罗曼：“……”这家伙是在低估他的能力吗？有点生气！
    西萨尔从前台小姐手里抢来手牌，将罗曼拖进更衣室。他们俩的置物箱刚好位于过道的两侧。罗曼更衣时总觉得一股灼热的视线落在脊背上。他起了一身鸡皮疙瘩。
    “罗曼，你的伤怎么样？”
    罗曼不喜欢别人打听他的伤势。他知道他人这么做多半是因为关心，他应该心怀感激才是，可他就是难以接受这样的怜悯。
    “没什么大碍。”他生硬地回答。
    “如果你觉得身体不适，就立刻停下来，千万别勉强。”
    “我只是做过手术，又不是截肢了。”
    西萨尔转悠到罗曼身边，一边绑头发，一边窥探罗曼的表情。罗曼扭开头。西萨尔呵呵笑起来：“我只是出于礼貌随口问问而已，其实我不怎么担心你的伤势。”
    “……”罗曼斜睨着他。
    “我们俱乐部里有好几个会员都曾经做过手术，现在练习也没什么困难。兵击对身体素质的要求没有其他运动那么高，以你从前受过的高强度训练来看，说不定会觉得我们的运动量小儿科。”
    “……真的？”
    “比起体能，兵击更在乎技巧。如果一个虎背熊腰的壮汉和一个身娇体弱的女孩比摔跤，你觉得哪一方赢面更大？肯定是壮汉。但是两个人如果拿着武器，那结果就不一定了。再怎么力大无穷，被剑刺中、被子弹射中照样死路一条。人类发明武器就是为了弥补体能的不足。从石器进化成铁器，从冷兵器进化到热兵器，无不是为了更高效地进行杀戮。而兵击就是冷兵器的杀戮艺术。”
    罗曼张大了嘴。这个运动听起来好暴力啊……但是他好像也没资格说人家。许多竞技项目都是从战场技能演变而来的，击剑、射击、弓箭……就连扔铅球、掷铁饼，也源自古代战争中掷石之类的远程攻击。在和平年代，体育竞技取代了战争。兵击也正是如此。
    “你换好了吗？这边走，我们今天先认识一下武器。”
    西萨尔替罗曼拉好领口，拍了拍他的肩膀，露出鼓励的一笑。罗曼这时才隐约觉察出，西萨尔刚才的长篇大论或许是为了缓解他们之间尴尬的气氛，转移他的注意力。他因为西萨尔问及他的伤势就生闷气，未免也太幼稚了。
    他们穿过一条长廊，左侧是健身器械区，和普通的健身馆相差无几，右侧则是昨天与阿列克斯对决的练习室。罗曼的目光完全被练习室中的景象吸引住了。今天的极光俱乐部比昨天热闹得多，练习室中满是两两对练的会员或教练。钢铁相击，刀光剑影，或是全力一击，或是剑锋交缠。十字架形状的长剑，比匕首长不了多少的短剑，单手剑搭配绑在小臂上的圆盾，罗曼甚至还看到一位身材娇小的女士，她右手持一柄细长的剑，左手则持匕首，以狐狸般的敏捷愚弄对手。
    罗曼放慢了脚步以观赏他们的练习，最终他完全停下了。他像第一次去水族馆的孩子一样趴在玻璃上，对着玻璃另一边的神奇世界赞叹不已。
    “好……好帅啊……”他喃喃道。
    “很快你也可以像他们一样。”西萨尔说。
    “真的吗！”罗曼的眼睛像圣诞彩灯似的闪烁起来。
    “只要你好好学。”西萨尔慈祥地笑了。
    罗曼连忙擦去他喷在玻璃上的雾气。这么大年纪了还兴奋得像个孩子，矜持点儿啊罗曼！
    “我什么时候可以像他们一样用钢剑训练？”他问道。尼龙剑虽然安全，但果然还是钢剑更有韵味和魅力。
    “今天就可以。”
    “……哎？”
    “尼龙剑是给初学者练习用的，以你的水平可以直接用钢剑了。”
    “你太高看我了！”
    “没事，又没开刃，只要注意别打到‘要害部位’就好。”
    罗曼看了看自己胯下，咽了一口口水。
    “你想什么呢，打到喉咙、后颈或者脊椎照样会死人。”西萨尔摇摇头，仿佛在感慨罗曼的想象力唯有在性这一层能如此跃进。
    罗曼涨红了脸。“我们走吧。”可他在路过那位用双剑的女士附近时再度停了下来。近距离观看后他才发现，那位女士用的细长剑拥有圆盘形的护手，和击剑三项目中的重剑极为相似。
    “很像重剑，是不是？”西萨尔看穿了他的思绪，“那是迅剑，专门用于决斗、完全不考虑战场用途的剑。文艺复兴时代的市民，尤其是意大利人，热衷于街头械斗，所以需要便于携带的防身武器，迅剑就这么诞生了。毕竟长剑不太方便系在腰上不是吗？没人想挂着那么个玩意儿走来走去。有一把‘剑’已经够重了。”他呵呵笑起来，被自己的黄段子逗乐了，“迅剑后来又演化出军刀和小剑两种武器。你昨天和阿列克斯比试用的就是军刀。”
    不用西萨尔解释，罗曼都知道那是怎样的一种武器。他记忆犹新。
    “军刀是不是特别难？”他问，“琳赛说阿列克斯最不擅长用军刀了。”
    “恰恰相反，军刀是最简单易学的武器之一。阿列克斯不擅长是因为他笨，你可不能跟他看齐。”
    罗曼很想把这句话录下来拿给阿列克斯听。一想到红发青年将如何炸毛，他就无比期待。原来欺负阿列克斯这么有意思！难怪西萨尔这么热衷于此！
    “你看那边。”西萨尔一指。
    罗曼顺着他所指方向望去，昨天那位解说比赛的黑发教练也正在指点一位女学员。她一手拿着军刀，另一手则比划着一柄比迅剑更为纤细小巧的剑。与其说那是剑，倒更像一根针。
    “那就是小剑。随着决斗逐渐变成一种体育运动，决斗中的武器也被改良成安全的竞技道具。迅剑变成重剑，军刀变成佩剑，小剑变成花剑，这就是现代击剑三项目的由来。”
    罗曼虽然知道击剑源于中世纪的决斗，但从不知道三项目的起源居然是这样。从前他对古代刀剑只有一个笼统的印象——双面开刃是剑，单面开刃是刀，长的叫长剑，短的叫短剑，更短的叫匕首。原来刀剑也分这么多类别。
    他好不容易才恋恋不舍地从练习室前离开，就像孩子按捺着心痒难耐的心情离开圣诞橱窗。西萨尔领他进入一间较小的练习室。和那间窗明几净现代化的练习室不同，这一间的装饰极为华丽复古。一面墙是玻璃，另一面墙则是镜子；左侧墙壁挂满了大大小小、形状各异的盾牌，每一面都有模有样地漆着家徽；右侧墙壁则挂满了刀剑。它们可不是昨天罗曼使用的尼龙剑，而是货真价实的钢剑。
    罗曼险些以为自己走进了古堡的武器库。
    西萨尔从墙上取下一柄长剑，掂了掂。“这些武器都是我自己的收藏，暂且借给你用，等你熟练之后就可以根据自己的需求买一把属于自己的剑。”
    他将长剑交到罗曼手里。罗曼小心翼翼地接过这柄利器，简直不知道该怎么拿，生怕戳中自己的脚。
    “长剑要这么拿。”西萨尔绕到罗曼身后，握住他的手腕，手把手教他调整姿势，“用双手。你惯用右手，所以右手握在前面，左手握在后面。左撇子就调换过来。只要是双手持剑，不论何时都要用这个握法。其他的握剑姿势，比如单手持剑和半剑，我们以后再说。”
    西萨尔的呼吸拂在罗曼耳畔，让他浑身都痒痒的。罗曼觉得自己耳朵发烫。他摇摇头，希望头发能遮住耳朵，免得被西萨尔瞧见。
    “以这个姿势持剑的时候，面向外的这条剑刃叫作‘前刃’，面向自己的这条剑刃叫作‘后刃’。你挥两下试试。”
    罗曼学着电视里的日本武士，将长剑举过头顶，向前劈了两下。这把剑看起来庞大，挥舞起来却意外地轻巧。
    “平衡感是不是很好？”西萨尔骄傲地说，“很多人以为中世纪的长剑都很笨重，战斗时就是用铁条砸来砸去。这其实是一种误解。长剑的剑刃薄且锋利，重心位于护手上方十厘米左右的地方，利用杠杆原理省力，因此挥舞起来并不需要用多大的力气。”
    “是很轻松，不过它比重剑重很多。呃，我知道这好像是句废话，真剑当然比竞技道具要重。迅剑会不会轻一些？”
    西萨尔摇头：“轻不到哪里去。迅剑的重量是重剑的两到三倍，长度和长剑差不多，但护手更短，剑刃更长，重心更靠后，和长剑的手感大不一样。因为你从前是练重剑的，所以我觉得迅剑或军刀也许更适合你。但还是得从长剑学起。长剑是一切的基础。”
    他自己也取下一柄长剑，挽了个剑花。“你受过专业的击剑训练，基础比其他人好得多。但是别太得意。虽然击剑是从决斗演化而来的，但它们已经完全不是一回事了。你基本上需要推翻重学。”