仪式结束，众女出了花园与众少年、细伢子汇合，乘灵马车去不远处护国寺前面的皂河源头放荷灯嬉水。
    长安旱了许久，八水的水量还不如冬季的多。皂河的水源自地下，水量还算多的。
    今夜无风，河水哗啦啦流向远方，来自附近十几个村着红披绿打扮漂亮的村妇、小娘围在河边欢笑说话放着荷灯。
    众人到达时，宽达五丈的河面上面已经飘浮着几百只红、黄、蓝色油纸坐成的成人巴掌大的荷船，每艘荷船上面都直立着一根细如筷子三寸长燃烧的红烛。
    黑暗的河面被几百只荷船上面的红烛照得水波反射银光，漂亮得如同天上的银河。
    众女说笑着相互搀扶走到河边，蹲下将白天自己亲手做的荷船放在地上，用火捻子点燃荷灯，而后轻轻将荷船推进河水，望着满载祈祷祝福的荷船随着水波缓缓流到河面中央，又流向远方，高兴开心的站起来跟着荷灯往下游走去。
    李静、张巧凤、江氏、李氏手拉手沿着河岸缓缓步行，每年的此时放荷灯，就宛如回到少女未出嫁的时代。
    何家五个宝的堂客走在中间，眼睛里却是含着热泪，去年此时还在潭州，离娘家很近，如今跟娘家隔了几千里，她们就算过得不好，也没有办法找到福乐庄求助。
    江碧、江芸、江易围在沈氏身边，一家人其乐融融。
    江易笑道：“离开了潭州，到了长安，才知平唐有多大，长安富贵的人家极多。”
    沈氏欣慰的望着三个儿女。婚姻使她前半生如同夜晚皂河的水一般黑暗，三个争气的儿女却令她后半生如同行走在皂河的荷船一般充满希望温馨。
    众少年走在后面，会试彻底结束，放纵着飞扬的心情，大声说笑，甚至还动手切磋两下拳脚，却不知俊美的容貌、高贵的气质、洒脱随意爽朗的大笑，吸引了无数小娘爱慕的目光。
    几十位特意从长安城里赶到皂河放荷灯的官家小娘瞧到众位翩翩美少年，纷纷羞红脸，派身边的奴婢去打听。
    福乐庄的奴仆自是不会泄露半句。
    官家小娘们便带着奴婢跟在后面，从众少年的谈话中猜中了他们的身份，无不震惊，原来是今年风头极盛的几位小郎，不说他们的容貌风度，就是那家族背景都是不可高攀的存在。这一晚，不知多少小娘回去后抹泪抱怨家世门第不够高。
    往日清静的皂河今晚人流如织，热闹非凡，人们的心情喜悦开心。
    明王牵着白丽的手、何阳正跟马紫芳说笑着漫步在河岸。
    谢玲珑与怀有身孕的吕青青并肩走着，多年的友谊如同这河水源远流长。今个过节，和泉在军营、贺知清在修水库，都不在她们身边。她们都是心性坚韧乐观的女子，丝毫未觉得孤独寂寞，更是不会抱怨心上人。
    白岚、白如意陪着贺氏缓缓散步。贺氏望着前头容貌品性出众的儿子白如俊，又望着近来恢复乖巧的白如意，欣慰无比。
    白岚自语轻叹道：“二哥有半年没回长安，不晓得他在醴泉当县令如何了？”白鑫今年二十一岁了，仍未娶妻，她这个当妹妹的定了门好亲马上要出嫁，自是关心他的亲事。
    白如意晚饭后无意中听到众少年议论她，得知吕照赵竟说她心眼小、脾气大，不愿娶她，一直气呼呼寻找机会收拾他，瞧到他跟众少年快步走到那边黑呼呼的树林里，立刻跟上去，正要开口骂他，听到林里传来几处动静各异哗哗的落水声，这才晓得他们是在方便，羞得跺脚急忙转身离开。
    众少年方便之后大笑着出了树林，正好瞧到白如意的背影，一个个收了笑声目瞪口呆。
    吕照赵兔子般蹿上去，拦住白如意，瞪圆眼问道：“意妹子，你刚才可曾看到我？”
    白如意没好气道：“没！”
    吕照赵立刻笑逐颜开，指着众少年跺脚笑道：“太好了，意妹子没看到我，我不用娶她了。她看到你们谁，就嫁给谁吧！”
    “叫你胡说八道！”白如意贝齿咬住下唇，握紧小拳头去打吕照赵胸口，砰的一声闷响，竟然打中了。
    吕照赵捂住胸口叫道：“痛死了，意妹子又凶又恶，嫁不出去！”
    白如意本想道歉，听他这么大叫诅咒她，上前用尽全力去踩吕照赵左脚，还旋转拧了几下，吼道：“吕照赵，你都十岁了，还这般不懂事，口无遮拦，长安城里有小娘愿意嫁给你才怪。我再也不理你了！”转身走了。
    吕照赵痛的直叫嚷，朝走过来的白如俊委屈道：“意妹子又发火了！好凶哦。”
    白如俊关切的问道：“真的很疼？”
    “疼啊！意妹子也练了些武的，打人能不疼吗？”
    白如俊坏笑一下，伸脚猛的连跺吕照赵的右脚三下，在他耳边吼道：“疼就对了！你真是欠打！”
    众少年望着吕照赵疼得吡牙咧嘴，金鸡独立放下左脚，又抱起右脚抚摸，均是哈哈大笑。
    唐雨老大哥似的走过来拍拍吕照赵的肩，严肃道：“你那话换成任何小娘都会气愤。你快去向白小姐赔礼道歉，这次她可是真的生气了。”
    吕童同喝道：“弟弟，你快去，莫叫她哭了！”
    吕照赵呵呵笑两声，点点头道：“那我可去了。”
    突然间，天空回荡起不合时宜旋律缓慢、曲调悲伤的琴声，让所有人好心情荡然无存，都觉得很败兴，均去寻找那个讨厌的弹琴人。