美目低垂，居高临下地看着裴敏，蹙眉不耐道，“裴司使是自己喝，还是要我们帮忙？”
    裴敏也只有在师忘情面前才会收敛一二，老老实实端起药碗，嗅了嗅，忍着吐咕哝：“这药太苦啦！师姐妙手回春，就不能将药弄得甘甜些么？”
    师忘情漠然：“毒药是甜的，你喝不喝？”
    裴敏装模作样嘤了声，捏起鼻子吨吨吨将药一饮而尽，而后苦得直翻白眼。
    漱了口，裴敏缓过那股苦涩劲儿，躺了半晌方想起正事儿，有气无力地吩咐朱雀：“备车，我要进宫一趟。”
    正在收拾药碗的师忘情听闻，姣好的面容冷若寒冰，“你听我的话，好好休养几天不成么？每天除了算计就是在算计的路上，这样下去，迟早把你自己给作死。”
    裴敏讨好般拉住师忘情的手，故意捏着嗓子说话：“就知道师姐疼我！可我刚被罚了俸禄，总得去找人讨回来呀！不然，怎么有银子给师姐买药材和药炉呢？”
    师忘情柳眉微蹙，拂开裴敏的手，对王止和朱雀道：“这个人没救了。以后她若出了什么事，可别来求我，老娘熬夜配出来的药方子，就是拿去喂猪也比用在她身上强。”
    说罢，端着药碗冷然离去。
    “你们说，是不是貌若天仙的女子都脾气不好？”裴敏撑着下巴，大言不惭道，“譬如我。”
    朱雀和王止齐齐额角抽搐，看了眼大门处贴着的“裴司使辟邪像”，不好做声。
    沐浴更衣后，裴敏换上浅绯色的束腰圆领袍服，乌发束于头顶，戴上幞头，蹀躞带勾勒出纤细却不羸弱的腰肢，脚踏翘首鹿皮小靴……仿男装而制的女官官服穿在她身上，别有一番英姿飒爽之意，有种雌雄莫辨的洒脱美感，与裹着狐裘的样子大不相同。
    含凉殿外，宫人如木雕石像伫立，仿佛连呼吸都停滞。
    裴敏百无聊赖，伸指在雕栏上画圈，不稍片刻便见一名十七八岁的朱袍女官出来通传，含笑道：“裴司使，天后有请。”
    这名女官秀美白皙，举手投足娴静如水，颇有大家风范，气质与那一众木头人似的宫婢截然不同，正是武后身边最得宠的另一心腹上官氏。
    “上官舍人，有劳。”打过招呼，裴敏跟着上官氏步入殿内。
    穿过层层轻纱帷幔，终于在一幅巨大的锦绣山河屏风后见着了武后。
    那是个雍容威仪的妇人，看上去比实际年纪年轻许多，发髻高耸，蛾眉淡扫，蝴蝶唇描画得精致艳丽，即便两鬓微霜也难掩仪态万方的风华。她朝裴敏招招手，笑容淡得几乎看不出弧度：“敏儿，过来。”
    裴敏行了大礼，这才行至武后坐床前跪坐，仰首望着这个能操控大唐大半边天的女人，弯着眼睛笑吟吟道：“天后气色甚佳，可是有喜事？”
    “那喜事，还不是你这丫头带来的么。”武后看裴敏的眼神与看别人时是不一样的，看别人如同看死物，看裴敏是看活物——她聪明狡猾，有趣而不失分寸，亦有几分魄力，仿佛有她在的地方连空气都会活络起来。
    大唐的女子，就该是裴敏这般恣意明艳。
    武后抬了抬指尖，示意上官氏将案几上的蟹黄饆饠递给裴敏。她将手搭在坐床扶手上，扫过来的视线极具压迫感，“膳房刚做的，敏儿尝尝。”
    普通官吏接受天后赐食，往往要匍匐跪地举起双手，将赐食小心翼翼捧在掌心，且只轻轻咬一小口，余下的恨不得烧香供奉起来，以示感激。但裴敏是不讲究那些的，捻了块饆饠就往嘴里送，直率坦然，眯着眼的样子像只狐狸。
    武后忽的开口，半真半假道：“敏儿就不怕这点心里有毒么？”
    “膳房呈给天后的点心，怎会有毒？天后才舍不得臣死呢！”
    裴敏装作听不懂武后的话，依旧慢条斯理地咬着饆饠，嘴角沾了屑，眸子越发飞扬灵动起来，“您常说臣是小狐狸，狐狸有九条命，旁人是杀不死我的。实在万一天后要臣死，也不必费这些周折，知会臣一声，臣给亲手给您递刀子。”
    “你啊，总是会逗人开心。”武后伸出指甲嫣红的手，轻轻抚了抚裴敏的幞头，满眼爱怜，“此番营救裴行俭，感觉如何？”
    裴敏咽下嘴里的糕点，想了想方叹道：“世道艰难！您瞧，臣好不容易做桩好事，却被陛下罚了半年俸禄，吃穿不济，可见还是做恶人舒坦。”
    武后懂了，她这是来哭诉委屈来了。
    “放心，该你的少不了你。”武后道，“出宫前去婉儿那领赏，不会比你丢的俸禄少。”
    “天后英明！”裴敏笑得张扬，保持跪坐的姿势叉手一礼，“臣愿为天后赴汤蹈火，万死不辞！”
    “瞧瞧你这张能说会道的嘴，简直和太平一模一样。”武后坐起身，脸上的笑意敛了些许，换了个话题道，“今日召你进宫，是有个消息要透给你。”
    不是由女官代传，而是武后亲自宣召入宫的，必定是十分重要的消息。
    “昨夜我伴圣驾左右，听天皇陛下提及当年收编净莲司