里话, 本朝官员的俸禄还是偏低，虽然没有明初时低得那么离谱，但只凭俸禄养家都没戏，更别说迎来送往交际应酬。
    水溶打定主意，便问小图标，“我上一回给史家兄弟写信是什么时候，有没有超过一个月？”
    小图标答：“没有。”
    “那等等再说。回头跟年礼一起再送信过去，横竖就是打个招呼，让他有个准备。给我新建个待办事项。”
    “好。”
    一转眼便到了腊月中旬，徐管事已经带了做惯了的几个老人返回沈阳。
    包括徐管事在内的这几个人不仅各个是个种田的好手，跟着水溶学会了侍弄玉米红薯，调制肥料的法子，同时他们的家人都在东北，因此这次带着王爷交与的任务回去，没有一点不情愿。
    不然在自己地盘上的新式住房兵营建造好之前，冬日去东北，还是现在这样的小冰河时期，实在是个苦差事。
    水溶刚接到老徐报平安的信，整个北方便迎来了一场豪雪。
    室外零下二十多摄氏度的气温，再加上周围深可及膝的积雪，水溶从马车上下来，全副~武~装地顺着新修好的水泥路，交替拔脚往自家别庄的主院走，他都忍不住跟小图标感慨，“这一路来心态都稍微有点崩……但愿不是我这个现代人太娇气。”
    小图标道：“宿主您如果没有言在先，他们怕是要苦不堪言，更别说寻常农户。”
    水溶不免长叹一声，“力所不及啊。”
    其实别庄上下听说王爷要来，已经提前把打到上的积雪清扫了一遍，可惜夜里一场大雪过后，地面积雪又恢复到了及小腿肚的程度。
    五天前，薛蝌的商船刚好运来整整一船的煤炭。稍微分了分，王府留了一半，剩下一半煤炭运抵别庄，隔天就是降温又降雪。
    水溶在王府书房里，透过窗子看雪便大笔一挥，让王府和别庄不要省俭，所有供暖供热水的地方全开起来，库房里的厚实棉衣也都按人头发出去，同时要求只要出门都得给足热乎乎的姜汤。
    措施得当又及时，这会儿水溶揣着手炉，坐在别庄正院的厅堂里听管事汇报时，得知两个庄子现在就三个人染了风寒，也不厉害，大夫来瞧过，说喝了药歇上两三天就好。
    水溶点了点头，再次嘱咐道，“别稀罕花费，咱们王府的人你都看住了。周边的农户要是捱不住，上门央求蹭采暖，你便把他们安置在咱们原本的大宿舍里，也别让他们白蹭，切记给他们安排些活计，咱们府上不养闲人。”
    看这降雪量，庄子里的房子包括王府佃户的房子全都修整加固过，积雪压房顶房子都没事，但是周边百姓的房子……显然凶多吉少。
    大户们不必担心，普通的庄户……可就难说了。
    水溶一方面是怜悯他们的处境，另一方面功利点儿说能收拢点人心就是一点嘛，横竖惠而不费。
    两个庄子的大管事连忙应下，自然附加一顿马屁，“王府仁厚爱民，实乃……福分。”
    水溶就笑：大概是想说实乃百姓之福？这管事话到嘴边意识到不妥，总算及时住了嘴。
    却说水溶带着管事们在庄子里转了转，大概走访了两三栋宿舍，看看伙房还有库房，天色便已经很暗了。
    于是他便在庄子住了一晚，第二日上午阳光正好的时候再出发回京城的王府。
    亲在庄子住了一晚，水溶也就彻底安心了。连他这个“娇气的现代人”都觉得比较舒服，住在庄子里的人们待遇纵然比不上水溶，在衣食住行全覆盖的前提下，想来总称不上“难过”。
    话说第二天虽然阳光普照，但依旧零下二十来度的气温让积雪还是那积雪，从庄子出来一直进了城门，才有几条大路被清了雪，撒了煤渣，不过走起来依旧够呛。
    饶是他回程的大半时间都窝在马车上，下车走了一小段路也足以让他的双脚冻得发麻。
    回到自己温暖如春的内书房，他把出毛的大氅一解，刚坐下还没弯腰，王松鹤已经主动上前帮他……拔靴子……
    这个时候的马靴已经跟现代的样式非常相似了，只不过靴子表面的皮子没那么光滑，鞋底也没那么防水罢了。
    靴子落地，水溶再换掉冰凉的袜子，脚踩两个小手炉，守着书房的小茶壶吸气，“寻常百姓怎么出门……”
    王松鹤倒了姜汤给水溶，“王爷辛苦……这个时候百姓无事不出门，扫扫房顶和院子里积雪也就是了。”他当然知道王爷想听什么，“京里情形尚好，毕竟这些年冬日里雪都大，百姓也习惯了。窝棚那边也素有官员盯着，死了些人，总归无甚要紧。倒是京城外面就难说了。”
    现在冬天难过，大体上都还撑得住。可往后只会越来越冷，不是说冬天更冷，而是冬天最冷也就现在的这样，关键是全年的平均气温会逐渐显著下滑，粮食减产也会越来越明显越来越致命。
    明代就亡了这个要命的气候上了……虽然气候恶劣绝不是明王朝灭亡的唯一原因。
    话说天冷也没什么大不了，