起价的行径早在卡尼亚斯预料之内，他宣称自己的弟弟昨天忽然着了凉，无法吟唱治愈法典的咒文，只能待在城堡以外。
    太假了，这显然是谎话。
    但毕竟己方理亏在前，且于一流佣兵而言，一个能够默发低阶光明咒术的治疗者已经足够了。加里这样想着，勉为其难地同意了卡尼亚斯的折中办法。
    希德站在不远处等着，看到与加里商榷完毕的卡尼亚斯走回来，问：“没问题？”
    他说的“没问题”，不是指卡尼亚斯本身的“没问题”。
    这是连他自己都需要尽全力再靠运气勉强封印住能力的神奇物种。他完全不担心卡尼亚斯的人身安全。
    他只怕卡尼亚斯一个不注意，把更顺手的黑暗元素当成相对蹩脚的光明咒术丢了过去，届时整座古堡都将成为历史。
    卡尼亚斯笑了笑，用剑尖在地上画一个直径有两三米的大圈，将圣子笼在圆圈里。
    “我从这扇门走出来之前，不准跨出这个圈。被风吹跑也不行。”他说，“否则，我把你丢在这里，记住了吗？”
    希德站在圆圈中心，轻哼一声。
    ……什么叫被风吹跑。
    昨晚被卡尼亚斯警告过的佣兵已经不敢上来挑衅。从烈酒里清醒过来后，他们十分清楚，不论是大的那个，还是小的，都是他们惹不了的角色。
    能活到看见今天的太阳，已经是这两位慈悲为怀手下留情。
    感恩戴德都不过分。
    当整个佣兵团的铁靴与裹着苫草的马蹄进驻了女巫的城堡。四周一下子阒静下来。一些蜈蚣、昆虫与蛇蟒从沙石里钻出，密集的眼珠往立在石梯入口的人类瞥一眼，又钻进地里。
    在卡尼亚斯所绘制的圆圈内，聚集着肉眼无法捕捉的强大符文，犹如一条盘旋的巨龙，严防死守压着它的瑰宝。
    但希德知道，这里不会一直风平浪静的。
    不多时，他看到一团包裹着黑暗元素的气泡从远方的城堡飘过来，围绕在圆圈周围。
    他对这些气泡并不陌生。这是他昨晚遇到的传音魔法。
    站在圆圈里不会受到任何伤害，他挪到边缘，伸手戳破一个泡泡。
    昨晚那个幽灵般的女声再次飘过他耳旁——
    “您很重视他。”
    希德心神一动。
    他身旁另一个泡泡炸开来，带来了女巫的第二句话——
    “您想知道卡尼亚斯·奥尔德的未来吗？”
    未来……
    他想起在卡尼亚斯口中听过的某个有关亡灵女巫的传闻，往后退了一步。
    这时，所有的气泡全散开了，黑色的碎末重新组成一个镜子般的透明人影。
    虽然只是一圈概念性的膜状物，但希德瞧得出来，那是亡灵女巫赫里凹凸有致的身形。
    “出来吧，请到这边来。”她温柔地向站在圈内的圣子伸出了手，“我没有伤害您的能力，您很清楚这一点。”
    希德知道她在说实话。
    世界上能对他造成实际伤害的黑暗生物已经不多，赫里并不是其中之一。比起卡尼亚斯，她的气息弱得仿佛蝼蚁。
    希德没有靠近。女巫的口气令他想起柯特妮提到过的拐卖孩童的罪犯。
    他站在原地，问：“你想得到什么？”
    “我希望与您做个交易。我保证，您肯定会喜欢我为您提供的情报。”
    圣子背过身，不去看她。
    “您心动了？卡尼亚斯·奥尔德的未来——”
    “走开。”希德打断她，“否则我叫他过来了。”
    “我知道，他接了教皇的任务，是来杀我的。”赫里的幻影温和地说着，1温和地游到他跟前，“但您心动了。”
    希德没说话，女巫势在必得地笑起来。
    “我算计不到你们两个。就算我吃了您，但是——”
    赫里凑到他耳边，轻语一句。
    希德猛地瞪向笑得诡谲的女巫。
    他在原地沉默了几秒钟，而后搭上赫里的手，踏出圆圈。
    在希德离开圆圈的瞬间，黑暗生物的细长触须从弧线边缘伸出，朝他腰间聚拢来。希德召唤出元素小精灵，将触须拦开。
    希德感觉到骨哨再次变得滚烫。用手指按住不断鸣响的短笛。
    等一下下就好。
    他在心里说。
    几乎是在同时，古堡的最底层，在一堆被蝙蝠咬伤四肢的佣兵里，卡尼亚斯抬起头，幽幽往回看去。
    西林佣兵团还在与古堡内最底端的守卫骷髅兵打得难舍难分。加里历经艰苦的搏斗，终于将守卫着通往第二层走廊的飞龙斩于马下。收剑时刻，却看到那名高大神秘的外来之徒面无表情地走过他身旁。
    狂妄。
    他冷哼：“外来者，还有一大队伤员等待你的救治，你怎么逃出来了？！”
    卡尼亚斯扫他一眼：“不好意思，不能陪你们玩过家家了。