后，就命人叫来了路管事，询问他别庄里有多少铁匠。

    路管事自从沈凌招收了二百个家丁以后，心里就有了一个模糊的猜测，如今听到沈凌问铁匠，便知自己猜对了沈凌的意图。

    他老老实实作答道：“庄子里一共有两个铁匠，素常给佃户们打些农具，手艺马马虎虎。”

    沈凌想了想道：“我想要给新招收的二百个家丁每人配备一把大刀，一柄□□，你觉得怎么样？”

    第130章

    庄子里的两个铁匠平素打打农具还行, 但若是刀具或是枪头, 就需要手艺好一些的铁匠了。

    路管事低头想了想：“手艺好的匠人只要出高价就可以寻来，但是铸铁要用到的铁矿石，少量还可以, 多了就难办了。”

    “为什么这么说？”

    路管事一五一十道：“这附近唯一一处铁矿还是前朝留下来的，因为在邱家的势力范围之内，所以一直都被控制在邱家手中。从前还好一些，只要出高价就可以买到铁矿石。但是最近这段时间, 听说邱家私下里忙着招兵买马，因此这铁矿流出的铁矿石就少了许多。”

    自从前朝的开国皇帝下令停办官铁冶，让民间自由开采后, 本朝也延续旧例，铁矿主要由民间经营，所以铁矿既然由邱家经营，那么他家自然能限制买卖。

    沈凌注意到的可不是这些, 邱家也在忙着招兵买马, 看来邱家内部也有人同自己想到一块去了。毕竟生逢乱世，这些大户人家都要早做打算。可是招兵买马, 往低了说这么做能保得一家老小平安，往高了说，难道邱家也有称雄之意？

    不过眼下却顾不得这些, 还是解决铁矿石的问题。

    沈凌沉吟了一番，既然这一带附近有前朝留下的铁矿，说不定这一带是铁矿石密集的地区, 再发现一处铁矿也很有可能。

    “邱家那里，能弄来多少铁矿石就算多少。另外，你再找些木匠，先做二百杆木枪再说。”沈凌将路管事打发下去，就去了匪人练武的地方。

    路管事虽然可靠，但是也远不及这些立了血誓的匪人让沈凌放心，所以她从中挑了五个手脚灵活的匪人，让他们带上铁砂石，将附近一带搜索一遍，看能否发现一处铁矿。

    不过沈凌也不会将希望全部寄托在那五个匪人身上，若他们迟迟找不到铁矿，那二百个家丁岂不是迟迟没有趁手的兵器。

    所以沈凌决定应该组建一支商队，去附近盛产铁矿的汉中走一趟。之所以选择汉中，不仅是因为它距离别庄相对来说比其他产铁的地方近一些，还有一个原因就是汉中附近还有盐矿。

    将来沈凌若想依据别庄称雄一方，离不开盐铁这两样东西。铁还好说一些，尤其是盐，简直不可或缺。

    所以沈凌才会打算趁现在世道还不是太乱的时候，去一趟汉中，多拉一些盐铁回来。

    因为盐铁一事比较重要，沈凌仔细思考了一下决定亲自率领商队出发，这样路上若遇到危险，她也能利用自己的修为帮助解决一下。

    至于随同一起她出发的管事，沈凌想了想，路管事还要留下来处理别庄的事务，大管家年纪又大了，所以沈凌想来想去，也只想到了阿生这么一个人选。

    庄子里的管理人才还是太少，沈凌觉得培养私军外，自己也应该招纳一些文人，起码可以协助自己处理一些事务。

    不过这些事，可以等她从汉中回来以后再做。

    商队的事情，沈凌方方面面都想到了，特地从二百个新招收的家丁里选了三十个身强力壮的青年，加上五个粗通武艺的匪人，完全可以应付一般的盗匪。

    只是她没想到，当她提出要随着商队一起出发时，秋荷、大管家和路管事都提出了反对意见。他们都觉得沈凌一个弱质女子，随着商队去往汉中那么远的地方，万一有个闪失怎么办。

    上一次从郡城赶往别庄这边还好说，是为了避祸，可是现在率领商队去汉中那么远的地方就是冒险了。

    沈凌费尽唇舌之力终于说服了这三人，但秋荷始终不放心，想要跟着一起去。沈凌没有同意，秋荷才是真正的弱质女流，若她跟着一起去，势必要拖累商队，再者，她也不需要侍女随时服侍。

    临走时，沈凌一再叮嘱大管家和路管事，让他们一定要日夜巡逻，一旦发现有任何异常，所有人都要避在围墙里不出。宁可折些粮食和银钱，也要保住别庄众人的安全。

    而在出发的前一天，路管事高价聘请的两个铁匠打出了三十五把大刀。这些大刀用到的铁矿石，有的是从邱家那里高价买来的，有的是庄子里东拼西凑出的一些烂铁，为此还将庄子里多余的一口铁锅砸烂，就为的凑齐三十五把大刀用的材料。

    万事齐备以后，沈凌就率领商队出发了。

    为了速去速回，也为了证明自己不会拖众人的后腿，沈凌并没有选择乘坐马车，而是和众人一样骑马上路。

    本来那新招收的三十个家丁在得知自家庄主也要跟着一起去时，心里都不免