r 　　“迦楼罗，我的朋友……”他说着，声音突然奇异地转折了，超越了固有的属性，像是变得无比洪亮，又无比低沉，向着四面八方扩散开来，犹如夜空通过星辰变换在低语，大地通过季节变化低语，时间通过白天黑夜变换低语。

    “金翅鸟王啊！在三界中，没有我必须做的事，也没有我应得而未得的目标，但我仍然从事行动。我原本不知疲倦，一旦停止行动，所有事物都会跟着停下。如果我不行动，宇宙就会静止，义理就会崩溃，万物就会停止生息，那我就会成为混乱制造者，毁掉了这些众生。所以我不可以停止行动，但我绝不为了目的而行动。”

    迦楼罗充满惊讶和敬畏地听着，他怀抱着那个少年好像已经死了，但又化身成了宇宙万物，他觉得自己不再是纯净的空气里飞行了，而是在毗湿努体内飞翔。

    “……为了维持这个世界，我行动而不执着。”毗湿努说着，他的声音又渐渐变低了，不再是那包容宇宙的回响，只是一个普通少年的嗓音，因为感情而沙哑，因为疲倦而宁静。“我本应当这样。因此，我现在已经越界了。我不愿看因陀罗死掉，只是因为害怕再没有人喊我‘诃利’。虽然湿婆那家伙不动脑子，但他这一次说得很对。我私心太多，变得爱管闲事起来了。这不是好势头。”

    “薄伽梵……”

    “……何况我的干涉并没有任何好结果。是我害了钵罗诃罗陀。如果我太关心拉克什米，将来也会害了她……”

    毗湿努这么喃喃地说着，闭上了眼睛。

    迦楼罗突然觉得手上的重量一空。他低头一看，怀里的少年已经消失了。

    他抬头看向天空，星辰向他低语。于是金翅鸟王知道守护神已经放弃肉体，回归到了天上之天、宇宙源头的那罗海上去。此后也许千年万年，他都不会再出现于这个世界上了。

    拉克什米眨了眨眼睛。

    她感觉有点怪怪的，好像刚刚睡了一觉，做了一个不甚愉快的梦。但她并不记得自己有睡着过。

    海神的养女揉了揉眼睛，轻轻拉开步銮的薄纱。伐楼那的军队还在朝前行进。火把的火光照耀下，士兵们的表情似乎也都带着点做梦般的古怪。

    拉克什米心微微凉了一下。她依稀觉得，在那个不存在的梦里，就像是有谁不经她允许，从她这里取走了一个吻。

    那个吻好冷。没有感情，没有欲望，仅仅带着一点好奇，就像是碰上嘴唇的铁剑沾染的冰雪。

    可是……

    似乎也有另外一个人在注视着她。他的视线中充满了令人心痛的温暖。她隐隐约约觉得这样的目光很熟悉，就像是从小到大，那个人都一直这样看着她、守候着她。这个沉默无语的守护者是谁呢？……

    她不讨厌这样的目光。

    只是觉得难过。

    她知道自己深深爱着另一个人，她愿意为了寻找他和等待他赔上一生的代价。因为这样的缘故，她想她一辈子也不会喜欢其他人了，就算是那沉默的、有温暖目光的守护者也一样。

    就在这个时候，前方的队伍停了下来。拉克什米好奇地探出脑袋去。

    “怎么啦？”她带着点鼻音喊。

    海神的士兵都非常喜欢这个娃娃一样可爱的小公主。一个执矛的老兵说：“殿下，据说天帝和火神已经和我们会师了。”

    说“会师”实在是个过高的词。因为还跟在天帝身后的残兵败将已经很难称为一只军队了。

    西方之主宰、海洋之王伐楼那缓慢地从自己乘坐的步銮里走下来，朝因陀罗和阿耆尼走去。

    他的行动中有种行云流水般的优雅，不过也可能会被称作是蛇般冷血爬行动物一样的油滑。海洋之王不像他的同辈诸神们选择了年轻强壮的外表。他没有胡须，但皱纹已经深深镂刻在脸上，但他并无意隐藏自己的衰老。

    “欢迎，陛下。”他说，声音低沉，仿佛海潮在巨大山洞中的低啸。深碧色的长袍在他身后犹如波涛起伏。

    因陀罗神情有点木然。他不看自己身后的士兵，也不看伐楼那身后的军队。

    “说说看你的打算。伐楼那。”他说，声音黯淡，毫无光彩，就像是现在他身上的盔甲。

    “我建议撤回所有军队，现在我们应当防守了，陛下。”伐楼那说。

    “你的意思是什么？”

    “放弃人间的军队，让人类自己保护自己。我们应当全部撤回天界。”

    旁边的阿耆尼皱起了眉头。

    “海洋之王，”他警告说，“这样伯利很快便长驱直入，直接打到弥庐山脚。”

    伐楼那将深如汪洋的目光转向阿耆尼，但并未说话。他们素来不合，也许是因为水火天然难以相容。但从那目光中，阿耆尼读出了海洋之王的意思。尽管不愿意，他也不得不承认，在手中握有兵力的伐楼那面前，他们并没有什么选择的余地。

    但火神仍不愿放弃最后的努力。

    “如果天界也失守了呢？”他说。

    伐楼