夜天冷，她不想出门。
    既如此说，傅恒也就没强求，独自去往傅玉院。
    蔷儿见状，暗自焦虑，她还想着少爷回来后能劝一劝夫人，孰料人刚回来就又要出去，当着夫人的面儿，她也不敢相拦，唯有期盼着九爷早些归来。
    然而等了一个时辰也没见人影，按理说一顿宴应该早就用完了吧？忧心的蔷儿背着夫人去往爷院，向院里的丫鬟打探，方知晚宴已然用罢，这会子两位少爷正在下棋品茗。
    她想进去请九爷回去，却又不知该找什么理由，且夫人嘱咐过，这些事不许告诉九爷，她若擅自说出来，万一夫人不悦，或是打断了九爷的雅兴，九爷觉得失了面子不高兴，又当如何？
    纵有心，她终是胆小，不敢付诸行动，犹豫半晌最终又拐回南月苑。
    夏果儿见蔷儿独自回来，甚感诧异。按理来说，只要蔷儿以夫人的名义去请，九爷肯定立马赶回来，绝不耽搁才对，这怎的没见人影？
    一问才知，原来她根本就没见着九爷！
    失望的夏果儿指着她摇头轻嗤，“你呀！怎的这般怯懦？早知你没胆儿，还不如让我去请。”
    “可是九爷这会儿正在下棋。”
    夏果儿根本不把蔷儿的提醒放在心上，明眸一转，无谓哼笑，“下棋不过是消遣，能有咱们夫人重要？”
    随后夏果儿让她守在这儿，她亲自去请九爷，说夫人有些不舒坦，请他回去瞧瞧。
    如她所料，九爷果然放下棋子，说是改日再继续，正杀得难舍难分的傅玉见状，顿觉扫兴，摇头叹道：“果然是有了媳妇儿就忘了兄弟啊！”
    觑他一眼，傅恒笑嗤道：“若是嫂来请，只怕你跑得更快。”
    道罢傅恒没再多言，离了傅玉的院子。路上问及东珊的状况，夏果儿却是支支吾吾，只道他回去便晓得了。
    脚步顿住，傅恒负斜她一眼，不悦挑眉，“跟爷打哑谜？是嫌月俸烫？”
    吓得夏果儿立马改口，“九爷息怒，并非奴婢故意隐瞒，而是夫人不许奴婢们说出来。”
    东珊不许她们说？究竟是什么事，竟如此神秘？傅恒好奇的同时心生不满，
    “所以呢？你现在只听夫人的话？爷的话在你面前毫无威慑力？”
    “不不，奴婢始终谨记您才是一家之主，断不敢有所违逆。”唯有主子们和睦，她们做丫鬟的方能有好日子过，于是夏果儿顺水推舟的将真相道出。
    听着她的话，傅恒眉宇渐拧，再回想东珊的神色，这才后知后觉的意识到，今日她的面上似乎没有笑意，可恨的是他当时竟然没察觉！
    傅恒暗叹自己太大意，再不耽搁，当即加快步伐往回赶，同时不忘警示夏果儿，
    “我与夫人皆是你的主子，你都得忠心侍奉，但你理该察言观色，辨别轻重，夫人不许你说的，你无需一味听从，凡是重要之事，务必及时上报。”
    夏果儿诺声称是，心道自个儿虽然挨了训，但也算是功劳一件，却又担心夫人追究，紧跟着九爷的步伐，哀声请求，
    “夫人若是问起您听谁说的，少爷能否别把奴婢供出来？”
    这不是明摆着的事吗？东珊可不是傻子，“你认为她猜不出来？”
    “夫人可能会怀疑，但只要您没指认，她便无法确定。”夏果儿抱着一丝侥幸心态，不希望夫人因为此事而对她有所防备。然而九爷只是哼笑了一声，并未理她，疾步前行，应该算是默许了吧？
    当他回到寝房时，却见东珊正躺在帐，唤她两声她也不理会。
    靠近帐边的傅恒顺势在她身侧躺下，猜测她可能是在装睡，便像从前那般，吻她的耳朵，再滑至香颈间，每回用这招时，他都能如愿以偿的听到婉转轻哼声，然而今日的她无甚反应，十分不情愿的推拒着，说是很困，不想要。
    “我瞧着你面色不太好，是真困还是有心事？今儿个府可有什么事，说与我听听。”
    傅恒并未直白拆穿，而是先询问她，想看看她是否愿意主动告知，然而东珊并未讲出来，哑声道:
    “没什么要事，我很好，就是有些犯困。睡吧！有话明儿再说。”
    细心如他，又岂会听不出来，“你声音沙哑，眼眶泛红，明显是哭过，定是在家受了什么委屈。”
    尽管被他揭穿，东珊仍旧不愿道出