林水村的人已经开始驮着锄头出门下地干活了。
    远远瞧见村口进来一辆马车，村民不约而同的停下手中的活计，纷纷凑到一块嘀咕。
    “这回又是谁回村啊？不会是小宝秀才吧？”一个三十来岁的妇女瞪大眼，巴巴的看着马车，低声呦呵。
    “有才娘，你可拉到吧！怎么可能是小宝秀才，前两天长义兄弟回来时可明明白白的说了，说小宝秀才在京城忙的脱不开身，不能回来送老族长一程咯。”
    “要我说，小宝秀才这事做的不在理。”
    有才娘撇嘴，“当年他们家分家时，如果不是老族长押着谢家老大爷拿出几吊银子给长义兄弟，他家能有银子盖房？老族长帮他家挣了这么大的便宜，如今倒好，老族长不行了，家有最有出息的儿子都不愿意回来送一送，呸，没良心。”
    “有才娘，你不会说话就别说！”有人皱眉，走过来反唇相讥。
    “就是，闭嘴吧你。”
    坐在田埂上拔草的妇人搓了搓手，盯着进村的马车看了几眼，道：“要说老族长的恩情，长义兄弟他们一家早几年就还清了，现在还大老远从京城赶回来，算是有情有义的人了，有才娘，你当着大伙的面说小宝秀才没人情味，那你可要掂量掂量，你脚下踩的地还是小宝秀才出钱让老族长买的呢，没有小宝秀才，你有不要花银子的地种？”
    有才娘闻言脸色不太好看，村长这时站出来补了一句：“年前朝廷下了旨意，说京城里头闹了一场挂田案，现在已经判了，从今年开始，但凡族里有功名的后生，只能将免除赋税的田地分给同族的人家进行挂田，这样看来，咱们族里只要有小宝在，各家以后的田税就会轻好多。”
    “村长说的可是真的？”有才娘立马转哀成乐，欣喜的欢呼。
    挂田减免赋税的事一下炸开了锅，周围的村民相拥围在村长身边，叽叽喳喳的问个不停。
    挂田的事关系到自家一年银子的进账，村民们自然上心这件事，因而谢行俭的马车打旁边经过时，都没几个人上前问候。
    车轿内的高深蹙眉，替谢行俭打抱不平，厌恶道：“这帮人好没意思，简直就是草木愚夫，公子回不回来碍着她们什么事了！一听公子能给他们带来好处，一个个没羞没躁的又开始说公子的好话，两幅面孔的人太恶心了，真心替公子觉得不值。”
    “不值的什么？”
    谢行俭斜躺在轿榻上，冷冷道：“人前人后，大家不都这样吗？当面一套背后一套，我早就习惯了，但这些村民算好的了，只会嘴上说说，不像京城里的人，直接动手阴你。”
    “公子受委屈了。”高深闷闷道，“给他们好处，还讨不到半句好话。”
    “这才哪跟哪啊~”
    谢行俭起身将下巴抵在车窗上，目不转睛的欣赏窗外的风景，十分有耐心的道：“像挂田这样的事，是我自愿拿出来给族人用的，谈不上委屈不委屈。他们虽然嘴臭了些，但芯子其实不坏，我不怕和这样的人打交道，我怕的是那种口有蜜，腹有剑的小人。”
    “公子就不担心村里人也……”高深很认真的问。
    比方说有才娘，这种贪小便宜的妇人，指不定哪一天就在背后捅他家公子一刀。
    “他们不敢，也不会。”谢行俭俊眉轻扬，笃定道。
    高深听着一头雾水，谢行俭见马车越来越靠近自己的家门，遂敛起笑容，淡淡道：“他们是林水村的人，祖祖辈辈的根都在这，得罪我这个摇钱树不划算，即便有几颗老鼠屎暗中作祟，怕是事情还没怎么样呢，自有族里的老人替我收拾他们。”
    这就是古代族群而居的好处。
    说完，不等高深领悟，谢行俭就掀起车帘，招呼车夫停车，随后一跃而下跑开。
    迎着晨光，谢行俭轻轻叩响自家祖宅大门，几声后，屋子里传出丫鬟秋云的声音。
    “老爷？”秋云打开门后瞠目，抬高声音冲里头喊老爷回来了。
    谢行俭大步进屋，在爹娘震惊的目光下，三言两语解释清楚回来的原因。
    谢长义披着外套，沉声道：“吃早饭没？没吃就赶紧吃两口，咱们一会就要去老族长家。”
    谢行俭摇头说不饿，又问老族长现在情况如何，他回来的算不算晚。
    “赶上趟了。”谢行孝抹眼泪道：“昨天夜里，我瞧着老族长似乎回光返照，眼瞅着胃口好了些，还拎着大伙说了半天的话，眼下看来，怕是油尽灯枯，快熬不住了。”
    “我去看看。”谢行俭心头冰凉，将装有诰命的物什交给他娘，沉声道：“这里头是皇上赏给娘和棠笙的诰命，本该由儿子亲自帮娘佩戴珠冠，可是老族长那等不及，儿子就先过去了。”
    “赶紧去吧，诰命的事，娘不着急。”王氏红了眼眶，不知是哭老族长还是哭姗姗来迟的诰命。
    这边，谢行俭疾奔往老族长家去，还没靠近，远远就听到里头有人在哭，一进门，一口硕大的香炉堵在门口，正烧着黄纸，旁边还跪着两个身穿丧服，不