工是按工分计算的，一天是十分，早上两分，中午四分，下午四分。一分是一块五毛钱，缺一分扣除一块五，缺两分扣除三块，规定就是如此。”
    青海说：“多劳多得，按劳取酬，倒也挺公平合理的啊。”
    大哥说：“也不一定。像瓦刀工老黄，他每分可以拿到两块钱，模板工老八每分是三块，钢筋工老钱拿的最多，他每分是三块五。”
    “他们也不比我们干得多干得重啊，为什么——”青海听得瞠目结舌，有点不敢相信自己的耳朵。
    “不一样的，我给你打你比方，一个农民一年到头在田间忙得死去活来，年终收入撑死也就五六千块，这还不带天灾人祸啥的，可是纵然一个半红不紫的娱乐明星，他或她随便走个穴唱支歌，光出场费就有高达数十万的！一点也不稀奇！身份和地位的不同，造成了贫富差距的越来越深。”大哥表情凝重地给他解释说。
    “呃，我明白了。”青海愕然地张大嘴巴，心绪低沉了下去。
    第一天做事，他自然没有缺工、误工，他看到晚上放工的时候，杨昆仑用一支铅芯漆黑的2B铅笔在记工簿上他的名子下面郑重地写下了：十分。那一刻，尽管一整天繁重的劳动使他累得有些虚脱，但是他皲裂的嘴角还是分明僵硬地咧出一丝不易觉察的笑容。
    ***
    葛兰辞去了华联超市的收银员工作，是因为刘大志的缘故。葛兰不能忍受他的死皮赖脸和恬不知耻。刘大志求爱不成，屡次三番地和她闹腾，先是家里，后来发展到她每天工作的地方。每次她都是一副拒人于千里之外的面孔，从未给他过好脸色。甚至有时候忍无可忍反唇相讥，骂他个狗血喷头。
    可刘大志全然不在乎，逮着空子就是屁颠屁颠地跟在她的身后，李莲英侍候老佛爷似的嘘寒问暖、任劳任怨。她把他恨得牙根痒痒，但是又苦于没有任何退敌的灵丹妙药，她郁闷死了。
    有次她正在上班，刘大志又嬉皮笑脸地来缠她，没话找话：
    “今儿是星期几了？这天气真他妈善变啊，早晨还风和日丽的，一到了晌午就变得阴气沉沉的，跟阎王爷的脸似的！哎呀，我发现兰兰你今天漂亮多了，尤其是你穿上工作装的时候，婀娜娉婷，亭亭玉立，简直可以死气张柏芝、羞死莫文蔚啊！呃，我说兰兰啊，待会儿下班之后能否赏个脸去寒舍坐一坐，我给你准备了好多精美的礼物耶！”
    葛兰不睬他，自顾自地打理着眼前的琐琐碎碎。刘大志贼心不死，小眼睛直愣愣地盯着葛兰，一刻也不放松。
    刘大志：“兰兰你这又是何必呢，我刘大志别的不敢夸口，假如你嫁给了我，就是汽车洋房，我也能给你买，下半生你会生活得滋滋润润、快快活活，我敢打包票！”
    葛兰不耐烦了，厉声说：“你烦不烦呐，你不烦我都烦啦！我说过我对你没感觉，没感觉就是没感觉，感情上的事情是勉强不来的，我劝你尽早死了那份心吧！现在是我的工作时间，请你尊重和理解一下，马上出去！”
    通常这个时候刘大志会很配合地跨步而出，以表示“尊重和理解”。但是不出十分钟，他一准又会风尘仆仆地卷土重来。最终逼得葛兰不得不辞去这份来之不易的工作，气咻咻地打道回府，并且好马不吃回头草似地再没回头。
    眼下在家中，葛兰是和父亲持敌对态度的。不光是由于刘大志一事。其实在很早以前，至少可以追溯到母亲身患绝症生命垂危的时候，葛兰已经不怎么“喜欢”父亲了。父亲为了节省钱财，所为母亲买来的药品几乎全都是市场上最廉价的，没有足够的质量保障。
    这件事情她是从一个出身在医生世家的同学那儿了解到的。当时此同学得知葛兰母亲身患重病却屡治不愈，出于同窗意气，她向葛兰打听了用药上的事情，结果不问不知道一问吓一跳，问题的症结就出现在这里。当时是晚自修，小葛兰领着此同学冒着早退被老师罚站的危险，闪出了学校，来到了她家。
    她把母亲平时的用药翻箱倒柜找出了给那同学看，同学看罢，惊惶失措：“天呐，怎么可能！”原来这些药品无一出自正规厂家，如同现在书店里猖獗的盗版书一样，全部是不合格的冒牌货、复制品！
    她无法相信自己的耳朵，她又一口气跑到此同学家里，终于在小有名气的世代为医的同学父亲口中得到了确切的证实。那一刻，她傻了，整个人僵掉了。她知道父亲是有意为之的，她恨透了父亲。她没有立即向父亲质问，她觉得已经没有质问的必要了。果不其然，七天后，母亲溘然长逝，含恨而去。
    母亲走的那一年，葛兰刚满十二岁。
    葛兰在家，从来不叫后妈为“妈”，先是什么都不叫，碰头了也是叫“哎”或“喂”之类，后来父亲暴怒，只好折中一下，喊她为“菊姨”。
    这位菊姨的性情其实算不上太坏。她是个小学教员，怎么说也是个知识分子，她深知当今中国做后妈的总是受人腹诽，总是给人以不好的形象，好象虐待子女成了她们的强项、专利，非她们莫属似的。她觉得冤枉，她认为是人们