来啊，这可是扬名立万的大好机会啊。”
    朝天门码头的无头女尸案，衙役们一连查了好多天才在码头百里处的芦苇荡里找到一条弃船。为了找出真凶，官府动用“满江红”（全身朱红色的大船）停靠在岸边诱捕，数月过去仍是一无所获。
    若是公子能够抓到自家老爷都抓不住的水匪，老郡主一高兴，他的赏银不就……
    “终于长了回脑子。”燕回笑着夸了一句，对何喜拍胸脯，“这事包在我身上了。”
    见他应下，何喜放心地往外走，他还要到市井中去找一个叫“徐大侠”的人。
    这个人上次合作过一回，彼此印象都不错。他性情豪爽，嫉恶如仇，喜欢舞刀弄枪，身边常年追随着一帮江湖人士。
    何喜来到徐大侠的住处，他正赤着上身和几个少年在院子里练功，一见到他马上迎上前来。
    “可是明允公子有甚么吩咐？”
    他对素未谋面的明允公子佩服得紧，上次请他教训一个欺兄霸嫂的混账，出手就是五百两银子，搞得他拿也不是，不拿也不是。
    何喜点点头，将面额一千两的银票递到他面前，笑道：“这次要麻烦先生保护两个人。”
    “没问题，”徐大侠将银票往回推，“行侠仗义本就是分内之事，公子上次给的银子够多了，这回就不用了。”
    他的反应跟何致年说的一模一样，何喜的笑容真诚了许多，掏出一个大元宝往他手上一塞。
    “那我就不跟先生客气了，这五十两请兄弟们喝酒。”
    “行，哥哥就喜欢你这样爽快的。”
    徐大侠笑着拍了拍他的肩，痛得他“哎哟哎呦”怪叫连连，其他人都跟着笑了。
    一连跑了一上午，总算将所有事情办妥，何喜回到小院还没来得及喝口水，何致年又递给他一个信封。
    “给福王送去，你一个月的鱼糕我全包了。”
    *
    月底休沐。
    吃过早饭，容九霄兄弟应邀出门访友，二姝在褚玉苑说体己话，周氏妯娌在半华堂议论最近的事，忽见管家慌慌张张地跑进来。
    “大夫人、二夫人出事了，你们快去看看吧。”
    “甚么事？”周氏拧眉起身。
    管家是府里的老人儿，跟随容行简多年，普通的事绝不会令他失态至此。
    “有一个自称是禄王的人，带着媒人和聘礼还有士兵闯进咱们家了，这会儿正在老太爷的院子里，说要……”他不安地瞥了周氏一眼，没敢往下说。
    “要甚么？”周氏心中一沉。
    老管家双手握拳，愤恨道:“要纳二小姐为淑女。”
    周氏的脸陡然变得煞白，身子摇摇欲坠，大丫鬟绿蚁连忙扶住她，崔氏走到身边握住她的手，有条不紊地安排事情。
    “管家，你马上找两个手脚麻利的小厮从后门悄悄出去，一个去福王府找顾太妃，另一个去城外通知两位老爷。”
    “红泥，你赶紧去二小姐院子，让她们千万守好门户，不要到前院来。
    “老奴（婢子）明白。”
    管家和红泥齐齐应了，连忙出去办事不提。
    崔氏眼里噙着泪，对周氏盈盈笑语。
    “姐姐，你还记得长欢刚出生那会儿吗？因为早产，她生下来还没奶猫大，我和夫君都担心她养不活，是你告诉我为母则刚，为了孩子当娘的没甚么不敢做的。因为这句话，我愣是咬着牙一次次将她从阎王手里抢回来。”
    “今天，妹妹要把这四个字送给你，你我妯娌十六年，甚么大风大浪没见过？连阎王都不怕的人，何惧几个跳梁小丑？走，为了咱们的孩子，妹妹陪你拼命去。”
    “好妹妹，姐姐谢谢你。”周氏也流下泪水，凛然道，“为母则刚，哪怕是死，也要护住我们的孩子。”
    二人手挽着手朝中.院向南大厅走去。
    此时，赵琨早已等得不耐烦，容府下人个个呆头呆脑，来了客人无人招呼，茶也没有一碗，只会杵在面前像看怪物似地看着他，真是令人恼火。
    他正想摔个什么东西发作一下，眼前忽然一亮，两个三旬左右的中年美妇相携着走了进来。
    看她们通身打扮和气度，必