近，也不敢告诉她真相？”
    蔺王孙凝眸不语，半晌道：“姓蔺的不敢亵渎沈氏遗孤。……我不配和她亲近。”
    楚留香又问：“你想要我们帮你保守这个秘密？”
    蔺王孙苦涩道：“是。”
    楚留香与方天至对视一眼，二人皆沉默了下来。
    蔺王孙道：“她自襁褓之年受蔺家托庇长大，若骤然得知真相，岂不痛不欲生……也许她这辈子也不会再快活了。所以二位……若此劫过后，我侥幸活着，还请你们替我隐瞒，让我再照顾她几十年。可也许……我会死在十五那天夜里。”他张了张口，“如果我死了，那就请你们告诉她。她瞧见我的尸体，也许也会痛快一些。”
    这番话太过沉重，让楚留香觉得有些喘不过气来。
    他望着蔺王孙许久，知道自己没有办法不答应朋友的这个请求。
    蔺王孙又隐含羞愧地望向方天至。
    方天至便停下思索，淡淡道：“贫僧早已答应蔺施主，沈家秘辛绝不说与第四人知晓。”
    说罢，他又闭目念了声佛号：“阿弥陀佛，罪过罪过！”
    大约蔺王孙早已安排好了接人事宜，三人赶到地方时，别院里的仆役都已收拾停当，待马车一停稳，便三三两两提着包袱箱奁走了出来。
    方天至所在马车空间颇大，数人同乘仍宽敞舒适。此时他与楚留香对面而坐，心知一时半刻恐怕搬不完，便闲静闭目，念佛想事。楚留香一人闲极无聊，便掀开窗上锦帘向外打探。
    蔺王孙这座别院乌门窄窄，静掩内景，却拥梅林，倚碧波，后门湖畔犹泊着一条竹帘半垂的游舫。楚留香瞧了几眼，开口道：“此地景致清丽可爱，且不过盏茶时分便能驱船行到城中最繁华的河道上去，这小院作价一定不菲。”
    方天至道：“你说对了。贫僧曾到过此地，正是坐那艘船来的。”
    楚留香道：“那女孩带你来的？”
    方天至答：“是。”
    楚留香顿时感了兴趣，放下帘子问：“那女孩都同你说过什么？方不方便说给我听？”
    方天至坦然道：“没什么不方便之处。她自诉身为孤女，为了躲避船上之人的追杀，一直受蔺家严密保护，多年来都极难出门一趟。那日她贪看风景，不愿离去，这才与身边护卫略生争执，碰巧给贫僧瞧见管了闲事。”
    楚留香闻言笑了一笑，道：“原来如此。”
    方天至认识楚留香不过两天，可总觉得此人机灵得很，时有高深莫测之处，此时莫名觉得异样，不由瞧了他一眼，问道：“可是何处不对？”
    楚留香讶然一笑，道：“你为什么这样问？”
    方天至总不能说你瞧起来狡猾大大的，婉言道：“我观你神情，心中忽有此感。”
    楚留香却不接话，转而问：“那女孩还说了什么？”
    方天至大约有了底，心想这女孩言语或有不尽不实之处，也不纠缠追问，答道：“她知我来城中找人，叫我去找马脸张。”
    楚留香点点头，想起赌坊中的情形，又笑道：“我想了想，总觉得你当时有些奇怪，似乎对我扮的王老板颇为留意。这是为了什么？”
    因为兄弟你后脑勺发光啊！
    然而方天至与他脉脉相视，无奈微笑道：“因为我进门之际，察觉到你在看我。”
    楚留香自然绝不可能想到真相，便也笑赞：“心如明镜，莫外如是！雪惊你直觉惊人，想来世间少有能瞒得住你的事。”
    方天至闻言漆眉轻振，拈珠温然道：“阿弥陀佛。真真假假，假假真真，皆如梦幻泡影。我辈看破如何，看不破又如何？”
    楚留香心生触动，不由叹道：“佛门固有真谛，但奈何眼下不论你我，唯有自这场劫难中看破迷障，洞识敌我，才能全身而退，得其圆满了。”
    方天至听到“洞识敌我”，便知楚留香未必尽信蔺王孙所言，心中许有迟疑不明之处。但他一字不提，想是在缕清思绪之前，不愿在自己面前非议朋友。
    他想到此处，便闭口不语，向楚留香淡淡一笑。
    楚留香亦轻巧地略过此节，道：“我只知你出家洞心寺，却不知寺落何方？”
    方天至正要答话，忽听外面侍卫仆役齐声叫道：“侯爷！”
    二人当即抛下闲话不谈，楚留香掀帘一看，正见蔺王孙自那别院乌门中让出一位白衣少女来。那女孩发间戴着一顶轻纱帷帽，掩去了面容，但仍可见体态婀娜，动若拂柳，说不出地千娇百媚。方天至曾见过她，一眼看过便知是沈眠。
    而蔺王孙温声和语地将她请到头一辆马车前。赶车的护卫将车门打开，他虚扶那少女入车就坐，口中道：“车上二位都是我的朋友，你不用害怕。”
    楚留香见她气质娇怯，又为了避朋友的嫌，趁她登车之际，先一步跨到方天至身边，与他并肩而坐，将左边的位置空了出来，彬彬有礼地笑着招呼道：“沈姑娘。”
    沈眠在厢中坐定，悄然抬睫向二人一瞧