一年的辛苦劳作。

    就在这个时候，从天上传来一声惨叫，一个身着甲胄、背后插着箭矢的人从空中直摔下来，掉在田里，手脚还在挣扎不休。

    偶尔也会发生这种事情，天神或是阿修罗的战士受了重伤，还没死就掉落人间。

    农夫们小心地围了过去。那个士兵还在变成红色的泥水里呻吟，他勉强睁开眼，看见男人沉默不语地看着他，女人们沉默地看着他，连小孩子也沉默地看着他。

    “这个是天神那一边的吗？”有人小声问，“还是阿修罗一边的？”

    “管他呢。”农夫无动于衷地说，举起了手里的锄头。“都一样。”

    受伤的士兵眼睛在恐惧中睁大了。

    农人们围在一起。在血雨中，男人挥舞农具，女人举起石块，连小孩也搬来石子，大家很快就有条不紊地把这士兵砸成了甘露也救不活的一堆肉泥。

    六

    “……那么长时间不见你来，我还以为你把我给忘记了。”红衣的女人吃吃笑着，对湿婆说。

    她的话语中带着古奥的调子，从前肯定十分优雅，现在声音却有点沙哑了。

    “没有那回事，阿母。我只是没有时间过来。”湿婆回答说。

    “没时间？你在忙什么？”女人冷笑，“你不就是整日四处游荡，护世天王的天界，天海，人间的坟场，你还有什么正事可忙么？”

    湿婆被揭穿，不过并不显得窘迫或生气，只是笑笑。

    萨蒂却觉得十分不安。

    他们现在坐在红衣女人的屋子里。房屋用红色砂石建成，看得出曾经十分豪华。

    实际上，这里的所有东西都显得曾经十分豪华。

    房屋里窗棂门楣上的雕刻，垂落的深红色帷幕，地面上的玫瑰色地毯，散落四处的绯色靠垫，红色的家具……所有都是。

    但只是“曾经”而已。现在所有的物品，包括房屋本身，都和红衣女人身上穿着的那件纱丽一样，显得陈旧不堪。雕刻模糊了，帷幕破破烂烂，地毯磨损得边角露线，木制家具都腐朽了。萨蒂感到自己仿佛被一个早早糜烂的过去所包围着。红衣女人身边的香炉散发浓厚的薰香，也让她觉得头晕脑胀。

    但这一切都比不上这房屋的主人给她带来的不安。红衣女身段纤细，举手投足间都透露出皇后般的雍容和高雅，华贵之气扑面而来，但那重重红纱完全遮掩了她的面容，这样一个人物穿着昔日曾华丽繁复如今却破烂陈旧不堪的衣裳，给人感觉倍加诡异。

    红衣女仿佛在这个时候才第一次注意到湿婆身边的萨蒂。

    “啊哟，这是谁？”她说。

    我是达刹之女萨蒂。萨蒂说。但她失望地发现似乎除了湿婆谁都听不到她心里的声音，红衣女依旧只是望向湿婆。

    “她是达刹之女萨蒂。”湿婆代替萨蒂回答说，随即又加上了一句。“我的未婚妻。”

    萨蒂再一次瞪向湿婆。而对方一如既往没有理会她。

    红衣女望望萨蒂，又望望湿婆，笑了起来。“是这样吗？”她说，“她肤色黝黑，犹如我的姐妹拉德莉。”

    “有人用夜色掩盖了她肤色。”湿婆说，“也夺取了她的声音。阿母，双马童能治好她吗？”

    红衣女优雅地伸出了一只掩盖在红纱下的手，那只手涂着蔻丹，昔日一定十分丰润美好，如今皮肤却有些松弛了。她抚摸了一下萨蒂的脸颊。萨蒂畏缩了一下，但红衣女的手倒很温暖。

    “这倒难说。”她沉思着说，“也许要用甘露才能治好也说不定呢。”

    湿婆笑了笑。“我可搞不到甘露。”他说。

    “搞不到？这是借口。你是不愿意把甘露交给我吧？她可是你未婚妻呢。”红衣女收回了手。“她居然是达刹的女儿……这可真叫我惊讶。达刹不是一向不喜欢你吗？你戏弄过他，不是吗？这样他还愿意把女儿给你？”

    “我没有戏弄过达刹。”湿婆垂下眼帘。“那可是他自找的。不过，”他抬起头，“阿母虽然住在这里，但消息真灵通啊。”

    “别小看我。”红衣女冷笑一声。“某人想把我关死在这里，可是秩序总有漏洞，只要人之口说出的语法有破绽，只要人编出的律法有错误，世界之间就永远有狭缝，语言和信息的碎片就会一直漂流到我这里。你看，光是从高耳那头畜生身上，我就能获得不少信息呢。”

    “原来如此。”湿婆说，“那么，阿母，我如果想带着萨蒂从这里出去，该走哪一条道路呢？”

    红衣女似乎瞪视了湿婆一会，随即笑了起来。

    “啊，原来如此。”她说，“你还是因为迷路才会到我这里来的啊？我还以为是你终于良心发现想起我来了呢。是啊，谁又会无缘无故来看一个又老又尖酸刻薄的女人呢，何况她还是个囚犯……”

    “阿母，我们该怎么出去？”湿婆没有理会红衣女口气里的嘲讽。

    “你想怎么走都可以。”红衣女冷笑。“就像你上次离开时