“暂时不行。”老人将信折叠好，收进一个黑鲨绸盒子，“每封举荐信必须由教皇陛下过目。当有人成为圣骑士长后，您可以与他做个商量。”
    卡尼亚斯走时，牧师一直注视着这名年轻人的背影。
    霍华德仿佛瞧出了什么，但他没有说。
    与他无关的事，他从不会去做。
    帝国学院与圣院相距不远。卡尼亚斯回到公寓时，看到一只小熊猫慢悠悠地沿着红砖砌成的矮墙上边走到他跟前，嘴里叼了一包风信子的花种，抬起头朝他眨眼睛。
    他笑着揉了揉熊脑袋，接过它衔到自己手心的纸包。
    青年的手温暖而有遒劲，希德被他揉得有点舒服又有点害羞。熊把小狐狸似的红耳朵往外撑了一下，心里思考着要不要躲开他。
    这样显得自己矜持一点。
    没等熊打定主意，卡尼亚斯捉着他两只前足，把他从矮墙上慢慢提了起来。
    毛绒绒的熊脑子瞬间当机，耳朵竖直。
    理智告诉他要立刻马上迅速蹬青年一腿子，但是他好像突然间没了力气。
    迷茫的小熊猫吸了吸鼻子，眼球上滚着一层水雾。
    卡尼亚斯托着熊的后腿，像是搂着婴儿一样把他轻巧地抱在怀里。
    幸好小熊猫的脸本来就是红扑扑的，看不出他原来的脸色。
    他感觉到青年的手顺着他的耳朵，揉着颈部的绒毛，然后抚过颈骨、脊椎、肚子。
    卡尼亚斯手上的茧子生得恰到好处，熊舒服成一滩果冻，鸡皮疙瘩都炸得七荤八素了。
    卡尼亚斯很早就想捏一捏这只特别爱害羞的熊崽子。
    圣子大人对他不设防的这几天，确实是个好机会。
    小熊猫趴在他胸膛上，听话地让他安抚，眯着眼睛，惬意地将粗粗的毛尾巴搁在他胳膊上，乖巧得像颗液体团子。风吹过来的时候，会在小动物的肚子上起一层特别可爱的绒毛的波澜。
    和森林里那些野生的物种不同，他怀里的熊一点都不刺手，暖和又柔软，像毛茸茸的抱枕，和他想象的手感一模一样。
    他注意到小熊猫的爪子蜷在一起，似乎很没有安全感的样子。
    青年笑了一声：“抓吧。”
    那双灿烂的金眸往他脸上扫了一眼，然后小熊猫小心地将前掌按在了他的肩上。
    带着点重量，好像按进了他的心里面。
    希德给卡尼亚斯写推荐信，其实还包藏着一点很小的私心。
    现在圣骑士团里当值的那些人，基本上来自朝廷派系，或者仅忠于教皇的清流，鱼龙混杂。他都不认识，也无心卷入纷争。
    接触卡尼亚斯之前，他甚至没想去动用这项权力。虽说圣骑士是因效忠光明圣子而诞生，可世界上能对毫无干系的人施以关怀，这种可能性根本微乎其微。
    维拉说她是个意外。
    在希德心里，卡尼亚斯也是意外，虽然是令他有点不安的意外。
    于是，为了看住这个意外，小圣子让他成为了自己的骑士，
    这个带有童话韵味的、有一些浪漫色彩的角色。
    第19章
    小熊猫被撸得正舒爽，猛然听到陌生的脚步，后足一窜，跌进了墙后的树丛里。
    卡尼亚斯垂下眼帘，揉了一下空荡荡的掌心，转首望向不速之客。
    他身后是一名与小圣子同年级的学生。面容普通，却有一双翠湖似的眼睛。
    “阁下安好。我是帝国学院一年级的学生菲特·奥米加。”学生将毛呢扁帽摘下来，手搭在左胸上行了一礼，“据说这里是圣子大人的公寓——您是他的仆人吗？”
    卡尼亚斯不作声响地观察来者。
    他刚从圣院回来，为了便于行动，穿着皮革马甲与兽皮长靴，没有换法师袍。
    而帝国学院处处都是法师。难怪这位会将他误认作切尔特的男仆。
    奥米加继续说：“我需要与圣子大人单独谈一谈，您可以在门外等候吗？”
    青年笑了一声，声音很冷。他将手搭在佩剑上。
    奥米加瞥到他的动作，当机立断地朝公寓的石阶单腿跪下。卡尼亚斯看到少年周身泛起一层淡淡的荧光。
    是传声魔法。
    截获传声魔法对于卡尼亚斯来说比喝水还容易。
    随着风的响动，一粒黑色的魔法元素从奥米加身上飞到卡尼亚斯的肩头，带来了奥米加的声讯。
    ——我有很重要的事，需要向您禀报。
    ——事关您的父主。
    许久，门里传来圣子的声音：“让他进来。”
    奥米加站起身，翠绿的眸子瞥向卡尼亚斯。黑发青年将剑收回去，侧身让出一条道来。
    他幽幽注视着走过面前的少年，嘴角略带了一丝讽笑的弧度。
    奥米加找到了能够进入公寓的唯一可行之方。
    或者说，唯一一条生路。