招收的学生越来越少，所收的束修也越来越少。一家三口全凭着妻子刘氏浆洗衣物度日。

    可是天有不测风云，前些天，刘氏洗衣的时候，不小心洗破了一件衣裳，因着那衣裳是丝绸所制，刘氏赔了不少钱，几乎将家底都折了进去。

    眼看家里连口下饭的米都没有了，苏墨之借钱无果的情况下，咬牙去干了几天粗活，给米铺搬运米袋。

    只是他终究不是苦力出身，还没干上几天，就累病了。

    刘氏逼不得已去药铺请大夫，这才有了沈凌看见的这一幕。

    大夫给苏墨之看过以后，开了两服药，只说静养几日就好。刘氏这才放了心，将大夫送出门，便用剩下的银钱买了些柴米。

    等苏墨之醒来，刘氏已经熬好了药，床边还有一碗煮的稀烂的米粥。

    刘氏见他醒来，便扶着他起来。苏墨之问明了事情的经过后，长长的叹了口气，“以前有人劝我丢掉书本，做个掌柜的或是账房先生，我还不高兴，觉得他们看轻了我。如今我连养活妻儿的能力都没有，可知我以前竟是错了。”他说道这里，忍不住滴下了几滴泪水。

    刘氏被他说的心酸，也用袖子擦了擦眼角的泪水。

    苏墨之擦完眼泪，精神忽然一振，“我如今算看明白了。生逢乱世，就是书读的再好有什么用，还不如投靠一方势力，做个幕僚也强过开馆教书。”他顿了顿又道，“你之前不是说你二姐夫如今就在义军中吗？你可有办法联系到他们？”

    刘氏听他说起此事，忙起身关好门窗，悄悄道：“你问这个是什么意思，难不成想投靠他们？”

    苏墨之点了点头：“我想通了。与其低三下四的借钱度日，还不如出去闯一闯。”他读书之余，也曾看过几本演义，如今义军四起，正是天下将乱的征兆，与其困守家中，还不如早早投靠一方势力。

    刘氏没他想的那么多，只是有些担忧将来一旦投靠了义军，只怕没个善终。但是她一向听从丈夫，既然丈夫做了决定，她也不好反对，便准备等过几日丈夫病好了去乡下一趟。

    第二天，刘氏来客栈这里取了衣裳，回去抓紧时间浆洗自不必细说。

    衣裳都浆洗好以后，恰好连绵几日的细雨停了下来，赶上了一个大晴天。

    衣裳干透以后，刘氏仔细折好用包袱裹好去了客栈，秋荷看了衣裳以后，便又给了她一块碎银子，算是浆洗的费用。

    刘氏有了这笔钱，手里宽松很多，没几日就提了一些东西回了娘家。

    她娘家位于乡下，再往北几十里就是绵延数百里的梅山，听说那伙义军就驻扎在梅山最深处。

    刘氏把苏墨之的意思转达给老娘以后，就回了城镇。苏墨之的病才刚好，刘氏有些放心不下他和家中的小儿。

    刘氏往家里赶得时候，沈凌一行人也在路上。

    这几天虽然晴了几日，但是道路依旧有些泥泞，因此马车走的不快。

    沈凌坐在马车里，心里没来由的有几分烦躁。这个世界蕴含的灵气太少，她这具身体的资质又太差，总之她进入练气期这么些天，丹田内的真气却少的可怜，几乎没有增长过。

    这些真气若是用来对付三五十个人还行，但人数一多，她就会暴露后继无力的缺陷。

    看来只能通过服用丹药才增长自己的修为了。虽然服用丹药提高修为可能会给身体留下很多隐患，但沈凌也顾不了那么多了。她用意念扫了眼空间库房里的修真用品，练气期用到的丹药并不算太多，不过也够用一段时间了。

    还是尽快提高修为的好，这样将来无论是御敌还是炼丹，都要方便的多。

    沈凌抓紧时间提高修为的时候，他们一行人经过几天的长途跋涉，终于到了梅山的那处别庄。

    只是一行人刚到别庄，还没来得及喘口气，别庄的大门上就多了两支羽箭，上面附带着一封信。

    看守别庄的路管事将信交到沈凌手中，低垂着眉眼道：“那些义军又来借粮了。”

    沈凌打开信封，上面的字迹说不上多好，勉强算是工整，语气却嚣张得很，张口就要五百斤粮食。

    沈凌微微皱了皱眉，她怎么都没想到，自己本来以为到了梅山会远离战祸，哪想到却到了贼窝家门口。

    “听你话里的意思，他们以前也借过粮？”

    路管事把头垂的更低了：“是，以前借过两次。”

    沈凌道：“除了别庄，他们还去别家借过粮没有？”

    路管事想了想道：“除了别庄，这附近只要有钱有粮的人家，他们都借过。”

    “有没有不将粮食借给他们的人家？”

    路管事小心道：“这一带势力最大的邱家就从没借粮给他们，不过邱家修建的堡垒牢固得很，不是我们别庄可比的。”

    “别庄还剩下多少粮食？”沈凌问道。

    路管事道：“还剩下几十石麦子，十几石大米，还有粗粮一百多石。”

    沈凌粗粗算了一下，一石约等于一百二十斤