红芍不动声色地抚摸着小腹，眸底含着得意的笑，肚子这一处比起以前要稍稍凸起来一点儿，冬日的衣裳厚实，倒是不怎么能看出来。
    姑爷最疼惜的人是她……还有她肚子里的孩子。
    —
    书房里。
    程方南因着在狱中受了些苦，比起从前看起来要削廋单薄些，他穿着靛青色长衫，整个人如同沐浴纤尘，看起来更沉着冷静。
    牢房中的苦，他是自己咽下去了。他在狱中受了犯人斗殴的牵连，皇帝也只小小惩戒了几个粗心大意的衙役，其余的也就没有了，甚至没有去查事情的真相。
    说到底他也不过是个无功名在身的白衣百姓罢了，不值得皇上费心。
    郑国公看着程方南，心底赞叹他身上的翩翩风度，又为之前的事有些愧疚。
    这些日子程方南也不让大夫瞧身上的伤，只说自己无事，好好将养着就行，没想到越养越削廋了，反倒是自己的闺女愈发圆润起来。
    “太后的意思是……眼下陛下还在气头上，她疼媛儿，所以也不愿意就这么稀里糊涂的将媛儿嫁了，媛儿是郡主，她的婚事要风风光光的大办起来才是，等过些日头陛下的气消了，她再为你和媛儿主持婚事，届时她会请陛下来。”郑国公安慰道。
    “你也不急这事，总归媛儿如今一心系在你身上。”
    “晚辈都听国公爷安排。”程方南恭恭敬敬行礼应声，他脸色有些白，看起来有几分虚弱，安安静静的模样显得谦卑而不争。
    “还有一事……等再过个十日左右，你跟我一道去拜访裘大儒，到时候就正式行拜师礼。”
    程方南的耳尖动了动，眸底有些精神。
    “贤侄本来学识就好，有裘大儒从旁协助必定能中前三甲。”
    “国公爷，裘大儒当真肯收晚辈为弟子？”程方南眸底燃起希冀，“晚辈听说大儒性情……略有些孤僻，他……如何会看上晚辈？”
    世上不知道有多少人磕破头想去拜访裘大儒，这样的好事怎么落到他这里的？
    国公爷有些费力地抬起矮胖的身躯，捋着胡须笑起来，“自然是贤侄自有才华在，大儒昔才，认定你是可树之才，有他的教导必能再取三甲，所以才答应收你做学生。”
    “大儒的名声不也是这样经营出来的么？表面再清高……私下四处收罗着人才？你要是能在大儒辅导下考中三甲，于咱们而利，与他也有益。说到底都是互相有利的事。”
    程方南还是觉得有些不切实际，一时被这样大的惊喜砸得发懵，能拜入大儒下是多少人读书人的梦想，“大儒他如何知晓我………”
    国公爷嘿嘿一笑，“是本官将你当初写的陈情表摘抄了一份投递给了裘大儒。”
    程方南眼睛闪着光，这才信了。那陈情表是他前前后后琢磨一个月才写出来的，其中耗费多少心血只有他一人可知，如此一来，大儒看中他倒也可信。
    如此一来，他的确是有才华的。
    当年算命的也说，他是天生官命，得贵人提拔定能一飞冲天，飞黄腾达。
    程方南拢在衣袖中的手微微颤着，抑制不住地激动起来。
    “国公爷只管放心，晚辈会好好准备的，绝对不会辜负国公爷期望。”他欠身行礼，掩下眸底的野心。
    他要争就要争状元。
    那么他最大的敌人就是阮雲，他只要将他拉下马，状元就是他的。
    阮雲………阮呦。
    他忽然抬起眸来，“国公爷，晚辈想知道锦衣卫都指挥使陆大人的名讳。”
    “你说陆狗？”国公爷不知他为何突然提起这个，皱着眉头细想。
    名讳？
    一时还真有些想不起来。
    寻常他们明面上叫他陆大人，暗地里叫他陆狗，陆奸臣，陆恶人，还真没有叫过他的名字。
    国公爷皱着眉头想了好一会儿，才有些不确定地吐出来，“好像叫……叫陆长寅吧。”
    陆长寅。
    陌生的名字。
    程方南反复咀嚼着这三个字。这个人一次又一次坏了自己好事，虽然不是直接的，但都与阮家扯上了关系。
    这个人很危险，像一头困于崖底的猛兽，稍不注意就会被他扑上来撕咬喉咙。这样的眼神他曾经见过的，但就是想不起来在哪里见过。
    “怎么了？有什么不对劲？”国公爷皱起眉头。
    “国公爷可知晓他的来历？”程方南问道，“晚辈，想查他。”
    “查他？”
    “是。”
    陆长寅身上一定有什么秘密。
    “查吧，我的人你都可以动用。”郑国公颔首，他们不用拉拢陆狗，如今陆狗三番五次与他们作对，总归是要对上的。
    “多谢国公爷。”
    程方南行礼，又抬起眸，他深思熟虑一番才开口，“晚辈听说东厂封昀与陆长寅不对付，国公爷觉得封昀如何？”
    “你想和封昀联