上院里此时已坐满了人。
    因他回来的太早，后院那些妾听说了也担心他这个顶梁柱出什么问题，自己又不够身份来看他，便叫那两个养育了儿女的，借着请安的理由到上房探听消息。
    崔燮一进门便叫好几双眼睛盯住，灼灼目光险些烧穿了他的脸皮。
    他顶着这些关注先上去跟祖父母请安，说了待会儿要叫管事们来汇报计划的事。来请安的那群人听说他身体、学业都没出问题，只是为了过问店铺的事才提前回来的，都放下心来。两个小儿女也叫生母带着，先后起来给他请安。
    老夫人叫人拿点心来给他吃，笑着说：“你弄什么就自己弄，我们也不懂这个，听了有什么用。”
    崔燮说：“我年纪尚幼，有些事怕想得不透彻，赔了钱，连累家里陪我受苦呢。待会儿叫云姐和和哥也听听，他们年纪虽小，也该知道知道家里有什么。”
    两个孩子还不懂得这有什么用，他们的母亲却明白这是大哥要抬举弟妹，将来说不定还要分他们些银钱产业，都喜形于色。
    老夫人横了她们一眼，对崔燮说：“你别惯他们，别人家哪里有几岁大的孩子问外面铺子的事的？我们两个老的听着也没用，你祖父起身又不方便，再搁两个孩子，管事们来了都没个地方坐。”
    吴氏仗着生了儿子，底气足，插了一句：“我们和哥是庶出的，将来也不图有什么出息，能给大哥打理家业就好。让他从小听着些儿，长大了也好懂行市。”
    崔燮看也不看她，淡淡地说：“他跟着先生念书的，将来也要进学，打理什么家业？我叫他听这个也就是长长见识，免得他什么都不懂，将来出了门容易叫人欺哄。”
    和哥还差着，云姐都十二了，搁在这万恶的封建社会就该备嫁了，听些管铺子的经济问题没坏处。
    崔燮来之前就盘算好了这事，安排道：“那轮椅不是做好了吗？祖父坐上轮椅，就能待在门口儿听着了。咱们再在门上挂个透气的薄纱帘，门外拉上屏风隔断，叫管事们在外头说，咱们一家在屋里听，不愿意听还能上梢间儿歇着。”
    祖父低低哼了两声，老夫人伏在他脸旁听了一阵，起身吩咐养娘出去叫人抬轮椅、拉屏风，打发两个妾离开，在轮椅上铺了柔软的棉垫和褥子。
    这轮椅和现代的不大一样：椅子的形制和躺椅一样，又宽又长，椅背向后倾斜，和椅面连成个圆滑过度的宽弧，坐上去是半坐半躺的感觉，腰部被椅背完全承托住，崔老太爷这样肌肉无力的病人坐着也很舒服。
    轮椅的轮子安在后方，前缘两侧伸出两条向下弯曲的木杆支在地上。推轮椅时有些像推独轮车，要先把椅背后的把手向下压，推到合适的位置一松手，椅子就稳稳当当地立在原地。
    崔燮看着他们抠弄机关，拆下扶手，然后便叫他们都退下，自己过去抱人。他是习过武的人，比这一屋子媳妇力气都大得多，将老人的双手摆到胸前，屈起他的膝盖，一手揽肩膀、一手托膝弯，连着身上的棉被，轻轻松松将人抱起来搁进轮椅里。
    老太爷惊讶地哼了几声，老太太忙给他翻译，问崔燮怎么这么大力气了。
    崔燮帮老人放平手脚，在颈后垫上垫子，一面掖着被子一面说：“在迁安结交了当地指挥使的公子，蒙他们父子许我在军营里学了些枪法，长了力气。”
    老夫人神色微黯，叹道：“你身上还是流着老刘家的血，跟武人有缘份啊……”
    崔燮直起身来，笑着说：“或许吧。我倒庆幸自己能有这把子力气，现在才能抱得起祖父，叫他少受些折腾。”
    老夫人“嗳”了一声：“学武也好，强身健体，不然照你这么苦学容易得病。只是这学武也不要太累了，那长枪大刀的少练些，别把你的筋骨压实了，将来不长个儿。”
    ……不会吧！
    不，这肯定是迷信！是伪科学！
    当初教他枪法的小哥足足比他高大半头的！
    崔燮不愿多想，出去指挥人拉好屏风，挂上薄纱帘，把厚重隔间的布帘勾到房门两侧的金钩上。一边安排摆设，一边又叫人拿了一沓桑皮纸，调上墨汁和颜料，等着几位掌柜和崔启过来汇报工作。
    三个掌柜和帐房们来的早，崔启却在得了吩咐之后就不知去哪儿了，迟迟没来。大管事问公子要不要等他来了再说，崔燮便说：“不用管他，你们先说吧。”
    三人手里各拿着是计划书，其实也就是薄薄的两页纸，一页按着崔燮的要求填了资产评估表，一页写着今后五年的来帐、去帐数目。
    南货店就叫作崔氏南货店，就在城东史家胡同，临着通州运河最近，也是崔家这几个店铺里最值钱的一家。里面压的陈货都值七八百银子，平常用着五六个大伙计，加上帐房、掌柜、脚夫、力役，一年工食银子就要三十两。每年意外损耗也有五六十两，加上孝敬各衙门和本街乡约里长的银子，总加起来也得近二百两。
    但那些南方的新货赚得也多，一船货从苏州运进京，足能翻上三倍。
    掌柜崔大会想凭着重利拿捏崔燮，不想做什么计划表。崔良栋却因有了插手这店铺的念头，拼命想往好里做，亲自盯着南货铺的帐目，在店里跟他磨了几天，总算是把这张表做得体体面面。
    那五年计划里，只除了头一年不能往家里交钱，剩下几年真是一年一翻，三年五翻，到五年后一年赚上千两也不在话下。
    若按着致荣书坊出《联芳录》和《三国》时候的风头，一年千两也不算多；可照这群人最早来跟他哭穷时的样子，这个收益简直是直奇迹了。
    崔燮没说什么，只在刚做出的白板上画了座标，将收益、支出、耗损等数字用不图颜色的笔点上在板上，连成折线图。
    画成图后就看得清清楚楚，南货店的收益近乎是九十度垂直向上的走向，其余数字忽高忽低毫无规律，数据编得根本不走心。
    他原想竖着排列三张走势图，画完这张发现，坐标图只能横着列，竖着都画不开。
    后面那两间绸缎庄和胭脂铺的折线都还在五六十度徘徊，和南货店一比，立刻显得不能看了。
    两个掌柜看着那图又恨又悔——恨的是这个崔良栋为了讨大公子的喜欢，竟敢把数儿编到这地步；悔的是自己的胆子还不够大，数儿编得还不够多。
    崔燮画完三条折线，自己都忍不住失笑，拈起纸来吩咐松烟：“拿进去给祖父祖母看看。”
    小厮拿着纸进去传看，崔燮坐在厅里翻看着他们送上的计划表，对比着里面一条条“集实得利来银”“结在来银”“结存去银”“薪金去银”“损失去银”，一语不发。
    沉默许久，老太爷才哼了几声，老夫人在里面说：“我们老两口儿虽是有十来年不曾碰过帐本了，但看这银子数也有些虚。你爷跟我说，他也管不了了，你看着办吧，拿哪家换钱都成。若是还能等他们起来，那咱们再省俭着过几个月，等明年也行……”
    那两个孩子更是连开口的权力都没有，叫妈妈和奶子管得严严的，就坐在屋里炕上老老实实地听着。
    崔燮看了掌柜们一眼，说：“那就等崔启过来再看，他手里有我要的调查表。”
    他不再说话，屋里便是一片沉默。绸缎铺的崔金枝仗着这些日子有于裁缝进货，心里略有些底，另两位掌柜的心却都砰砰地跳，焦灼的目光落在在他身上，恨不能把他的胸膛看穿——
    究竟他想关哪家店？怎么才能挽回他的心意？店面关了，他们就算还能去别家当二掌柜，又怎么比得了独把一店大权的滋味？
    众人等得心都不好生跳了，门外才传来一声通报：“崔启小哥来了！”
    三个掌柜恨不能跑出去堵了他，先问问他拿的什么东西，到底要关哪家铺子。崔良栋都暗暗吐了口气，吩咐松烟赶紧给他上茶，像待客那样招待他。
    崔启从进门就叫人盯着，竟也神色不变，从袖子里拿出厚厚的一沓纸递到崔燮面前，笑着说：“这是大哥安排人做出来的东西，他们都算好数了，大哥看看合不合用？”
    纸上都按他的要求打好了表格，从地点远近、周边环境评估，到门外人流、客流、店员工作态度、货品销货量和回头率……写得清清楚楚。虽然只是近十天之内的数量，平均一下也还很真实。
    崔燮拿着这些数据，三店对比，以蓝色为海产店、墨色为绸缎铺、红色为胭脂铺，一张一张地画成直方图。看数据不清楚、看折线不分明，这样颜色、长短对比强烈的直方图却叫人一眼就能看明白究竟哪家做得好、哪家乏人问津。
    三家店里，胭脂脯的流量较平均，每天都有几十个客人，货品价钱不高，但伙计招呼得还算勤谨，也有固定的回头客。绸缎铺原先不大行，但攀上于裁缝后，都是整匹地往外出好料子。而南货店虽也有客人，压货情况却十分严重，越是贵的干货越卖不出去。便宜的卖得还可以，却没银子周转，上不起新货，也有不少客户因此流失。
    崔燮那一张张图画出来叫他们看了，就转送进屋里，叫祖父母和弟妹也明白明白。
    他一句话也不用说，整个屋里的人就都清楚了要卖掉哪间。