太后寿宴，诸位皇子公主，亦或是宫妃与各府夫人贵女，前来祝寿时大多中规中矩，并不过分亲昵，也无生疏冷淡。以免在君上与太后之间有失偏颇，落下什么话柄。
    所以怀英的这支舞便显得尤为突出。
    太后的夸赞一出口，怀英显得受宠若惊，周围关注的看客不禁纷纷猜测。难道是因为太后久不现身，稍微被旁人讨好一下，就心花怒放要大加赏赐了吗？或者，是想要借怀英的表现，打别的皇子皇孙的脸？
    公孙岚不知道太后的举动是否暗含着什么玄机，一左一右坐在太后身边的嘉妃和缪贞公主的面上也闪过一丝狐疑。就听太后闻温言说道：“你父君忙于国事，你母后又身怀有孕，无力照拂后宫诸多杂事。你今年也有十六了，也该到了择选驸马的时候。”
    怀英公主猛然抬头，看的却不是太后，而是三公主缪贞。但缪贞公主本来就坐在太后身旁，因此少有人注意到这一刹那的细节，只以为怀英公主看的是太后。
    她的反应也很快，随即就垂头露出娇羞之色：“皇祖母，怀英……”她舌尖在口中打了个转，将原本要说的“年纪还小”咽了回去，变成了：“怀英不想嫁人，想多侍奉皇祖母几年。”
    太后闻言双眼微眯，神色间露出几分不易察觉的满意。
    公孙岚细细一想，便明白了其中的道理。
    怀英的话，乍一听没什么不对，许多闺阁女儿在听到长辈提起亲事的时候说的都是这一句，既表现出千金小姐必要的娇羞，又表明一切都由长辈做主。但此话由怀英公主口中说出，再结合她目前的境况，有心人便能从其中品出不同的意味。
    不想嫁人，表明自己不想受三公主的操纵。
    想侍奉皇祖母，表明愿意接受太后递来的橄榄枝。
    缪贞公主的瞳孔微微一缩，但也只是一瞬，就归于平静。而公孙岚在一旁看着，也多了几分深思……
    怀英公主的生母是文沁皇后的婢女，当年那桩事，众所周知的未必就是真相，而太后身为后宫最高掌权者，又有什么事情能够瞒过她的眼睛，兴许有些东西，是连缪贞公主都不知道的。
    果然姜还是老的辣。而怀英公主也不仅仅是依附乔木而活的丝萝，她十分聪明，且懂得审时度势。想必早就在心中权衡过三公主对她的掌控，在暗中寻找机会脱身，而她的去处，又实在不多。太后应该不在她原本的考虑范围之内，可当太后表明了自己的态度，她立即认识到，这是她所有打算之中最好的选择。
    “好孩子，你到皇祖母这里来。”太后露出和蔼慈爱的笑容，朝怀英公主招了招手。
    怀英起身，缓步走到太后身边，露出腼腆羞赧的微笑。
    太后笑着拉住她的手，说道：“你虽与你三姐姐亲如一人，可她自己也是个未出阁的姑娘家，总不能来操心你的亲事。”
    一句话，便堵了缪贞公主的嘴，让她不能随意置喙怀英的亲事。
    缪贞公主立即玩笑道：“我是个脸皮厚的，四妹妹可比不得我，皇祖母再打趣这丫头，她怕是要钻到地缝里去了。”
    太后丝毫不介意缪贞话里的机锋，笑呵呵的转头看向她，拍拍她的手说道：“你父君从小将你当成儿子一般来教养，将来你的驸马自然也有他亲自操劳，皇祖母放一百个心。怀英可不同，她是文文弱弱的女孩子家，我少不得要多疼她几分的，你呀，可别说我老人家偏心。”
    缪贞公主一时无言作答，只好说道：“四妹妹能受皇祖母眷顾，缪贞自是替她高兴的，哪里有什么偏心不偏心的话。您疼怀英，不就是疼我吗？”
    缪贞公主从小就“顾念”着怀英公主，这是谁都知道的，她这话一出口，让周围看热闹的人愈发觉得缪贞公主对怀英公主真心真意。
    太后言笑自若，拉着怀英的手，说道：“你三姐姐平日里要帮着君上处理政务，事务繁忙，你若闲来无事，不如多来翊坤宫走动走动，也好陪着皇祖母解闷。”
    怀英依旧垂着眸子，乖巧的答应道：“是，皇祖母。”
    众人看着这一幕心思各异，彼此间交换着眼神。在这期间，嘉妃半个字也未出口，好似一直将注意力放在自己怀中的小公主身上，无暇顾及一般。
    头顶的云不知从什么时候开始聚拢，变得厚重起来，筵宴也已进行至大半，太后已经有了离席回宫的意思，但还未及起身，远处突然传来嘈杂之声，席间顿时一静。
    不一会儿，一个小内侍，也不知是哪个宫里的，好似只是临时被差遣过来传个话，说道：“启禀太后娘娘，嘉妃娘娘，三公主……皇后娘娘就要生产了！君上已经往元合殿过去了。”
    “分明产期是在下个月？怎么这会就要生了？”太后目光闪动，立即起身询问。缪贞公主和嘉妃也露出担忧之色，直直的盯着小内侍。
    “据说是皇后娘娘回宫时，恍然间树丛传来一阵乱响，皇后娘娘被惊了一跳……所以就动了胎气。”
    “身边跟着那么多人伺候，竟都这么不经心！缪贞，你跟哀家过去看看。嘉妃在这里安排余下的事。”
    嘉妃将怀中的小公主交到奶娘手中，立即应承了。太后则带着缪贞公主离席去了元合殿。
    皇后出了意外，众人也不敢在宫里多耽搁，都相继离开了。公孙岚跟在公孙大夫人蒋氏身后，转头看了一眼缪贞公主，却正对上她回望过来的目光。二人眼神相触，公孙岚在心中默默想道：终于要开始了吗？
    元合殿外，北山啸则的怒气明晃晃摆在脸上，鼻翼翕动，正在爆喝王皇后身边的宫人：“你们一个个都不想要脑袋了吗！若朕的孩子有个三长两短，你们一个个都要给他陪葬！”
    求饶之声不绝于耳，让原本就一片混乱的元合殿更加风声鹤唳。
    太后老远就听见长子的怒吼之声，心下嘲讽。一口一个孩子，半分不在意王皇后的安危，当真是一如既往的冷血无情！
    “君上，现在不是动气的时候。”
    太后的声音颇为冷静，让北山啸则发怒的动作一顿：“母后，您来了。”
    缪贞公主的目光看不出任何异样，上前问道：“太医呢？太医和稳婆都来了没有？”
    谭嬷嬷正在门口指挥宫女们准备生产用的东西，听见缪贞公主的问话，便答道：“稳婆早就在元合殿住下，这会都在屋子里安抚娘娘呢，太医们也叫人去请了。”
    太后目光投向殿内进进出出的宫人，说道：“宫里给嫔妃接生的稳婆，每一个都有十足的经验，想必生产会顺利，君上也莫要太过紧张。虽说早产了一个月，只要精心照顾，也与寻常孩童没什么两样。”
    当初廉王便是早产儿，北山啸则是知道的。只是不知道太后说这话，是有意还是无意。但他此刻听着王皇后越来越凄厉的痛呼之声，心中挂念自己的“天人”儿子，也没有时间去细想，看见一盆盆热水和棉布往里头端，不由问道：“这就要生了？”
    这也不是他的第一个孩子，多少有些经验，前阵子嘉妃生温华的时候，也没这么快。
    谭嬷嬷摇摇头，说道：“还没有，稳婆说还得等上一等。”
    北山啸则皱眉道：“还没生，怎么动静就这么大？”
    谭嬷嬷瞧着王皇后也觉得不寻常，心下焦急不已，说道：“娘娘方才受了惊吓，就一直喊肚子痛，但的确还没开始生产。”
    缪贞公主突然想到什么，说道：“父君，母后这一胎本就不寻常，兴许有什么不同也是情理之中，您莫要太过着急。”
    北山啸则听了这话果真镇定下来，天人落入凡胎之中，母体自然也要承受寻常人不能承受的痛苦？他指着谭嬷嬷说道：“进去告诉所有人，只要王皇后能顺利产下孩子，所有人都重重有赏！”
    王皇后撕心裂肺的喊叫声中，太医令朱智洪带着一众太医一路小跑到了元合殿。还未等他们见过北山啸则，他已经先开口道：“免礼吧！赶紧进去看皇后，朕要你们务必保下这一胎顺利产下！都明白朕的话了没有！”
    在场闻听此言的人都心下一凛，这是无论如何也要保下孩子的意思！必要时刻，即便舍了王皇后的命也在所不惜！
    一众太医连声答应，忙抹了头顶上的冷汗赶着进去看王皇后了。
    缪贞公主闻言微微垂眸，长长的睫毛在她眼底投下一片阴影。太后瞄了她一眼，没有做声，心下却也倏然收紧，中山狼养出的狼崽子，既然出手，就不会留情，王皇后这一胎必然是凶多吉少。
    什么九日天虹，不过是为了让王皇后摔得更疼罢了。
    只是太后也实在猜不出，里面即将生产的女人，即将面临的是什么……