——而教授还没有答应她。
    她忐忑地看着他。
    ……介绍男孩子给她认识？
    斯内普的眸子变得更加黑沉了，她刚刚说的这句话一直在他脑海里打转，令人无法抑制地恼火。
    “……教授？”塞拉轻轻叫了一声。
    “你先回去吧，马尔福小姐。”斯内普面色平静地说，“我会出席那个见鬼的舞会，但你说的事情——那与我一点儿关系都没有。”说完，他低下头，重新把目光转回到眼前的书本上。
    塞拉暗暗握了握拳，努力压下心头涌起的苦涩，“那，我告辞了，教授。”她用同样平静的语调说了一句，离开了地下办公室。
    虽然心里挺难受，但塞拉从没想过要放弃。她知道福灵剂那种东西绝对不能多喝，所以她在这个学期结束之前都再没有喝过。她期望着能凭自己的能力和运气磨着斯内普答应做她的舞伴，她也的确试过许多次，然而，教授始终没有答应她。
    就这样，这个学期渐渐走到了尾声，圣诞节快到了。
    圣诞舞会
    这一年的圣诞节，塞拉在放假的当天下午就回到了马尔福庄园。作为马尔福家族的长女，在举办的前夕，她必须每天都和纳西莎在一起，熟悉整个舞会筹办的流程，或者协助母亲做一些力所能及的工作——例如核对宾客名单、定时检查晚宴的筹备进度、补发请柬等等。
    “作为巫师界上流社会中最为古老高贵的家族的一员，”卢修斯时常微带傲慢地扬着脖子，用悠长的腔调这样评论，“这些都是你必须学会而且应该学会的，塞拉。”
    ——总之，在圣诞节之前的将近一周左右的时间里，塞拉忙得脚不沾地，几乎连想念教授的心思都抽不出来。她倒是经常看着那张长长的来宾名单哀叹：难道食死徒们都是来自巫师界的草根阶层吗？怎么伏地魔倒台之后，这些贵族还能剩下这么多？
    终于，漫长的一周过去了，圣诞节前最后一个晚上——平安夜来到了。
    “……妈妈，这些都是什么东西？”塞拉看着面前如云如林般漂浮着的或蕾丝或百褶或缎面或玻璃纱或天鹅绒的赤橙黄绿青蓝紫各色俱全的华丽礼服，以及几乎堆满了整个屋子的项链胸针头饰耳环，还有数也数不清的镶满了耀目生花的绿玉玛瑙钻石猫眼红宝石蓝宝石的皮鞋……忽然感觉头晕得厉害，嘴角剧烈地抽搐了一下，擦着冷汗问站在身后的纳西莎。
    “是你明天的穿戴，亲爱的。”纳西莎显然对此十分满意，她微笑着把还在发愣的女儿推进了房间，接着说：“好了，塞拉，明天就是圣诞节了，你可一定要在舞会开始前把衣服挑好才行。”
    塞拉张了张嘴，想说点什么，却终究是什么也没说出来。
    “啊，是的，孩子，你当然拥有一整天的时间来构思如何把自己打扮得更美丽。”纳西莎看她神情古怪，以为她还在对明天的时间安排心存疑虑，“你不用太早去宴会厅，你甚至可以等客人们都进去了，你再最后一个进去。就像——”她有意停顿了一下，带着丝毫不输于她丈夫的高傲微微抬起了下巴，冲塞拉一笑，“就像一位真正的公主。”
    塞拉并没有变成真正的公主，而是真正的寒了一下，她微笑着说：“我明白了，妈妈。您今晚可要好好睡一觉，明天或许会很累呢。”说着，她便把母亲送出了房间。
    回过身来，再看看满世界花里胡哨的衣帽首饰，塞拉叹了口气——今晚还能有睡觉的地方吗？
    她摇了摇头，打算在睡觉前速战速决，把明天要穿的衣服挑出来。
    没想到，这一挑就是一个多小时过去了，塞拉从不知道自己的眼光这样挑剔——还是纳西莎的眼光太不合自己胃口了？挑来挑去，她勉强拣出了一件银灰色的缎面礼服长袍，虽然并不完全符合自己的理想条件，但这已经是这堆衣服中最令人满意的一件了。
    挑完了衣服，塞拉叫来女仆把衣服都收走了——这活儿可不能让家养小精灵来做。
    躺在床上，能看见黑暗中，那件银灰色礼服还在散发着微弱的光芒，似乎是施了某种荧光魔法在上面，看起来很美丽。
    ——可是，再怎么光彩照人，她最希望赢得的，还是只有他一个人的目光啊。
    第二天醒来后，塞拉告诉纳西莎衣服已经挑好了。纳西莎对自己的女儿十分了解，她颇有些怀疑地看着塞拉，说：“哦，孩子，我知道你向来在穿衣打扮上不会苛求太多，但是今晚的舞会你可千万不能敷衍了事。要知道你爸爸邀请了多少家里有年轻少爷的贵族们来——”虽然塞拉向他们夫妇坦诚了自己的感情，但他们多少还是希望自己的女儿能够——在同龄人中寻找一位伴侣。
    “好了，妈妈，你就放心吧。”塞拉皱了皱眉，不想把这个话题继续下去，“我想今天肯定不会轻松，还有什么需要我帮忙的事吗？”
    纳西莎轻轻叹了口气，却也没有再说什么。
    直到下午四点半左右，晚宴和舞会的最后一点收尾工作才算忙完，塞拉有些疲倦