弄得朝臣们都不知该站队为谁才好。可就在半月之前皇帝忽然发下一道诏书，道是边陲有一支北戎强敌犯境，命太子出征前往讨伐，一时间，朝中掀起轩然大浪。
    若真是切实打仗，便该由皇帝御驾亲征，如今泰安帝不动，倒让太子替父出兵，其中意义不言而喻。等太子归来，既占了嫡出之名，又有军功在身，这储君之位便无可撼动了。
    萧易成叹道：“若非陛下属意太子继位，也不会贸然命他领兵。”
    一个手掌虎符兵权的太子，对皇后党无异如虎添翼，步贵妃等人再想妄图染指皇权，便是痴人说梦。
    凝霜却仍有些不放心，“真有那么容易么？”
    萧易成捏了捏她的后颈，笑道：“自然会存在少许困难，但，总比现在好多了，不破不立。”
    宫外不比宫里，步贵妃或许会着人暗杀，又或是意图联合北戎人除掉太子，但，有萧易成在，自不会令她们得逞——因此他才非去不可。
    好在大周与北戎和平了数百年，如今的新君亦是个胆小谨慎的，两邦贸易互通，亦不曾生出大乱子。纵使偶然有些小摩擦，亦算不上什么，太子此行看似郑重，其实只要将那群马贼赶回边境线就成了，北戎王亦会睁一只眼闭一只眼，而非大动干戈。
    凝霜听到此处，心里的大石才算落定，又嗔着萧易成道：“既不是什么大事，你为何不早点跟我说呢？”
    因为……他不知道该怎么说呀，萧易成轻轻摩挲她的耳垂，唇边现出无奈笑意——他要说此行十分安全，那她是不是就一点都不担心了？她关心的究竟是他这个人，还是他的身家性命？
    不知怎的，萧易成十分害怕听到凝霜内心的反应，这读心的异能固然令他对一切了若指掌，可同时也令他束手束脚——她是真爱他么？还是，在他做了种种这一切之后，依旧无法打动她呢？
    好在，此刻萧易成已没了这些莫名其妙的顾虑。他清楚地感知到凝霜在为他牵肠挂肚，那是一种割舍不了的、绵绵不断的情感。
    萧易成半蹲下身去，轻轻贴在凝霜腹部，尽管听不到清晰地胎动，他还是希望这个孩子能意识到他的存在。
    里头是他的骨血，面前站着是他的妻，亦是他竭尽所能愿意保护的一切。萧易成徐徐起身，拉着凝霜的手依依不舍道：“等我回来。”
    凝霜：“……”
    你还没走呢。
    尽管离别是在下月而非现在，凝霜觉得还是成全这份心情为好，她靠在萧易成肩上，低语道：“我会等你，你也一定要等我——还有我们的孩子。”
    萧易成在她唇上轻轻碰了下。
    凝霜坦然迎接这个吻。
    此时此刻，她感到心中从未有过的宁静。
    ☆、离别
    虽然还有大半月萧易成才会走, 府里的气氛却悄然发生了变化。尽管皇帝暗示这场战事并不危险, 可那只是内部的默契, 外人眼中无异于上刀山下火海——世子爷这一去恐怕就不能回来了，于是府中皆为其拘一把同情泪，更感叹老公爷和萧夫人, 好好的儿子养到二十岁, 满以为接下来能享子孙福, 谁知道命途多舛, 偏又生出这场祸事来。
    好在如今少夫人有了身孕, 世子爷也算后嗣有继，不曾辱没门楣，可若生出来是个丫头, 仍免不了令人扼腕——不孝有三, 无后为大，偌大一个承恩公府，难道注定要落到他人手里么？要知道不止萧家二房, 宗族里其他虎视眈眈的远亲还多着呢。
    凝霜敏感的察觉到众人投来的视线，这令她如坐针毡，心里更是暗暗着恼, 仗都还没打呢，怎就认定萧易成会马革裹尸了？这群不长心的奴才！
    便借着整顿家事之机，狠狠发落了一批爱嚼舌根的奴仆，总算使府里清净了些。如今她再如何折腾，府里也没人说她坏话了, 张二夫人已去，老太太称病，徐慧琴又是站在她这边的，简直随心所欲。
    唯一令她娇容黯淡的便是那抹离愁。
    萧易成为了分散她的注意，借着休沐之时，请假带凝霜回娘家小住几日，萧夫人自然无不应允，她本就盼着儿子在走前能跟妻子多多相处，若凝霜孕中心情郁卒，孩子生下来也不会健康的。
    萧易成于是备上马车，一袭便装带凝霜归宁。
    南明侯府一切如旧，令凝霜心中稍稍释怀，日子总是要照常过下去的。就连程夫人那副阴阳怪气的脸孔都没以前讨厌。
    程夫人听说萧世子要跟随太子远征，起先很高兴，及至得知不过是场小打小闹，无关痛痒，脸色顿时垮下来——好像萧易成能全须全尾的回来，会要她的老命似的。
    后来她索性称病不再出面——当然是被气病的。凝霜怀着身孕归宁，府里上至老太太，下至低等的仆妇丫鬟，几乎人人都将她的话奉作玉旨纶音，生怕怠慢了她似的，陈米还没动用，倒要买新米；嫌地下打的井水不够甘甜，千里迢迢命人担来山泉，便是伺候公主娘娘也没这般精心罢？