“堂兄他爹放弃救儿子，对于堂兄而言，未必不是件好事。”
    “为何这么说？”罗棠笙问。
    “说来也是有趣。”谢行俭道，“歹竹出好笋，这话有意思的很，全然就是大伯家的写照，我上头有三个堂兄，三位堂兄性格各异，大堂兄为人精明，却精明过了头，有些狡诈，小堂兄风风火火的一人，却有些莽撞，唯有这位二堂兄正常些，许是被书本框住了脑子，为人迂腐，但也是因为读过书的缘故，相比较其他两位堂兄，这个二堂兄做事更为坦荡。”
    “我当年去府城考试，他不顾他娘的阻拦摸黑来了一趟我家，逮着我说了一通城里的陷阱，说来也是好笑，我去城里倒没碰上什么灾，我这位堂兄却踩空了地！”
    罗棠笙捂嘴笑道，“这叫什么事啊，越是怕蛇的越能被蛇咬。”
    “当年他被骗进美人巷，我顾念旧情让咱爹去捞了人。”
    罗棠笙眉眼弯如新月，“几年前爹就能拿出千两银子，可想而知家里的丰厚，难怪我爹让夫君出一万两聘金时，夫君眼睛都不带眨的。”
    “……”谢行俭摸摸鼻子，他不敢说他当初一听要一万两银子，其实他惊悚的眨眼了。
    不过聘礼这事关乎男人的挣钱能力，谢行俭当然不愿意揭露他当初没银子的窘迫，只好打哈哈笑道，“爹当初捞堂兄没花一个铜板！”
    罗棠笙纳闷的歪头，谢行俭揽住小妻子半躺在床上，幽幽道，“当年平阳郡的人似乎很怕得罪美人巷，雁平县学林教谕的儿子是个小灵通，他细细的将美人巷的来历跟大家说了一嘴。”
    罗棠笙找了个舒服的姿势窝在谢行俭的怀里，听到这话，罗棠笙脸上的笑容倏而不见了。
    “夫君那位同窗是怎么说美人巷的？”罗棠笙抬头问。
    谢行俭再次挑眉，能怎么说？不就是一个“皇上，您还记得大明湖畔的夏××”的小套路吗？
    “林大山说四五十年前，年轻的越皇帝微服私访，一路乘船南下来到平阳郡，邂逅了一位美人，一夜春风后，越皇帝就回了京城，平阳的这位美人望北思夫却迟迟见不到越皇帝，直到太上皇登基后，允许越皇帝下发最后一道圣旨，据说这道圣旨就颁发给了这位迟暮的美人，故而有了美人巷的说法。”
    谢行俭笑了两声，“平阳郡的地志中还记载了这件事，一度有人笑谈越皇帝深情…”
    “呸。”罗棠笙嗔怒道，“世人不知其中的隐密，蒙在鼓里还不自知呢！”
    谢行俭收敛起笑容，连忙问道，“难不成美人巷另有说法？”
    “一个吃人不吐骨头的狠毒之地，配取美人为名吗！”罗棠笙愤愤不平道，“你当我爹他们武将为何转头支持太上皇夺权，只因为越皇帝是个大昏君！”
    “新朝建立后，太上皇顾及自己曾经是越皇帝的臣子身份，便给越皇帝留了一丝脸面，将越皇帝当初做的混账事抹去了大半，这些原是宫廷隐晦，如今也只有像我爹这样的三朝元老才知情。”
    “越皇帝做了什么？”谢行俭追问，“莫非和美人巷有关？”
    罗棠笙重重点头，“美人巷里的那位接客妈妈，才不是越皇帝南巡邂逅的风流债呢！”
    “我之所以说美人巷是个魔窟，是因为美人巷是越皇帝暗中叫人发展起来的娼.妓楼，那里头的女人大部分都是越皇帝从良民家里搜罗来的，妈妈会强迫她们做皮肉生意来赚银子充实国库，这种银子全被越皇帝拿去挥霍了，碰上姿色好的，美人巷还会千里迢迢的送去京城给越皇帝享受。”
    “夫君说越皇帝临终前曾下了一道圣旨给美人巷？”
    罗棠笙边说边哼了一声，“这是太上皇给越皇帝擦屁股罢了，美人巷里的肮脏事不能被随意曝出来，它得需要一个幌子，光明正大的出现在人世间，所以太上皇才以越皇帝的名义颁发了那道旨意。”
    “下达圣旨的同时，府城那位知府大人恐怕也接到了一道圣旨，内容大抵不过是让他悄无声息的端掉美人巷的老窝，美人巷是越皇帝当政期间的污点，如果美人巷不早点除掉，哪一天底下的秘密大爆于天下，越皇帝仅有的名声都会荡然无存。”
    谢行俭像听了惊悚故事一样瞪大眼睛，这这这…怎么跟他听到的美人巷故事大不相同？
    谢行俭幽幽叹气，“这么说来，太上皇的出发点是为了维护越皇帝……”
    罗棠笙道：“太上皇原是越皇帝一手扶持上来的权臣，到底一朝天子一朝臣，两人之间是有君臣情义在的，所以太上皇才会这般费心费力的去遮掩越皇帝的丑事。”
    “太上皇当初为何要——”谢行俭欲言又止。
    罗棠笙会意一笑，“越皇帝沉溺酒色，类似于美人巷这样的青.楼楚馆遍地都是，你若不信以后有机会去大江南北走动，可以向当地的老人打听打听，肯定能听到——比方说“娇柔馆”、“锁心院”等“名胜古迹”名字。”
    “这些地方应该都不复存在了，全被太上皇叫人悄悄关了门。”
    “当初太上