几日便能做好了。”
    前几日，阿绮特意寻了不用的金饰来，又亲自绘了纹样，交给工匠替孩子做一枚长命锁。
    阿绮闻言，自然道好。
    “算算日子，阿秭怀胎已近五月，待长命锁做好了，咱们便收拾行囊，往宁州去一趟。”
    戚娘问：“使君还未归来，女郎，可要等使君归来，咱们再往宁州去？”
    她总觉使君性子粗糙些，而阿绮又不愿多理会他，两人一直这般僵着，若是哪日使君当真被惹恼了，吃苦的总是阿绮。
    阿绮却毫不在乎，摇头道：“不必等他。他也不知何时才能归来，可阿秭却只有四月便要生了，咱们从此地过去，路上行慢些，也须得一月时日，我不想错过孩子出生的时候。”
    实则除此之外，她也不愿留在寿春，还有另一层缘由。
    前几日，刘夫人已告诉她，再有不久，郗翰之的表妹红夫便要来了，眼下正命人替陈红夫收拾屋子。她知晓这陈家表妹来投奔的目的并不单纯，实在不愿多费心思应付，届时那二人嫁娶自是与她无干。
    戚娘知阿绮与堂姊感情甚好，想了想，道：“既如此，女郎便早些同老夫人说了，也算对长辈有交代。”
    阿绮应下，当日便往刘夫人处说了。
    刘夫人自也没有阻拦，只嘱咐她路上多带些侍从，山高路远，定要照料好自己。
    ……
    数日后，日中时分，寿春城外秋风萧瑟，落叶纷纷。
    宽阔道上，正有一辆马车前后各数个仆从簇拥着，一路不疾不徐行来。
    那马车虽不如勋贵之家那般华丽宽敞，却也比寻常小户人家的气派许多。
    车中正坐一约双十年华的年轻娘子，一身浅色素净的襦裙，面容尚算标致，未施粉黛，一双清秀的眼眸下有淡淡的乌青，显出几分憔悴之色。
    此人正是丧夫不久，自新安一路北上寿春，投奔表亲的陈红夫。
    此刻她面上丝毫未见喜色，却只正怔怔望着手中正捧的一细巧银项圈，恍惚有几分挣扎。
    那项圈上坠了三颗指甲大小的银铃，随着车中颠簸，发出清脆响动，看来当是件婴孩之物。
    直到马车外，有仆从靠近唤道“已到寿春了”，她才恍然醒悟，将那银项圈收起，掩住面上异色，道了声“知道了”。
    城门处，早有刺史府中所派十余仆从，替刘夫人前来迎陈家娘子。
    等了近一个时辰，众人皆有些疲乏，此刻不知是谁偶一翘首，便忽然扬声道：“那便是陈娘子的车架了吧！”
    其中一个赶着上前询问，待确认身份后，忙冲众人挥手示意。
    一时车马停下，与刺史府中仆从问候过后，方继续往城中去。
    刺史府中，刘夫人早等得有些心急了，派人去问了数回，终于知要来了，遂亲自由婢子搀着到府门处去，一见马车进来，忙上前去迎：“红夫，你可来了！”
    红夫忙下马车，三两步上去，扶住刘夫人，眼含热泪地唤“老夫人”。
    刘夫人乃郗翰之养母，并非红夫姨母，遂只唤“老夫人”。
    二人原在一处居了多年，情谊深厚，此刻俱仔细地打量对方。
    刘夫人因到了寿春后，好好将养着，模样已比先前圆润有福相了许多。
    倒是红夫，年纪虽不大，却因丧夫落难，只过了半年，便看来憔悴了许多。
    刘夫人隐隐知晓她家中出事，此刻见了人，更心疼不已，忙握着她手，边往里去边道：“不过半年未见，红夫如何便憔悴了？”说着，又四下张望，问，“怎不见田儿？”
    田儿乃红夫之子，算时日，当还不满一岁。
    红夫十六出嫁，夫君李丰，本是新安郡中一军户。去岁红夫又生了儿子田儿，一家人原过得比寻常百姓好些。
    谁知自二月里刘夫人离去后，李家便出了事。
    新安从前尚算安定，不常有战事，李丰虽是军户，寻常除操练外，也只需在田间耕种，一家人丰衣足食，并无不妥。
    可自去岁李道山之乱后，新安便常有掩与海上的盗匪出没，时常烧杀抢掠，令百姓不堪其扰。
    李丰起先尚有抗击盗匪的雄心，可数度在战中受伤后，渐渐生了畏惧，最后竟趁乱做了逃兵。
    原本只做个逃兵并非重罪，可李丰却是在本该给军中报信途中逃走的。
    因他的消息未送到，致留守数百人未及时撤走，全军覆没，死伤过半。
    如此一来，李丰被追逃回来后，便判了死罪，当众腰斩。
    红夫身为其妻，亦被缘坐，虽不至死，却也要受劳作刑，配舂六年。
    时四处流民颇多，常有为避刑罚者，流亡别处。
    为避刑罚，红夫在旁人撺掇下，亦生此心。
    她恐连累娘家，遂不敢回娘家躲避，只得趁官吏未至，悄悄北上投奔，料想以郗翰之如今的官位势力，当能给她庇护。
    先前送来的信中，红夫并