谢～
    46、
    第四十六章
    北风呼啸，屋里灯火通明，然而除了外头呜呜作响的风声和角落里传来的阵阵低泣，一室死寂。
    床榻上，永琮小小的身体已经没了呼吸。太医们跪了一地，头埋在地上看不清他们惨白的脸，只汗珠子连串地往下滚，砸落在栽绒龙纹地毯上。乾隆耳边轰隆作响，眼前发黑，好一会儿才缓了过来，皇后同样熬了多日的身子却是扛不住，瞬间便昏了过去，倒在一旁搀扶她的令嫔身上。
    “娘娘！”
    令嫔大惊失色，屋中霎时一片慌乱。一直跪在床边的奶娘像是痴了般一动不动，突然她哀嚎一声，起身向墙壁撞去。
    她存了死志，白色的墙上霎时绽开一片血花。刺眼的红色让乾隆于混沌中抓住一丝清明，看着倒下的奶娘，瞳孔一缩。
    只他顾不得细想，如今还需他主持大局。乾隆勉强定了定神，让闲杂人等都退下，将皇后抱到榻上，太医们连忙给皇后诊脉开方。
    皇后这回的情况比永琏那次还要糟糕，是彻彻底底地病倒了。再次醒来已经是两天以后，皇后一睁眼，便看见守在病床边的乾隆。
    夜深人静，屋里烛火昏暗，乾隆眼底青灰，面色憔悴，下巴生了胡茬，也不知熬了多久。见皇后醒来，他大大松了口气，“太医说你白日里便该醒了，若你再不醒来，他们的命也不用留了。”
    皇后没说话，也没动，睁着眼睛神色发木，过了好一会儿，眼泪才顺着眼角流淌下来，一滴接着一滴，在枕上浸出一小片深色。乾隆的心是像被人狠狠攥了一把，他喉咙哽了哽，放轻声音安慰，“……是永琮和咱们没缘分。你好好把身体养好，咱们还会再有孩子的。”
    皇后盯着悠悠的烛火，闻言惨然一笑，罕见地没有附和乾隆。生下永琮，她已是熬干了心力，又能从身上哪处找出新鲜骨血，换来另一个孩儿？
    她挣扎着坐起了身，素日温和的嗓音俨然已经变得嘶哑，皇后想不明白，“永琮一直好好地待在屋里，自从京里传了疫，我便叫人盯着，外头的东西一律不准进，病气究竟是怎么过到他身上的？”
    自从康熙二十年起，宫中开始给皇子皇女种痘，皇嗣死  于天花的几率越来越小。永琮年纪小，还没来得及种痘，这次天花在城中流行，皇后就怕永琮有什么万一，下令严防死守，永琮身边就留了几个伺候的宫人，除了必要的吃食用物，什么东西都不能进屋，永琮究竟怎么出的事？
    乾隆眼底掠过一丝阴霾，他又何尝没有怀疑，“永琮身边的人都带到慎刑司审过了，没有发现什么异常……只永琮的奶娘殉主了。”
    皇后张了张嘴，最后颓然靠在床头，还是什么都没说。人死不能复生，皇后身心俱疲，已经没有心力再去追究了。
    “是我没有照顾好他。”皇后闭上眼睛，再次落下泪来。她的永琮，她的永琮还那么小，他才刚刚会走路，刚刚会喊皇额娘啊！
    皇后胸口发闷，喉咙腥甜，咳了一声，竟是吐出一口血来。乾隆大惊，连声大喊，“太医！传太医！”
    袁太医就守在偏殿，得召很快进来，诊脉后开了新的方子，又叮嘱皇后情绪切勿大起大伏。皇后眼睛动了动，似乎是扯了扯嘴角，爱子夭亡，她又怎么能心情平静？
    乾隆看在眼里，伸出手握住皇后的手，眼神复杂道：“……朕这两日想了很多，永琮夭折，实是朕的过错。”
    见皇后面露不解，乾隆长叹口气，缓缓道：“永琮出自正嫡，性成夙慧，虽然没有像当初永琏一样写进谕旨，但在朕心里，永琮已经是太子了。然而昨日朕去太庙祭祖时，才突然意识到我大清自开国以来，竟没有一位皇帝是以元后嫡出身份继承大统的。朕属意立永琮为储，是想要做到先人也做不到的事情、强求先人也没有得到的福分，想来，正是朕违背了天意，才使得永琏和永琮相继早殇……”
    “说到底，是朕之过。”
    他的声音很轻，听在皇后耳朵里，像是从很远的地方传来一样。皇后垂下了眼，身为枕边人，她自然知道乾隆对嫡子的钟爱，如今听到这样一席话，皇后不禁起了疑惑，眼前人到底是喜爱永琏和永琮本身，还是只是重视和皇后所出的“嫡子”？这重视之中，有几分是真心实意，又有几分是出自社稷考虑？
    帝王终归不是寻常人家的丈夫和父亲。
    “皇上，娘娘，药煎好了。”
    令嫔端了药碗进来，朱赫嬷嬷上了年纪，劳累之下听闻噩耗也病倒了，如今还是她一直在屋里伺候着。
    乾隆从令嫔手里接过药碗，亲自一勺一勺吹凉了喂给皇后，一边喂一边道：“永琮还小，不比永琏，朕没有明旨册立他为太子，且自古以来，也没有皇后所出嫡子夭折便追赠为储君的例子，朕不能追封永琮为太子。不过你放心，朕已经决定赐永琮谥号，永琮的丧仪也会视皇子从优办理……”
    皇后看着轻手轻脚照顾自己的乾隆，他眼里都是血丝，不知道多久没有