沈凌将书房门打开，就见郑棠立在院子里，正看着院中的那两株花椒树出神。

    沈凌轻咳一声，看郑棠回过头，便道：“用过早饭没有？”

    郑棠摇头道：“不曾。”他起来后，因为心里有事，简单梳洗了一番就过来了。

    沈凌便唤坠儿告诉李婆子预备下郑棠的早饭，到时端到书房去。

    郑棠在花椒树下徘徊了一会儿，才跟着沈凌进了书房。他并没有急着跟沈凌说去省城的事，而是问沈凌那两株花椒树哪里得的。

    沈凌回忆了一下，方开口道：“好像是我爹在世时种下的，至于哪里得来的，那得问我娘了。”

    郑棠便不再提起这话，转而说起正事：“你昨天说的在省城开店的事，我琢磨了好长时间，觉得恐怕不行。”

    沈凌早已预料到这个事实，闻言也不大失望，只是道：“既然你觉得不合适，那就算了。”

    郑棠带着试探的语气又说道：“我倒是有个主意，既能出题集，又不用我特地到省城开书店。”他慢慢将自己的想法道来，“这题集都是临近县试府试院试的时候好卖。而这三场考试都是在上半年，我就想着，以后上半年的时候，我多到省城那边跑几趟，将你出的题集拿回来刻印。至于文章选集，就需要你多费心帮我另找一位秀才相公了。”

    沈凌听了不由点头道：“这倒也不失为一个办法。县试的那本题集，过年的时候我就可以交给你。至于府试和院试的题集，我争取在四月之前一并出好都交由你，也省得你多跑一次。至于选文章的人，今年族学里和我同时进学的不是有好几个同窗吗，我想他们的为人，你应该都很清楚，就不用我替你想了吧！”跟他相交好的郑槐虽已进了学，但委实不适合做这件事，因此他就没有提及郑槐。

    郑棠说那句话不过是客套一下，毕竟文章选集之前一直都是沈凌在弄，这样说对方心里也会舒服一些。如今见沈凌说起此事时丝毫没有芥蒂，也就放下了心。

    过后，坠儿端来两人的早饭，两碗白米粥，三样下饭的小菜，另有一盘素馅的包子。

    郑棠喝了一口白米粥，说道：“上次我到临近几个县转了转，在一个叫玉田县的地方喝过一种淡绿色的粳米熬出来的粥，真是香气扑鼻。”

    沈凌听了不由一动，便问郑棠：“那你有没有买这种粳米回来？”

    郑棠道：“没有。”他看沈凌似是对那种粳米颇感兴趣，便道，“如果你想要的话，明年县试之前我肯定还会再去一次的，到时可以帮你带回来一些。”

    沈凌等的就是他这句话，很快说道：“我也不多要，两斗就够了。”虽说现在空间的黑土地不过一百平方米，只够种一些花花草草，但是随着空间的不断升级，黑土地的面积也会不断增加，到时就可以种一些粮食作物了。

    吃完早饭，沈凌送走郑棠，去房里与兰珠说了会儿话，才去一一拜访几位要好的同窗。最先去的便是郑槐家里，郑槐已经从族学里回来。郑铭今天早晨一到族学便告诉了他们自己要离开的消息，同时给他们放了几天假。

    沈凌去时，郑槐正是心情低落的时候，他便有些犹豫，到底要不要告诉对方，自己要离开的消息。

    郑槐自己长吁短叹了半天，还未从郑铭要离开的消息中走出来，就听沈凌说他要去省城的书院读书了。

    郑槐倒是并未多想，只以为是沈凌自己找的书院，倒是很为他高兴。沈凌也没有解释，就让他这么以为吧！

    至于其他几个同窗听到他说要去省城书院时，眼里都流露出一丝艳羡，有的明显猜到了郑铭在里面起得作用，还旁敲侧击了几句，沈凌则笑而不答。

    从同窗家里回来以后，沈凌到家就发现院子里多出来一个十二三岁的少年，穿着一身浆洗的干净的旧衣裳，正站在花椒树下帮坠儿摘树上的花椒。

    沈凌不由打量了那少年几眼，觉得黄氏的眼光还算不错。那少年注意到有人看他，回头一看，见对面站着一个头戴方巾的青年男子，眉目之间与黄氏有些像，便猜出了这人的身份，马上上前行礼道，“郑泽给叔叔请安。”

    沈凌微微笑了笑：“你是哪一房的，我怎么从没见过你？”

    郑泽笑道：“若论哪一房，连我爷爷都说不清。我家住在最西边，离族学那边远的很，叔叔自然认不得我们。”

    沈凌听他说话伶俐，口齿又清楚，便在心里定下了他这个人选，但面上却不露分毫，点点头进了堂屋。

    黄氏正在做衣裳，听到儿子进来，低头问道：“你觉得这个人怎么样？”

    沈凌看衣裳的颜色和样式，就知道是做给他的，有些心不在焉的说道：“还行，人看着很机灵，就是年纪有些小。”

    黄氏一边穿针引线一边道：“阿泽年纪是小了一些，但却是家里的长子。他娘当初生第三个儿子的时候难产走了，他爹天天走街串巷，是他一手将两个弟弟拉扯大的。所以你别看他人小，在家却是顶一个大人使得。这样的人放在你身边，娘也放心。”她说到这里停下来比