几个同村青年，到了广东的深圳打工，在一家码头给人家装卸货物，一干又是三年。之后回乡，做起了猪肉生意，为一家肉联厂提供新鲜猪肉，也没怎么赚到钱。而且这期间不知被质检部门的工作人员查了多少回。他们老是怀疑我的猪肉注水、过期、变质或来路不明，基本上是查一回罚一回款，我没奈何，这生意做了不到半年，便也偃旗息鼓了。”
    青海笑道：“老哥也够多灾多难的了，干一行砸一行，叫人不同情都不行。不过好事总是多磨，古人怎么说来着，哦，只要功夫深，铁杵也能磨成绣花针，美好生活的到来总是千回百折，历尽艰辛。但是只要不放弃，希望总还是有的。”
    老歪嘴角努力咧了下：“是，你说的在理儿。不过也不尽然。我为我所规划的美好生活苦苦奋斗了那么多年，却一直高不成低不就，愣是没混出个所以然来，曾经如此，现在如此，八成将来还是如此。我就不禁纳闷了，和我站在同一起跑线上的别人都功成名就发家致富了，为何我还是与财富无缘、穷酸落魄的老样子？是不是我的命不好，命里没有享乐的福份？”
    “事业的成功，单靠一味地拼搏远远不够，它还需要智慧和机遇的配合。”青海打了个比方，“同样是打拼，有的人穷极一生却颗粒无收，有的人三五时日便满载而归。有意栽花花不成，无心插柳柳成荫，或许就是这个道理。”
    老歪使劲点了点头：“我懂了。许小慧有事没事常往镇上教堂里跑，我知道她是信了耶稣，她去守礼拜的。我以前老嘲笑她无知没文化，说这世上哪来的神神鬼鬼，但是后来我也信奉了基督教，因为我觉得，人活着有信仰总比没信仰好。最起码我的心里有了盼头儿，是主耶稣赐予了我盼头儿，它说，甘露总在风雨之后。我听信了主的话，我做起事来才有了动力，有了动力我才能隐忍而坚强地活下去。”
    青海接着老歪的话，想起了一句名言：“伟大的人为了事业而苟且地活着，卑微的人为了事业而高尚地死去，死亡体现不了一个人的生存价值，只有活着才能找到自己的人生定位，从而为人类为社会创造出更多有意义的价值空间。”
    老歪竖起了大拇指：“兄弟说的真好，不过我有我的困惑啊！三十五岁以来，我卖过红薯，办过渔塘，搞过促销，学过缝纫，最终目的就是为了多挣些钱，养家糊口。如今我跟着杨昆明四处揽工，也是为了一个钱字。杨家兄弟虽然待我不薄，可我深知，这也不是长久之计。资本家都是以榨取工人阶级的劳动剩余价值为生存途径的，杨昆明不是资本家却胜过资本家，他的心黑着呢。
    “我打算再跟着他干个三年五载，孩子们都大了，正是用钱的时候，我这做爹的总不能眼睁睁地看着娃儿们忍饥挨饿遭人贱看吧。四十岁之后我想在村里办个养鸡场，到时候资金够不够人手齐不齐都是未知数，眼下只能走一步算一步，以后的事情谁也说不准，以后的事情以后再说吧。”
    青海不能苟同老歪选择的人生方式，又无奈指不出他包括自己今后该走的方向，便感叹道：“人生七十古来稀，除去吃喝拉撒睡，余下的时间真的是少之又少。估计也就一万多天吧。消耗一天就等于向死亡的坟墓靠近一天，想想真是可怕，人生何其苦短啊！”
    老歪：“依你的年龄，是不应当有此感慨，你二十岁不到，风华正茂，人生之路还长远着呢！你要想方没法证明给别人看，你是强者，不是懦夫！”
    “感谢你的勉励，我一直在为我的梦想努力着。”
    青海是发自肺腑地言说，其实他应该感谢的又何止老歪一人！
    老歪现出了质朴的笑脸：“老哥我祝你早日实现心中的追求，事业有成之时可别忘记了老哥哥啊！”
    青海：“哪能啊，人生得一知己足以，斯世当以同怀视之。我视你为我的知己，知己不以年龄身份论，我觉得能在这里与你认识，真是一件另人无比高兴的事情。”
    老歪：“我想我也是。”
    ***
    葛兰第一次从张姐手里领到三百块钱工资。只有她自己知道，这工资是何等的来之不易啊。一个月来，她跟屁虫似的跟着小红东奔西跑，足迹遍布了一整个县城，不是上门推销产品就是上街张贴广告，把人折腾得七荤八素的，真叫一个不容易啊。
    当然，葛兰是一个懂得自强的女孩子，工作过程中，只要小红不先喊累，她是绝对不会第一个叫屈的。小红家在乡下，住在店里，葛兰却要每天蹬上自行车很早就起床，从家中往店里赶。迟到或是早退，张姐都是要罚钱的，庆幸的是，这一个月，她都按时上班，从无一次迟到或早退的现象。
    葛兰的勤快和干练，张姐是看在眼里，美在心里的。店里店外，基本上全是小红和葛兰两个人在忙乎，张姐很少过问。张姐是没事儿偷着乐的。
    葛兰的家里，爸爸葛文龙觉得女儿很给自己丢面子。葛文龙认为自己虽然不是特别富有，但在这座小城里也算得上是小康之家、家境阔绰的了。他自己经营着一家店铺，每月都能赢利上千块，老婆在政府下属的学校教书，也拿