最后的自尊。
    “所以，我只能从你这边入手。”
    主菜上桌，下一秒真堂已经姿态从容地握起刀叉。恐怕是因为物间请客，没必要客气：“谁说的？恋风家自然有回旋的余地，那个女孩的路，完全可以由你开。”
    “什么？”
    “我父亲委托静冈银行管理的是他本人的资产运用，而不是公司的。想也知道吧，和我们公司合作的主要银行怎么可能轻易换掉？”他耐心地切开鹿肉，切面的鲜红色柔嫩如婴儿的肌肤，在银色的刀叉衬托下更加刺激人的食欲，“个人资产的魅力不在于资金多少，而在于本人的信用。这次联姻也是静冈银行看好我父亲的实力，主动提出。但是他们更需要的自然是庞大的资金——如果有比我父亲投入的更多的客户，那个千里要嫁的或者就不是我了。”
    物间越听越不对，然而却无法出声打断。
    呼吸在真堂的娓娓道来中不自觉地絮乱，他似乎猜到了真堂想要说什么，四肢在对方的大快朵颐中僵硬起来，就像被料理前的鹿，手无寸铁，任人宰割。
    “物间，如果你愿意子承父业……”真堂诡秘地笑了，“以继承人身份参与公司事务，点名要做静冈银行的客户，你就会有发言权，不是么？”
    一刀下去，鹿肉应声裂开，倒在精心调制的红酒酱汁中，满盘肉香四溢的血泊。
    作者有话要说：　　下一次更新到物间篇结束，所以可能空个两周左右8
    我需要比佛还佛的心态……TT
    ☆、穷途末路
    暑假期间的最后一次补习结束后，千里回家打开门，便发现一个西装革履的男子正靠在客厅的小沙发上，一手捧着有手泡的茶，另一只手还在手机上忙碌，满脸倦容。
    恋风有资抬头望见她，不咸不淡地点了点头，似乎千里是他开会迟到的下属。正要下班的有手安抚地朝她笑了笑，就着她还没有合上的门出去了。
    那个发着光的小屏幕又吸引了他的全部注意力，千里轻手轻脚地坐到他身边，心中涌起淡淡的踌躇。
    若不是布拉德金说有重要的事情要和家长商榷，恋风有资当然不会在繁忙的工作日大老远地折腾到东京来。千里对此事略有耳闻，已经有不少同学陆续被家访了，为的是雄英打算让英雄科学生在新学期实行全住宿制。
    最近一波未平一波又起，社会对雄英高中的评价也起伏不定，老师们多半也需要十二分的诚恳才能让家长们点头。而恋风有资似乎并不希望布拉德他们去静冈的恋风家，竟然放下工作，抽时间来这里等人。
    布拉德乐得轻松，发给千里的邮件里满怀感激：真是帮大忙了，谢谢你父亲的善解人意！
    灯光下，恋风有资的发型仍然一丝不苟，那好像半个小时前刚刚造型完的脑袋看起来整齐得发亮，中间隐藏着隐约的白发。千里知道父亲善解的从来只是商人之意，至于老师和英雄——不在他的关心范围之内。
    以前，她觉得就算自己和父亲活在两个世界，心中所想南辕北辙，只要父女身份存在一天，她就应该努力去追上他的脚步，这样总有一天，他回头时会发现——恋风千里是一个值得他认同的、出色的女儿。
    这是组成恋风千里的骨髓，流动在她身体中的血液，自有记忆起的第一次期待，第一个目标。它是如此自然而然的，潜移默化的意识，以至于在考入雄英之前，千里甚至没有认识到它的存在。
    而这与自己浑然一体的欲望因为物间宁人的一席话，如今竟潮水般褪去。明明应该是削骨之痛，回过神来她却恍然觉得，不过如此。
    别人的认同，不过如此。
    她的脚步经过雄英校门后，缓缓远离了父亲的方向。那条道路的前方，是她自己打从心底里想要得到的东西，想要成为的背影。
    如果有一天，她与父亲在人生的岔路口相见。那时，她想要踏着无数人的认同与感谢，充满自信地去向他讨要曾梦寐以求的那句话。
    ——“你做得很好”。
    千里提了口气，握紧合在腿上的拳，掌心一层薄汗。
    “父亲……”
    “今天雄英的人要说什么，我心中有数。”
    恋风有资蓦地关掉了手机画面，光芒暗下来，将千里想好的措辞全包裹在黑暗中。他终于朝千里的方向侧过身，伸手松了松领带。
    “他们在电话里和我稍提过一两句，无非是下个月开始实行住宿制，要我点头。”他眼角的细纹随着眯眼的动作挤在一起，“我不知道你是怎么想的，但我不可能同意。”
    千里语噎，眼前的男人眼神淡漠，话中语气也温和平淡，然而那周身的氛围却如同一堵硬墙，毫无回旋余地。
    大脑失去了信号，只剩杂乱的雪花屏。父亲一声令下，她仿佛又回到了以父亲视线所到之处为行路方向的过去，下意识地想要顺他的意思前行。
    “为什么？”她艰难地开口。