身后传来的惨叫声越来越弱，过了片刻，王启年有些疲惫地走了过来，一屁股就坐在了刘芳亮的身旁，如释重负般地叹了口气。
    “老王，口供得到了？”刘芳亮啃着一只肥大的兔子腿，啃得满嘴都是油，吃得正香。
    王启年毫不客气地伸出手，也撕下了一只烤得金黄的兔子腿，狠狠地咬了一大口，又灌了一口酒，这才含混不清地说道：“唔，他都招了，德王确实在多尔衮的军中，此人便是多尔衮军中探马侦骑，多尔衮的大军，此刻正在济阳城北面二十里处的杜家庄处。”
    刘芳亮闻言顿时便是一喜，“陈将军的骑兵正在我等身后三十里左右，一夜便可到达杜家庄，此等重要情报，必须尽早报给陈将军得知。”
    刘芳亮随后便招呼来一名骑兵，吩咐他把清军正在杜家庄的情报，速速前去禀报给在己军身后不远处的陈国宝，随后他三下两下匆匆把兔肉吞下肚，随手扔掉手中的骨头，双手胡乱在身上擦了擦，便站起身来。
    “老王，我先带人去杜家庄看看，盯住多尔衮的大军，你留在这里，到时接应陈将军。”
    王启年听了，头也不抬地嗯了一声，刘芳亮招呼上几名士卒，随即便牵来马匹，翻身上马，在夕阳的照耀下，带着手下纵马向着济阳城的方向疾驰而去。
    次日凌晨，天色刚刚拂晓之际，陈国宝率领两千重甲骑兵，终于偷偷地摸到了杜家庄之外。
    望着远处一片寂静的杜家庄，陈国宝微不可查地皱了皱眉头，眼前的情形，本能地让他觉得有些不对。
    陈国宝转身看向身旁的王启年，“王启年，你说清军就在这里？为何这里如此安静？”
    王启年此刻也是满脸的疑惑之意，昨日他已从俘虏口中得知，多尔衮大军人数足足有三万之众，三万大军，人吃马嚼，连营起码十余里，动静定然不小，而这与面前寂静一片，似是没有人烟的杜家庄，形成了鲜明的对比。
    正在这时，远处传来一阵骚动，片刻之后，一位骑兵打扮的明军士卒，被人匆匆带到了陈国宝面前，王启年一眼便认了出来，此人正是跟随刘芳亮前去侦查多尔衮的骑士中的一人。
    “陈将军，在下是刘芳亮将军麾下士卒，清军似是已察觉我军到来，昨日夜间便已拔寨起行，离开了此地，刘将军已经带人追了上去，命令在下在这里等待陈将军。”这骑士恭敬说道。
    陈国宝听了，缓缓点了点头，转身看向远处的杜家庄，似有所思，默然不语。
    “陈将军，既然清军已在不远之处，那我等便尽快追上去吧，所谓兵贵神速啊。”王启年在一旁劝道。
    陈国宝听了后，摇了摇头，“本将临行之前，大人曾有交代，多尔衮乃满清诸王中，最擅用兵之人，多铎，阿济格也皆是能征惯战之辈，告诫本将万万不可疏忽大意，贸然进军，以免中了敌军埋伏，更何况如今敌众我寡，我军更需步步为营小心行事，待到探清敌军虚实之后，才能进行下一步的行动，此方是万全之策。”
    王启年听了，顿时脸上就是一红，晓得自己立功心切，却是有些莽撞了，“末将考虑不周，还望陈将军海涵。”
    “无妨无妨。”陈国宝道。
    沉吟半晌后，陈国宝当即传下命令，“来人，给本将探查我方周围五十里地之内，有无敌军潜伏其中，若是一切正常，我等便暂且在此地埋锅造饭，等待刘芳亮将军消息传来后，再做定夺不迟。”
    一个时辰之后，派去侦查的骑兵们陆陆续续返回，均是报告并未发现敌踪，周围情况一切正常，陈国宝这才命人埋锅造饭，饭后让士卒们好好休息一番，他们昨日连夜行军，通宵未眠，此刻陈国宝得知敌军确实已经离去，紧张的心情顿时便放松了不少。
    直到傍晚，陈国宝方才得到刘芳亮派人传回的消息，原来多尔衮大军昨夜拔寨出发，借着马快的优势，一路急行，如今清军已到杜家庄以东百里之外的王官寨。
    眼看手下士卒们已养足精神，陈国宝便集合起手下兵马，向着东面方向，连夜追了下去……
    不知不觉，三四日过去了，多尔衮的清军似是对这支人数只有两千的黑旗军骑兵十分忌惮，一旦发现有黑旗军的侦骑在自军营寨附近出没，便会立即拔寨起行，远遁千里，完全没有与追赶上来的黑旗军重甲骑兵交战的心思。
    而陈国宝这边，他本身兵力就太少，担心被清军设下埋伏，重蹈卢象升的覆辙，是以也不敢追的清军太紧，遭到清军埋伏，小心谨慎之下，以至于两军几乎每日都保持着七八十里地的距离，一个躲，一个追，明军始终追赶不上清军。
    夜色朦胧之中，陈国宝率军赶到了齐东县附近二十余里处，一片宽大的空地上，在这里，临时堆砌的土灶里犹自冒着袅袅黑烟，这样的土灶遍地都是，陈国宝借着月光粗略一数，大概有数千个之多，由此观之，清军人数确实有数万之众，却不知为何拥有如此强大实力的清军会像避开瘟疫一样地躲着自己。
    嗯，他又晚到了一步，接到刘芳亮的情报，他率军匆匆赶了半宿的夜路来到此地，却发现清军又已经早早离开。
    陈国宝长出一口气，心中满是不解和无奈，这几日追赶清军，他也着实是累得紧，赶快了担心被埋伏，赶慢了又跟不上清军的踪迹，多尔衮率领的明明是数万的大军，却跟明军玩起了捉迷藏的游戏，打起了游击。
    究竟谁才是弱势的一方啊？陈国宝无语问苍天，心中无奈。
    来到一处土灶前，陈国宝蹲下身子，探出手，摸了摸里面的炉灰。
    还有点温。
    此刻天还没亮。
    陈国宝站起身来，拍掉手上的炉灰，叹了口气，看样子清军似是正在己方进军来此的几乎同一时间，便已离去，自己与多尔衮的大军，再度失之交臂。
    不知怎地，陈国宝突然心中一动，他想起自己出兵来此之时，自家大人脸上那谜一般的笑容，以及当时大人说过的话，“嗯，算下时间，此行应该不会太危险。”
    这，就是大人所说的，不会太危险？
    两千明军追着三万清军到处跑，这确实很迷啊。
    此刻的陈国宝，颇有一种哭笑不得之感，他不知是该感到庆幸，还是应感到沮丧。
    东方的天际，突然出现了万丈红霞，火红的霞光驱散了夜色，天空渐渐露出了鱼肚白，新的一天，终于来到了。
    此时，赵无忌也率领大军，到达了济南城西北方向的禹城县，禹城知县何震初始听闻城外来了一支军马，顿时便被吓得不轻，因为禹城中只有五百士卒，兵微将寡，不堪大军一击。
    至于他为什么害怕，因为清军正在山东肆虐，各路兵马不敢出战，纷纷据城自守，他以为这个时候敢在齐鲁大地自如行军的，也便只有清军了。
    而待到天亮之后看到黑旗军打出赵无忌的旗号，何震这才放下心来，心中一块大石落了地，他也看过朝廷的邸报，晓得赵无忌被崇祯任命为兵部侍郎，总督山东兵马之事，对于赵无忌出现在此地，他也并不奇怪。
    赵无忌号召山东兵马共同抗清的事迹，他早就有所耳闻了。
    定下心来的何震，当即便匆匆向城中缙绅募集了一些牛羊牲畜，以及一些粮食和财物，便带着这些物资，来到赵无忌的军营之中劳军。
    皇太极率军走的是临邑到德州这条路，并未途径西面的禹城，也因于此，禹城百姓方才躲过一劫，并未被兵火波及。
    何震原本担心赵无忌会提出索要粮饷之事，因为禹城本身的粮食也已不多，实在有多余粮食供应大军所需，没想到赵无忌很好说话，直言粮饷自会筹备，不需何知县操劳，这让何震颇有些感激涕零。
    就在半个月前，吴襄，吴三桂父子的溃兵也是从禹城路过，吴襄当即便强令何震援助粮饷，索要一千石粮食，禹城县本就不是什么富裕大县，何震哪里拿得出这么多粮食？于是何震只是婉言拒绝。
    大明虽然一向以文驭武，但如今正是乱世，手里有兵，就是草头王，武将的威权达到了顶点，关宁军连崇祯的命令都未必买账，更何况一个小小的禹城知县？
    结果吴襄父子索粮不成，勃然大怒，临走之时居然纵兵抢劫无辜的平民百姓，关宁军狠狠地抢劫了一番方才离去，把个何震气得是七窍生烟，暴跳如雷，暴怒之下的何震，当即便写了一封弹劾吴襄父子的奏章，给皇上递了上去。
    结果并没有什么用。
    这封奏章宛若泥牛入海一般，再无音讯，吴襄父子依旧好端端的，没有受到任何惩罚或是训诫。
    皇上的态度如此暧昧，于是何震也只得自认倒霉。
    他也算看出来了，如今大明武将的跋扈之风，是愈演愈烈了，便是皇上，也不敢轻易贬斥这些武将。
    此乃乱世之兆啊，何震在心中悲哀地想道。