傅凝婉紧紧握着镯子，指甲几乎钳进肉里，她似乎并不觉得疼，目中反是一片茫然之意——镯子并不是救命之人失落的，萧皇后故意拿它出来，无非是存心试探，看哪一个会上当；亏她还以为是件美事，谁知已经中了别人的圈套。
    难怪傅凝霜处处让着她，并不跟自己相争，因为根本就没必要。这种情况下，就算她做了世子夫人，又如何在萧皇后和萧夫人面前立足？想到那言笑晏晏背后，却是暗暗瞧不起她，傅凝婉只觉心中冰凉。
    日后进了府，迎接她的又会是怎样的下场？她的假面具早已被人戳穿了。
    眼瞧着傅凝婉失魂落魄离去，凝霜方才觉得心情大好。她并非睚眦必报之人，不过傅凝婉总爱没事找事，也该让她尝尝美梦破碎的滋味了——本来也就是虚幻一场。
    她并未告诉傅凝婉，自己的确失落了一枚镯子，不过是纯白玉的，有什么必要呢？反正傅家不会跟萧家结亲，就让这件事成为永远的秘密好了，无须再起波澜。
    话说回来，她跟萧易成模模糊糊也见了好几次面了，怎么萧易成一次都没提将镯子还给她的话？凝霜又不好自己张口去要，这个人心里，究竟打的什么主意呢？
    *
    傅凝婉自那日回去后便病下了，饭照吃水照喝，人却是一点一点的憔悴下去，本就瘦得一副衣裳架子，风吹吹就能倒，这下更如纸片一般了。
    程夫人心急火燎，请了好几位名医轮流入府来诊治，却都说像是苦夏的症候——荒唐，还是春寒料峭的时节，何来苦夏？
    将那些庸医骂了个狗血淋头，傅凝婉的病却并不见好，程夫人无法，只得每日亲自陪伴床榻，指望母爱的关怀能让女儿好转起来。多亏傅凝婉的身子占去全部心神，她倒是没工夫来找旁人的茬了。
    傅凝妙受了一通责罚，又被程夫人罚了好几个月的月银，只得偃旗息鼓，每日待在房中思过了事，她当然也不敢来寻凝霜的麻烦——这人平时瞧着不声不响，时不时却能咬人一口，当真是在南明侯府中养了条毒蛇。
    凝霜才不管别人是怎么看她的，只觉得日子从未有过的松快。唯一一点美中不足，便是程迟拜了京郊的古鹤先生为师，每日来回辗转，十分辛苦，凝霜也不好去打搅他。
    不过男子汉用功当然是件好事，程迟此时刻苦些，将来发迹的希望便大大增强。凝霜这么一想，倒觉得阮氏的眼光十分不错——论人品论相貌论心志，这位表哥的确是目前最佳的选择了。
    凝霜决定当一个知情识趣不讨人嫌的表妹，程迟却觉得十分过意不去，此趟上京除了求学，他当然也想寻一位志同道合的妻子——成家立业，本来就是密不可分的。
    倒不是以貌取人，不过傅凝霜的聪慧与乖巧，早就令程迟暗暗取中了她。因念在自己多日冷落，程迟便定在二月二龙抬头之期，邀凝霜去街市上看灯会——那日正好是他休沐。
    凝霜自是欣然应允，她本就爱热闹，不过要是一个人跑去集市上瞎逛，傅老爹非得打断她的腿不可。可傅三老爷偏偏生意又太忙，故而凝霜始终没能找到机会。
    她颇含几分怨念道：“可惜表哥你来得迟，从正月十三到正月十八，那时节的花灯才叫热闹呢，尤其是上元夜，遍地灯火辉煌，说是银汉落地都不为过。”
    程迟笑道：“若明年有空，我带你去看那盛景，咱们且赶今年的趟。”
    这话其实已有几分挑明的意思，凝霜只觉耳根微热，心头却是怪异：想到自己将与程迟成亲，她并无多少激动，好似那是水到渠成的一件事。太平淡了，反而不像是真的。
    不过，或许这便是生活罢。
    傅凝妙自得知程迟跟傅凝霜要去观灯，便急得抓耳挠腮，她自然不可能放任那两人独处——程迟本就对傅凝霜有意，若通过这场机会增进感情，那她嫁给程迟的可能性就更小了。
    她绝不允许别人抢走这桩婚事。
    傅凝妙计划已定，便暗暗打算起来，先前为了那镯子，已经引得程夫人不悦，这会子再说去观灯，程夫人更会以为她有非分之想——虽然她的确有。
    思来想去，傅凝妙决定将傅凝婉拖下水，有她做挡箭牌，程夫人总无话可说了吧？于是欣欣然去往长姐房里。
    傅凝婉偎在榻上，听她唾沫横飞描绘花灯会上的盛况，终是无精打采，“我不去了，你想去就自己去罢。”
    说得轻巧，她想去也得程夫人同意才行呀！傅凝妙急了，正无计可施，亏得她灵机一动，便道：“听闻承恩公世子也去呢，姐姐你就不想见见他？”
    花灯会上不乏青年男女眉目传情、并由此造就一段佳话的，傅凝妙打的本来也正是这个主意——她以有心算无心，不怕程迟不上当。
    傅凝婉呆滞片刻，“萧公子……也会去吗？”
    傅凝霜先前那番话无疑给她浇了一大瓢冷水，萧皇后跟萧夫人也就罢了，她更担心萧易成心里是怎么想的：他会不会也和其他人一般看她？
    傅凝妙见对面有所触动，愈发摇唇鼓舌，“