数璀金色的小气泡附着在蒜末的表面上，刹那间便多了一层金色的锦绣外衣，而迷人的蒜香就这样徐徐袅袅地升了起来。

    吸收完腌料香气的鸡翅本身油分就很滋润，也就不需幸平纯再加很多油，只要稍加一点即可。随着温度的升高，别样的焦香混在令人沉醉的鲜美中慢慢飘散，而酱油香料也趁着鸡肉的纹理间隙悄悄地钻了进去。方才炸好的蒜蓉在鸡翅将好未好之时铺在上边，料理本就层次丰富的滋味中又多锁入了一层蒜香。

    “这是您点的「蒜香鸡翅」与清酒。”幸平纯将新鲜出炉的鸡翅与一壶清酒一同奉上，“请慢用。”

    满满一盘的蒜香鸡翅就这样原原本本地摆在斋藤一的面前，在香草叶与柠檬草的腌制之后，亮金色的表皮经过油煎飘起缕缕焦香，而炸得喷香的蒜末也在盘中散落着，斋藤一拿起筷子，稳稳地夹起一块，先是吹了吹，将温度稍稍降低一些，才往嘴中送去。

    “……真是出乎意料啊。”

    斋藤一第一次发现原来鸡翅是如此美味的料理，柔嫩的鸡肉用牙齿轻轻一带就能从骨架上撕扯下来，不像牛肉那样硬板，也不像猪肉那样肥腻，软柔入味的肉质既保有了肉的丰腴感，又几乎令人感受不到油腻，一口下去实在是令人神魂颠倒。

    “唔——”

    抿上一口倒好的清酒，待嘴里的感觉被冲淡之后，他干脆了当地将整块鸡翅一起丢入了口中。不需太过费神，只要轻轻一抿鸡翅便会自然而然地骨肉分离，精心调制的酱汁融入到鸡翅的骨子里，蜜糖还有着恰到好处的回甘，清香甘润的香气随着爽滑可口的鸡肉一同在唇齿间徘徊着。

    而更令斋藤一惊叹不已的，还是那蒜蓉与鸡翅的完美配合。炒得喷香的蒜蓉经过再次的煎炸已然失去了呛鼻的辣味，只在酥脆中带着令人心旷神怡的香气。蒜香轻覆表面，深入内里，在斋藤一每一次咀嚼的瞬间飞窜出来又很快隐没，就如同草原上探头探脑的野兔一般，只余下兴致盎然与意犹未尽的余韵。

    “不错啊……”

    一口清酒，配上半只鸡翅，斋藤一微微眯起了眼睛，品味着这沉闷人生中难得的一丝闲憩。

    “叮铃叮铃——”

    就在这时，迎客铃的声音忽然又响了起来，斋藤一在猫屋里并无熟识，因此也就并不关心进来的是谁，只是自顾自地饮酒作乐。但当那说话的声音传来时，他的身形却是蓦然间僵住了。

    “清光，你说这次主公大人所说的特别任务究竟是什么啊？”

    “不太清楚，我问过了三日月大人，他也一副讳莫如深，不愿透露的样子啊。”

    “真是搞不清楚啊……”

    进门的是两位年纪大约十来岁的少年，左边的身着浅绿色和服，右边的则穿着一身红黑色的常服，尽管是初次相遇，斋藤一却从他们两人身上察觉出了无法细说的熟悉感。

    “是总司……？”像，却也可以说是不像，不论是身形相貌，抑或是声音纹理，没有一处与斋藤一记忆中的冲田总司有重合，但那气质与笑容却是如出一辙，这一点斋藤一是万万不可能看错的。

    察觉到他的目光，大和守安定转头看去，刹那间惊讶之色溢于言表，“那……那是斋藤大人吗？”

    加州清光也看了过去，“好像是啊……奇怪，他怎么会在这里？”

    他一扭头，却发现大和守安定已经兴冲冲地往那边走了过去，不由得连忙伸手拉住：“等等，你忘了之前的事情了吗？”

    大和守安定的脚步一顿，身为隶属于时之政府的付丧神，擅自与旁人接触很可能会改变历史，这样严重的事情他已不想再发生第二次了：“那该怎么办呢？”

    “嗯……先过去看看吧，见机行事。”加州清光也不想放弃与斋藤一接触的机会，在成为付丧神之后，这还是他第一次有机会接触到当年一同并肩作战的同僚。

    “斋藤大人？”

    斋藤一的动作一僵，他还是认不出面前这束着马尾的俊秀少年的来历，便低下了头，犹豫着开口说道：“你们……认错人了，我叫藤田。”

    “认错人，怎么会呢，斋藤大人的样貌，我们是不会认错的啊。”大和守安定径直说道，连半点回转的余地都不留。

    斋藤一的面貌比起在新撰组那会已有了些变化，毕竟经历了这么多的事情，时间难免会留下刻痕，但他那刚毅的眉目总让他看上去像是宣纸上的一团浓墨，即使多年过去也不曾改变。

    见避无可避，斋藤一只得抬头：“你们是？”

    他想明白对方是敌是友。

    “啊……”加州清光拦住大和守安定抢先说道，“我们是冲田先生的朋友。”

    要是让大和守安定来说，指不定什么事情都兜不住。

    “总司的朋友吗？”斋藤一有些狐疑地问道，“以前从来没有见过啊。”

    “我们是冲田先生在老家的朋友，他曾教习过我们一些剑术。”加州清光半真半假地说道，他不经意地微微一笑，典型的冲田式笑容，看得斋藤一又是一