。”
    侦探照做，还是不明所以：“怎么了？”
    夏洛克看了看他的脚印，露出一抹嘲讽的微笑：“你现在向上帝道歉，还来得及。”
    “什么？”
    不再回答这位侦探的话，夏洛克站起身，倨傲而直接地说道：“这不是情杀，而是一场蓄谋已久的谋杀。凶手是和死者同年龄、同身高、同体重的女性。”
    “这怎么可能？！”侦探失声叫道，“昨天才下过一场小雨，泥土到现在还是湿的，一踩一个脚印，周围并没有发现属于女性的脚印啊？”
    夏洛克不耐烦地用下巴指了指43码的脚印：“那不是么。”
    “43码……福尔摩斯先生，您别开玩笑了，女人的脚怎么可能那么大？”
    夏洛克皱了皱眉，似乎有些不能忍受他的愚蠢，转而向警长说道：“这起案件简单至极，凶手尽管思虑周全，但还是露出了稚嫩的马脚。”
    他以一种汇报科学成果的语调说道：“凶手是一位16、17岁的女性，棕发，身高5英尺6英寸，43码脚，剧院芭蕾舞团成员。她家境贫困，性格敏感、易怒，爱慕虚荣，近期有过不成功的性.交易。她为这次谋杀准备了一到两个月，却因为胆小未能下手。然而最近死者收获了意想不到的成功，激发了她的嫉妒心，使她冲动杀人……”
    “且慢！”侦探打断道，“福尔摩斯先生，你这里明显自相矛盾，一边说她思虑周全、谋划已久，一边说她是冲动杀人……冲动杀人的案子我也办过不少，一般都有十分激烈的搏斗痕迹，这起案子——”
    夏洛克看他一眼，淡淡地问道：“请问，现场有搏斗、扭打的痕迹吗？”
    “没、没有……”
    “请问死者身上除了致命伤，还有多余的伤痕吗？”
    “没有，我也很疑惑这点……”
    夏洛克语速略快地打断他：“没什么可疑惑的。这也是我认定凶手为女性的原因之一，女性不同于男性，男性杀人，尸体会反映出他们的本能欲望，如攻击欲、口腹欲、权力欲……女性杀人，则一般是因为攀比和虚荣心理，所以她们极少虐.待尸体，大部分女性凶手都会选择毒.杀，这起案件的凶手则选择了镇定剂。她的思维还算严密，杀人之后，不忘换上新买的高筒皮靴伪造现场，但她忘了一个最致命也是最严重的一个错误——拥有43码脚的男人，身高至少六英尺以上，而根据脚印深浅程度和体重的关系，这个脚印的体重却只有42kg左右。”
    说到这里，他扫了一眼已经呆滞的侦探：“现在再看看你刚踩出来的脚印吧。”
    侦探木然地抬脚，木然地低头，就看见自己不经意间踩出来的脚印，果然比凶案现场的脚印要深太多太多。
    ——
    一起令人毛骨悚然的凶杀案，这人仅观察了一下周边的环境、死者的状态，就推测出凶手的性别、身高和体重，甚至还说出了头发的颜色，简直比马戏团的魔术还要神奇。
    但神奇归神奇，白兰芝深知不能当着埃里克的面夸奖其他男人，于是只是叫住一个警察，问道：“案件已经告破，是不是意味着晚上的伦敦安全了？”
    警察先是满面惊异地看了看他们差异过大的外貌，然后摇摇头：“谁跟你们说的？这只是一个小案子，真正的连环凶杀案距离告破还早着呢。这段时间为了安全，还是尽量少外出。”
    “谢谢告知。”白兰芝点头。
    她挽住埃里克的手臂，正想转身回到旅店，这时，一个磁性的声音响起：“慢着。”
    警察立刻朝他们身后点头：“福尔摩斯先生。”
    刚才那位大出风头的夏洛克·福尔摩斯正站在他们身后，快步走到他们的前面。近距离打量他的面庞，他的双颊比远看还要瘦削一些，几乎已到了消瘦的地步，和埃里克不同，他的身上没有男性香水味，只有一股浓重而辛烈的烟草气息。他双手插在大衣的衣兜里，仔细扫视着埃里克，眼睛放出了强烈的、兴味的、惊奇的光彩。
    “奇怪，太奇怪了！”他喃喃自语，“我竟然看不出你的职业，这不可能。”说着，他朝埃里克伸出手，语气近乎谦逊，和刚才倨傲的模样大相径庭，“夏洛克·福尔摩斯，一位咨询侦探。”
    “埃里克。”口吻非常冷淡。
    听见埃里克的声音，夏洛克眯了眯眼，表情竟有些兴奋。他用食指关节抵住下巴，像观测试管中化学反应般，审慎地打量着他身上的每一处。