回事。郑棠叹息了一会儿，很快又振奋起精神道：“等这部选集印好以后，我准备带着这些书亲自到隔壁几个县走一走。”

    沈凌猜他大概是想出去散散心，避一避家里的两个女人。有心想劝他，又不知从何说起。两人默坐了一会儿，郑棠便开口要告辞，沈凌见挽留不住，只得让他去了。

    兰珠这次怀孕与之前很不一样，怀阿丑的时候吐得厉害，这次却几乎没有孕吐。沈凌问她想吃什么东西，她就说只想吃橘子。好在这个时候，正是橘子上市的时候，沈凌买回来以后，让坠儿放起来，和上次怀孕一样，一天最多让她吃两个。

    慢慢的，黄氏看出了一些门道，对沈凌说，兰珠这胎估计是女儿。沈凌已经有了阿丑这个儿子，第二胎便想要个女儿，因此听了这话便很高兴。晚间与兰珠说这话，兰珠也想要个女儿，两口子就女儿的小名商量了半天，最后临睡的时候也没定下来。

    几天以后，沈凌翻阅《诗经》的时候，读到《静女》这一篇，便给未出世的女儿起了阿姝这个小名。

    中秋节的时候，沈凌去给郑铭送节礼，经常接待他的那个老仆神神秘秘的告诉他，他们老爷要起复了。沈凌乍听这个消息，猛吃了一惊，他能有今日的成绩全赖郑铭的教导。若是郑铭离开族学，他要再找这样一个先生就难了。

    只是想到郑铭如今不过三十来岁，正是前途大好的时候，他若真要出去做官，他们这些做学生的也应该替他高兴才对。

    于是沈凌震惊过后，便露出一个笑脸说道：“这是天大的好事啊！”

    那老仆仔细看了他几眼，发现他脸上的笑容并不作伪，方笑眯眯道：“老爷这次能起复，多亏了之前的一位故交。对了，老爷吩咐过了，若是看见你来，叫我领你到书房去。”

    沈凌来了这么多次，还是第一次去郑铭的书房。从一个月洞门进去，走过一道长粉墙，又顺着一条鹅卵石铺就的小径，便到了三间朝南的小花厅。小花厅前面有一兰圃，兰圃旁则是太湖石堆就的一个小假山。假山后面是一个竹园，种着数百竿竹子。花厅后又有一个小花园，里面种着梅花、芭蕉、桂花、菊花，环境甚是清幽雅致。

    沈凌过去时，郑铭正在给兰圃中的兰花剪去多余的枝叶，看见沈凌来了，便问道：“老周告诉你那件事了吗？”

    虽然他没有明说，但是沈凌心里明白，平静的答道：“我一来，周伯就告诉我了。”顿了顿又道，“庄里送来了几篓螃蟹，知道先生爱吃这个，所以捡好的送了些来。”

    郑铭剪去一株兰花上的枯叶，闻言道：“那你是怎么想的？”

    沈凌道：“先生这话，我有些不明白。”

    郑铭看了他一眼，“你就不担心我走后无人教导你，将来乡试的时候落榜怎么办？”

    沈凌老老实实道：“学生得先生教导顺利考中秀才，心里已经很知足。就算将来考不上举人，也是学生自己资质驽钝，怪不了别人。”

    郑铭站起身，拍拍手上的泥土，旁边侍立的一个仆人，立时端上来一盆清水。郑铭一边洗手一边道：“我郑铭教的这些学生里，你算不上最聪明的，也赶不上最用功的，但是若论起在我身上花费的心思，旁人却及不上你一半。”

    沈凌忙道：“先生这话，真是折煞学生我了。”

    郑铭洗了手又从仆人手里接过帕子，听了这话摆摆手道：“你且不必多说。你我师徒一场，临走我也没什么可送你的。郑桥那里我已经将他荐到府城的林家族学。至于你，我思量了许久，觉得你无论是继续留在族学还是去别家的族学，都对将来的乡试没有多大帮助。因此我给崔平去了一封书信，让他荐你到省城的茂林书院读书。他那两个公子如今就在茂林书院读书，你过去以后在书院那边也有个伴。”

    沈凌不料郑铭已经想好了他的去处，一时不知道该说什么。

    郑铭又道：“茂林书院有几个先生是当世有名的大儒，你到了那以后要虚心向他们请教。最好能拜入他们中的一人门下，将来不管是考科举还是做官，都对你有极大的好处。”

    这一番话真是肺腑之言，沈凌情不自禁的向他行了一个大礼，说道：“先生在上，请受学生一拜。”

    郑铭道：“要说的我都说了，你回去准备准备。明天也不用来族学了。过几日，崔家那边就会派人来接你。”

    沈凌从郑铭家里出来，想了想，先去郑棠家里去了一趟。郑棠已经外出归来，正在家里准备过节的事项。沈凌将自己要去省城书院的事告诉给他，郑棠先是一惊，继而就有些不安道：“这么说，以后你就要去省城了。那题集和文章选集怎么弄？”

    沈凌道：“所以找你商量来了。你看这样好不好，你不如在省城另开一家书店。将来我到书院读书，只怕弄到的题目和文章更多，到时我们继续出题集和文章选集，然后拿到周边的府城和县城去卖。你觉得怎么样？”

    郑棠道：“你这主意好虽好，只是到省城开书店，只怕开销远比这边的县城大。而且既是开书店，就要租宅子住。这样