礼部尚书韩志云的夫人却笑着问道：“王妈妈，皇太子是什么形容呀？”
    学士府的王夫人也附和：“对呀，我们都想知道！”
    众女眷都笑着连声附和着。
    因皇太子这些年一直避世静养，她们这些常往后宫请安的贵妇，也都没见过长大后的皇太子，因此都好奇极了。
    王妈妈觑了周夫人一眼，见她没有反对，便笑着屈膝行了个礼，道：“皇太子天庭饱满，地阁方圆，卧蚕眉，丹凤眼，悬胆鼻，面如冠玉，相貌堂堂，威风凛凛，身姿挺拔，猿臂蜂腰......”
    众女眷：“......”
    周似锦“扑哧”一声笑了：“这是评话中说的关羽吧？”
    众女眷这才反应过来，都笑了起来，一时望花楼内充满欢声笑语。
    韩三姑娘忍着笑低声道：“上次在碧漪园见到了安国公府天仙般的许二姑娘，都说许二姑娘长得像皇后娘娘，皇太子是皇后娘娘亲生子，自然像皇后娘娘，这样看来，皇太子应该生得很俊秀，天神一般了。”
    周似锦没有说话，却悄悄点头：皇太子的确和许凤鸣生得有些相似，而且真的很好看，反正到了二十多岁还是很好看。
    宴会一直到晚上才散。
    一家人都累得够呛，周胤饮了一日的酒，一回惠畅堂就睡下了；周夫人应酬了一日，累得话都不想说了；倩兮和盼兮年纪小，熬不得，也累得东倒西歪了。
    周似锦下午悄悄回兰庭睡了一会儿午觉，精神十分的好，便主动请缨，出来主持生辰宴的收尾。
    她把一切安排妥当，又带着孙妈妈王妈妈验收了，这才去惠畅堂向周夫人回禀。
    周夫人正倚着靠枕歪在罗汉床上，听了周似锦的回禀，道：“辛苦你了。”
    周似锦谦逊了两句，屈膝褔了福，告辞回去了。
    做这样的事，对她来说驾轻就熟，并不费事。
    回到兰庭，周似锦洗罢澡，又看了一个时辰的书，这才睡下了。
    第二天晚上，周似锦被叫到外书房为父亲弹琴，见自己那个锦垫不见了，一问，这才知道因皇太子坐过，那个锦垫就被皇太子拿去毁尸灭迹了。
    她一向心胸宽广，听了也只是觉得有些可惜，故意道：“哎，我又不嫌弃皇太子，他那么自卑做什么，真是大可不必。”
    周胤看了女儿一眼，不禁笑了起来，道：“你重新做五六个，还放这里，没了一个，还有候补。”
    周似锦满口答应了下来。
    只要爹爹不提她的亲事，她和爹爹就是和睦相处的父女俩，一个坐垫算什么，五六个坐垫也是小意思。
    转眼到了二月二十。
    这日上午，忠顺伯夫人来探望妹妹，因天气晴朗，花园桃花盛开，姐妹俩便一起去后花园散步去了。
    姐妹俩正在赏花，大丫鬟水芝分花拂柳而来，满脸喜色道：“夫人，刚才张保回来报信，说老爷升了吏部尚书！”
    周夫人闻言，饶是清冷惯了的，也有些欢喜了：“张保现在在哪儿？”
    张保是周胤贴身侍候的小厮，一向抱着毡包随着周胤上朝的。
    水芝细长的眼睛笑得快要看不见了：“夫人，张保如今正在前面等着见夫人，王妈妈在陪着他。”
    忠顺伯夫人一直在旁听着，到了此时，心中已经有了计较，和周夫人说道：“妹夫升任尚书，你今日怕是要忙着见客，我就不打扰你了。”
    周夫人也不虚留自己姐姐：“姐姐，等我忙过这几日，再去看你。”
    送走忠顺伯夫人，周夫人才命人把张保叫了进来：“消息确实么？”
    张保是个十七岁的清秀小厮，闻言呲着白牙笑了：“夫人，朝廷的敕令已经下了。”
    周夫人心里一块石头落了地，整个人也松快起来，吩咐水芝：“拿一两银子赏给张保。”
    水芝一向喜欢张保，也不用戥子称，直接拿了两块碎银子撂到了张保手里，抬着下巴道：“夫人赏你的，拿去攒着吧！”
    攒够百十两银子，在周府后巷典个带院子的小宅子住，将来成了亲，每日来府里答应差事也方便。
    张保看了水芝一眼，笑了，把银子塞进了衣袖里。
    芙蕖在一边瞧了，觉得足足有一两五钱了，不过她一向是事不关己高高挂起，与人方便自己方便，因此只是看了看，没有声张。
    周夫人又吩咐小丫鬟莲瓣：“你去一趟桃夭阁，传我的话，让二姑娘和三姑娘今日安生读书，不要出桃夭阁。”
    又吩咐另一个小丫鬟菡萏：“你去一趟兰庭，让大姑娘在兰庭里做女红读书，也不要出来。”
    老爷既然升任吏部尚书，“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”，今日不知道有多少亲戚要来贺喜了。
    外人能拦住，亲戚却是没法不见的，不然会被人说“官大了，瞧不起穷亲戚了”，只能让家里的三个女孩子躲着人，免得被不三不四的人撞见。
    菡萏和莲瓣出去后，周夫人站了起来，吩咐大丫鬟泽芝：“送盏参茶到卧室。”
    她要养精蓄锐，等待接下来的迎来送往。
    周夫人在卧室窗前的榻上合衣躺下，睡了没多久，丫鬟就进来禀报，说威远侯夫人、威远侯世子求见。
    周夫人扶着芙蕖的手坐了起来，纳闷道：“表姐来的倒是快......”
    威远侯夫人四十上下年纪，慈眉善目，重下巴，中等身量，身材颇为丰满。
    她是带着世子孙沐泉一起来的。
    孙沐泉刚满十八，身材高大英挺，浓眉大眼，五官颇为英俊，只是瞧着眼下有些青晕，看上去莫名有些阴柔之意。
    彼此见礼罢，寒暄几句后，威远侯夫人就直奔主题：“表妹，我这次过来，是想让你看看我这儿子怎么样。”
    周夫人一听，心里一惊——表姐不会是想要求娶倩兮吧？
    她拨弄着手上的宝石手串，含笑道：“世子自是好的。”
    威远侯夫人最疼爱儿子，笑了起来：“我也觉得沐泉很好，又懂事，又爱读书，昨日读书认真，还晕倒了。国子监钱大人也夸他读书刻苦。”
    周夫人含笑看着威远侯夫人，等她的下文。
    威远侯夫人把儿子夸了一番之后，这才道：“我想为我家沐泉求娶你家长女，不知道能不能配得上。”
    她其实有意为儿子求娶的是周家的嫡女倩兮，谁知孙沐泉坚决要娶庶女周似锦，她拗不过儿子，这才退而求其次，求娶周胤庶出的长女周似锦。
    威远侯府世子配吏部尚书庶出长女，其实算是低娶了，这周家应该不会拒绝。
    正因为如此自信，威远侯夫人这才不要媒人，自己上门提亲。
    周夫人：“......”
    她看向威远侯世子孙沐泉，见他垂眉敛目，面无表情，便知这母子俩是有备而来，当下思索一番，道：“我家大姑娘的亲事，一向是我们老爷做主，待老爷回来，我问了老爷，再向表姐回话，可好？”
    威远侯夫人自忖此事必能成就，当即答应了下来，道：“那我就静候表妹佳音了！”
    兰庭的小丫鬟幽客和惠畅堂的小丫鬟菡萏是好朋友，很快就把威远侯夫人的来意打听了出来，告诉了周似锦。
    周似锦听了，忙问幽客：“威远侯夫人提起亲事时，威远侯世子确定也在场么？”
    幽客年纪小小，神情天真，歪着脑袋想了想，道：“菡萏说，夫人是在明间招待威远侯夫人和世子的，总不会特地把世子支出去吧？”
    周似锦听后半日无语，前世威远侯府那些晦暗的往事齐齐涌上心头......
    不知道过了多久，周似锦这才道：“好了，我知道了。”
    她是绝对不会嫁给孙沐泉的。
    想到孙沐泉对自己的觊觎，想到孙沐泉和庆王的特殊关系，周似锦不禁打了个寒战。
    前世孙浴泉再坏，可是他弄死孙沐泉，却也算是为人间除了一害。
    想到孙沐泉曾经觊觎自己，周似锦捂着嘴干呕起来。
    幽客被吓坏了，忙跑出去叫春剑素心：“春剑姐姐，素心姐姐，姑娘身子不舒服！”
    春剑和素心忙进了东暗间卧室：“姑娘，你怎么了？”
    周似锦摆了摆手，自己端过一盏浓茶饮了一口，压下那阵秽恶之气，道：“我没事。”
    若是被孙沐泉盯上了，必然极难善终，须得好好计较一番。
    威远侯夫人的马车离开周府，在梧桐街尽头与骑着马的世子孙沐泉分开，马车转而驶往忠顺伯府，而孙沐泉则戴上眼纱，在小厮护持下骑马去了庆王府。
    忠顺伯夫人屏退侍候的人，含笑与威远侯夫人说道：“表姐，今日可是我给你递的消息，你打算怎么谢我？”
    威远侯夫人走得急，拿了帕子一边扇，一边道：“八字还没一撇呢，你这谢礼要的太早了。”
    忠顺伯夫人笑容可掬：“表姐，若是想要这件亲事八九不离十，我倒是有一个法子......”
    威远侯夫人这会儿利欲熏心，忙道：“什么法子？”
    忠顺伯夫人凑近她道：“让人去外面散布消息，就说世子和周大姑娘心心相印，两家正要定亲......到时候满城风雨，女儿家的声名在那儿放着，我二妹骑虎难下，不得不答应。”
    她实在是不能忍受一直不如自己的二妹周夫人居然过得比自己好，走得比自己顺，还在自己面前摆起了尚书夫人的谱儿，如今得了个机会，必定要让她栽一个跟头，吃一个暗亏。
    威远侯夫人想了想，道：“我想想再说吧！”
    她得回去和儿子商议一番。
    庆王府最深处的一处高台上，红纱高挂，鲛绡垂地，乐声缠绵，歌童莺声呖呖。
    一身白袍的庆王一手端着酒盏，一手搂着孙沐泉，吃着酒，听着曲，甚是惬意。
    有人喜欢歌童，庆王却不喜欢。
    庆王喜欢女子，同时也喜欢孙沐泉这样高大俊朗的公子哥儿。
    只是世间好女子易得，威远侯世子却只有一个，因此比较起来，庆王倒是更爱孙沐泉一些。
    得知威远侯夫人已经前往周府提亲，庆王笑了起来，心道：周胤不是投靠了林岐么，那孤就让他好好品尝一下焦头烂额的滋味。
    他在孙沐泉额头上亲了一下，涩声道：“沐泉，你陪陪孤，孤就进宫去见太后，请太后为你赐婚，好不好？”
    庆王觉得自己真的好聪明，这可真是一箭三雕，既得到了孙沐泉的柔顺配合，又恶心了周胤，还破坏了林岐与周胤刚刚建立的联盟。
    孙沐泉笑了起来，笑容竟带着几分柔媚：“那要看王爷能不能......”
    威远侯府已经连着两代没有人出仕了，正一步步走向没落。
    为了威远侯府，他必须做官，他想做官，可是付出了那么多，庆王却一直吊着他，他只能想法子攀上新任吏部尚书周胤了，而娶了周胤的女儿，就是最快的法子。
    外面春日灿烂，阳光和暖，花香细细，御书房里速水香氤氲，清雅静谧。
    洪武帝放下朱砂笔，看向来谢恩的周胤：“子承，知道举荐你的人是谁么？”
    周胤微笑：“陛下，臣不知。”
    洪武帝观察着周胤神情，见他似是真的不知，便道：“是赵贡向朕举荐了你。”
    周胤挑了挑眉：“原来是赵相啊......”