说：“好像说什么他娘病了，什么病要三千两银子啊。他明知道码头如今生意不好，工人拖家带口都没饭吃，他一张口就是三千两，摆明故意找茬儿，为他的叛变找个光明正大的理由呗。”
    “因为一场病耗光家财的大有人在，三千两也不算稀奇，说不定是真的。”薛清欢说。
    长喜像是想到了什么，说道：
    “我表叔也这么说过，这不后来找了很多人硬是凑了八百两给他送过去了，谁知他根本不领情，还跟表叔大打出手。”
    “你们拿不出钱，怎么不去找我爹呢？”薛清欢问。
    如果是宋家码头的人找薛冒要钱，薛冒肯定不会置之不理。
    “娘子故去前，特意跟咱们交代过，让码头发生什么事都自己解决，一定不能去打扰阿郎读书，再说阿郎的脾气那么软和，去说了他也拿不出主意吧。”长喜说。
    薛清欢暗自一叹，还真是这样！她爹就是个两耳不闻窗外事的读书郎，诗词策论他透熟于胸，世情交往却一窍不通。
    **
    吃完了馄饨，看完了热闹，长喜就带着薛清欢去了宋家码头，宋家最大的码头岗亭其实就是一座很大的废弃船改造而成的。
    听说薛清欢来了，如今的副把头葛青自船舱里走出，正好看见从晃动不已的踏板上平稳走上船的薛清欢。
    葛青没见过薛清欢，往在踏板上摇摇晃晃走来的长喜看去一眼，这才有些明了，问道：
    “是薛六小娘子吗？”
    薛清欢点头：“是，葛把头好。”
    “哎哟哟，真的是小娘子啊，起先我还不敢认呢。快快请进。”
    葛青把薛清欢请入了船舱说话，葛大嫂子得知薛家小娘子来了，赶紧亲自烧了茶过来从旁伺候着，薛清欢跟他们问了一些码头的近况，葛青就让人把这些年码头的来往账本都给薛清欢搬了过来，怕薛清欢看不懂，还随了个管账的先生过来指点。
    谁料，薛清欢问起账本上的问题头头是道，很快就把这些年账本上的主要问题了然于胸，码头上要做的事情，无非就是运来送往，只是这么多码头，人家商户凭什么都从你的码头走呢？一来看的是价格，二来看的就是安全性，这几年宋家码头受到的冲击不小，总是会受到一些莫名的攻击，致使货物安全送达商户的只有十之七八，货物送不到，就肯定要赔钱给人家，这一来二去，损失的就不是一点了。
    当薛清欢问起货物为何频频出错的时候，葛青无奈回道：
    “好手走的多了，请不起更多的人，别的码头一场货配百人相随，我们海里陆上最多出五十人，遇不到危险还好，遇到了危险，五十人与百人的力量还是悬殊，宋老还在的时候，我们便是千人的随护队也有过，那时候什么样的东西我们都敢承运，现在不行了，只能挑一些小的、近的交易多跑跑，虽然赚的没以前多，至少能保证送达。”
    薛清欢想也是这个原因，人手是关键，有钱有人，运送的货数额大，赚的也多些。
    “如果只是人手问题的话，倒也不难解决，多拿点钱出来就行，除了人手，可还有其他问题？”薛清欢问。
    葛青和长喜对看一眼，似乎有难言之隐，薛清欢见状问：“还有什么，直说便是。”
    长喜犹豫着开口：
    “还有就是些码头寻衅，现在好些码头都怕了李家码头，他们人多手狠，不听他们的就捣乱，这个月他们都在我们码头上找过好几回茬儿了。”
    “是啊。报官也没用，那李家有背景，官府护着他们。从他们出现开始，我们已经搭进去好几个好手，不是被害死了，就是被害残了。”葛青补充。
    就在这时，船舱外挑衅的话说来就来：
    “听说什么薛家娘子来了，那贱人不是都死了吗？出来让大爷瞧瞧，又是哪个薛家娘子啊。”
    ☆、第 8 章（改年龄）
    第八章
    “李荣彪，你嘴巴给我放干净点。”
    葛青和长喜第一个冲出船舱，指着嚣张不已兀自带着打手上船的李荣彪警告。
    宋家码头的人看见船上有动静，也纷纷放下手里的活计，拿着些锄头，棒子上船助阵。李荣彪见他们人多，吓得躲到打手后头叫嚣：
    “干什么干什么？想打人，小心我报官。”
    葛青从人群后走出：“谁打你了，报什么官？李荣彪，这里是宋家码头，不是你撒野的地方。”
    李荣彪从两个打手之前怂了吧唧的探出头：
    “嘿，我撒不撒野的反正我都来了，你能把我怎么样？”
    不用葛青吩咐，周围的码头工人就要围上来，李荣彪见状，赶紧喊道：“等等等等，我来没别的意思，就是想问问你们宋家码头，上次立的赌约什么时候执行？一拖再拖，大爷我可没耐心等了。”
    薛清欢在人后问葛大嫂子：“什么赌约？”
    葛大嫂子小声告诉她说：“李家就是无赖，到处