她让伊萨克从酒窖里搬来了黑鸽子藏得最久的葡萄酒，以及上等的鹅肝与蜗牛肉。
    这些菜肴都是在高档晚宴上才会出现的奢侈品，本是帝都老爷用来讨夫人开心，才会忍痛斥重金订购，一顿能花上好几个金币。
    不过，今晚的账单都由眼下如日中天的圣骑士一个人买单，所以柯特妮采购时更放开了手脚。
    伊萨克和泰勒两个酒鬼已经互相干得腿软，老爹的琴也拉得有些飘飘忽忽。
    为了庆祝黑鸽子最小的冤大头今日成年，老爹被他的便宜闺女按头学了近年流行的诞日换歌。半个世纪前没有能在生日拉的小提琴曲。此时老头子两眼晕眩，连琴弦都握不稳。
    忍无可忍的柯特妮痛骂着这群号称千杯不倒的废物。
    希德今天也是酒馆最沉默的一个人。他把一小块酱鹅肝放到嘴巴里，然后抿了一口苹果汁。
    猝不及防地，一股浓郁到几乎要爆炸的酒味冲上他的鼻腔。
    他扭过头费力地咳嗽。卡尼亚斯抱住希德的腰，轻轻拍打着他的背。
    过了好一会儿，希德才缓过劲来。他睁着充满雾气和茫然的眼睛回头一看，发现不知何时，卡尼亚斯把他和自己的玻璃杯对调了。
    他错愕地望向卡尼亚斯，罪魁祸首若无其事地问：“去醒醒酒？”
    希德低下头，看了会儿自己的脚尖，然后轻轻应了一声，乖乖将帽子戴好。
    卡尼亚斯和柯特妮打了一声招呼，带着希德走出黑鸽子。
    那口葡萄酒几乎都被希德咳出来了。醒酒只是个借口。卡尼亚斯看出他脑子有些乱。
    两人一前一后，沿帝都的品字街区沉默着散步。
    希德将银发笼罩在斗篷里，而且这种发色甚至已经在帝都流行起来，少女少年钟爱这种亮闪闪的可爱发型，谁也不会发觉原本该呆在学院里的光明圣子会出现在大街上。
    帝都是帝国最繁华的城市。现在是傍晚，太阳刚刚堕入远山，天边涂着一层暗紫色的光。
    街上车水马龙，玻璃橱窗里摆着换上最新款洋装的铜制人台。窗外有人摆摊卖魔力风车，几个放学的魔法学徒一边嬉闹，一边推搡着行人往小摊跑过去，希德凑巧被推了一把，脚下站不稳，卡尼亚斯揽住他的肩，防止他跌倒。
    希德回了神，却从卡尼亚斯怀里钻出来。
    卡尼亚斯眉毛一挑，盯他。
    “……你说过，”希德抿了抿嘴，“要我离你远一点的。”
    然后，他听到男人的轻笑：“我反悔了。”
    希德立刻警惕万分地瞪住他。
    但卡尼亚斯没把他拎过去，只是冲他招招手，示意他不要走丢。
    看到卡尼亚斯走远了，希德才提心吊胆地跟到圣骑士身后去。
    隔着一个人的距离，卡尼亚斯建议他们去花卉湖边逛一逛，希德同意了。
    圣子不喜欢人多的地方。等到街道两旁的灯光招牌暗下去，草丛与泥土的气息令他呼吸通畅许多。
    虫鸣从灌木里升起来。他的目光跟着一只萤火虫的轨迹走着，随后落到卡尼亚斯的手上。
    希德在他身后走着，低头看他的影子，开口问道：“卡尼亚斯，如果我给你一个盒子，你会打开吗？”
    卡尼亚斯想了想，说：“这得看您的心情。”
    万金油的答案。
    但圣骑士语气诚恳，令希德找不出一丝破绽。
    他也觉得这是很好的回答了。卡尼亚斯给他的都是很好的。
    希德又埋着头，跟卡尼亚斯的影子走了一会儿，问：“你有不想告诉我的秘密吗？”
    “有。”卡尼亚斯回答得很快。
    希德一怔，对上卡尼亚斯的视线。
    接着他扭过头，轻轻地说：“我也有。”
    他不是卡尼亚斯想象中纯洁美好的光明圣子。
    他是黑暗神殿的走狗，给黑暗神效忠的。
    花卉湖的温度条件并不像帝国学院的花房那样好，湖畔周围只零星地生长着未结花苞的枝条。
    希德跟着卡尼亚斯绕过了半圈，从昏暗的夜色里看到一些干草漂浮在湖面上。
    卡尼亚斯问：“您还记得火球术吗？”
    希德往黑黢黢的四周望了望。他眯起眼，才发现那些枯草是悬浮在水上，摆成了某个特殊的形状。
    光有些暗，他看不清。
    希德察觉到了卡尼亚斯的意图所在，将一个火球抛向湖泊中心，
    熊熊火焰顺着铺满湖水的干草扩散开去，在湖心形成一幅被熊熊火光点燃的图案。
    中间是一只小熊猫的脸庞，靠近希德的地方则是一行字——
    恭喜成年，希德·切尔特。
    这是卡尼亚斯给希德的准备的贺礼。
    卡尼亚斯每一次准备的事物都别出心裁，希德被这幅景象冲击得脑壳空白。
    他的圣骑士刚刚走远了。卡尼亚斯往灌木丛里去找之前他藏在这里的蜡