骑在马上的祭主却皱起了眉头。他挥手示意车队继续朝前走，自己停下来向车队后面张望。

    与此同时，萨蒂也向后望去。

    她和祭主同时看到了苏摩。

    月神独自一人骑在自己的羚羊上，远远地跟在车队之后。他还是一袭白衣，但他腰间别着的不是金笛，而是一把细长的佩刀。食香神们自发地跟随在他身边，环绕着他。

    也只有苏摩能凭空令乾闼婆城出现在不可能的地方。

    萨蒂听见祭主在咯吱咯吱地磨牙，她抬起头，看到姐夫骑在马上，手悬在腰间，似乎又在习惯性地寻找自己并不存在的腰刀。

    萨蒂躲回了车内，心里惊疑不定。隔了一会，她又再次伸头看出去，苏摩还是跟在车队后面，不紧不慢地走着。

    祭主面上阴晴不定，转了几圈，突然打马朝苏摩奔过去。萨蒂看着苏摩停下来，和祭主交谈，两人都没有下坐骑。祭主说了几句，再度调转马头，回到了车队。他到了萨蒂前面塔拉所乘坐的车前。

    “夫人。”祭主对坐在车里的塔拉说，“月神苏摩跟随在我们后面。”

    车里伸出纤白的手，轻轻拂开了挡住窗口的珠帘，似乎塔拉也想要向后看个究竟，但那只手随即放下了，塔拉并没有露出脸来。

    “他想做什么？”塔拉的声音轻柔冷静。

    “他说碰巧与我们同路而行，他也想去拜访海洋的主宰伐楼那。”祭主说，牙齿又一次咬得咯吱咯吱响。

    塔拉沉默了一会。

    “这理由倒也无可挑剔。他独自一人，做不了什么。”她说。

    “这是夫人的意思？”祭主低声说，紧盯着车里的塔拉。

    塔拉似乎轻轻笑了笑。“应当做什么，任由夫君裁断。”

    祭主最后也没有下定决心对月神采取什么措施。苏摩骑着羚羊，始终不远不近地跟在车队之后，低垂着眼帘，没有赶上来的意思。

    当天晚上，他们在一个素有声名的净修林宿营。苏摩、食香神和乾闼婆城令祭主、萨蒂和根本不明所以的其他人全都感到心烦意乱，但塔拉至少在表面上并没有受到任何干扰。她依旧坐在火焰旁边，陪伴着丈夫，一如既往地细心安排一切，表情平静。

    云发就在此时一头从树林里钻了出来，冲到火旁。

    “他还在那里，”祭主之子气喘吁吁地说，“离我们不远。一个人独自待着，羚羊栓在树上，周围都是呃……食香神。”

    祭主皱起了眉头，

    “你按照我的话邀请他过来了吗？”祭主说。

    “是的。”云发显得很尴尬。“但夜晚的主宰说他习惯独自一人了。”

    祭主又看了一眼自己的妻子。塔拉注视着火焰，面无表情。

    就在此时，新郎官过来了，他因为得到满意的新娘而志得意满，完全没注意苏摩的事情，此时恭谦地来向未来的岳父通报明日的行程。根据新郎官的说法，他们很快就能到达素有声名的莲顶山，过了那座山岳之后，人间的路就走完了，水神伐楼那的国度将对他们敞开。

    趁着祭主和海洋之子在说话，萨蒂坐到了塔拉旁边。

    “姐姐，”她说，“明天我和你坐到一辆车里吧。”

    塔拉笑着看了她一眼。“怎么，不接着生我气了？”

    萨蒂脸红了红。“我只是觉得……”她看了一眼云发来的方向。

    “你害怕苏摩？”塔拉用平静的口吻说。

    萨蒂垂下了头。“不是……我……”

    “傻姑娘。”塔拉轻声说，伸出手来摸了摸妹妹的头发。“当初如果不是你天真地帮他倒忙……如果不是我一时糊涂听了你的胡说八道……他怎么会变成今天这个样子？我真后悔……”

    萨蒂抬起头来，张大眼睛看着塔拉，但塔拉并没有显出生气的样子来。火光跃动，她脸上带着萨蒂从未见过的表情。

    我不是这个意思，塔拉。我想说的危险不是你理解的那种危险。萨蒂想着，但那表情却让她丧失了再度开口的勇气。

    第二天天刚破晓，车队就出发了，祭主企图想要借此甩掉跟随在他们后面的苏摩。但没过多久，食香神便再度出现在车队周围，骑着羚羊、低垂眼帘的苏摩也再次出现在离车队后方。

    “父亲，”云发跟上了祭主，“是不是让我去把他赶跑？”

    “说的容易。”祭主冷静地说，看了一眼旁边塔拉和萨蒂乘坐的车驾。“你想怎么做？”

    “我想……我可以和您的几个弟子一起劝说他离开，因为跟随别人的家庭并非礼貌之举。”

    祭主冷笑了一声。“他只是跟着，没做任何事情，这种理由赶走他？就连用刀剑也难以驱赶，又不知廉耻，你真以为你在极欲仙人那里学来的陈腐道学能对付这样的人？”

    云发张口结舌，无话可说。

    中午车队在河边停下来休息取水，萨蒂走下车来，站在水畔远眺。她远远瞧见在车队休息的河湾另一边，苏摩也停了下来，让羚羊饮水，