸上不由浮现了一丝笑意。
    片刻，马车还是缓缓驶离，夏秋末目送那辆马车载着钱誉消失在眸光尽头，心头好似怅然若失。
    “夏姑娘？”程老板唤她。
    夏秋末立即回神。
    程老板先前便见到她在这里铺子，只是身旁有钱誉要招呼，他不便出声。眼下，才送走钱誉，他便想起问起夏秋末来。
    夏秋末深吸一口气，歉意道：“程老板，实在对不住，我今日又是来借布料的。顾小姐今日外出，我送去的衣裳还暂时不能过目。顾侍郎在朝中未回，曲夫人也有旁的事情，我只能明日再去一趟。可您也知晓，衣裳送过去了，还需得上身之后再确认何处不合身需修整，再等修改后的衣裳上身试过，才能交付。程老板，我明日可能真的没有办法还您的银子了，但我愿意尽最大能力，将这批布料多付一成银子给您。我知晓这一成银子在您眼中不算什么，却也是我极限。我听闻您同鼎益坊这样的大作坊其实都是按月结账，我知晓眼下夏家布装并无此能力与德仪布装谈月结，我只是想请程老板能多宽容我两日，等顾侍郎家的衣裳都交付了，就立即来还您银子，决不食言。可我眼下，真的还急需一批料子做李御史家的衣裳，程老板，这批赊欠的料子我也承诺多付一成银子，您看，可否再通融我一次？”
    她也知强人所难，可实在走投无路。
    程老板这头也似是刚谈成了钱家的生意，心情极好，听完她的话便道：“生意上的事，哪有不磕磕碰碰便一帆风顺的？”
    听这意思，是有转机？
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