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去,“快下去换衣裳!”
二人笑嘻嘻地告退,换了衣裳简单洗过才又回来,叽叽喳喳地说了各种见闻。云梧含笑听着,又留二人用了膳,便打发他们早些回去休息。
永瑆永璂跑了一天,自然觉得疲累,时辰已经不早,便依言跪安了。云梧看着两个人离开的背影往榻上一靠,脸上不自觉露出笑意。
也不知道和寿跟永璟在京里怎么样了?
龙凤胎也大了,都已经搬进了阿哥所。永璟去年入了上书房,瞬间便成为师傅们最喜爱的学生,可惜好景不长,永璟之懒怠也叫师傅们垂手顿足,有一位脾气直的大儒便没忍住跟乾隆告状,说永璟是在简直浪费他的天赋。
乾隆转过头便跟云梧商量:“朕早便说不能太过溺爱孩子,以后可不能叫老十三再这么浪荡下去了!”
“要那么累干什么?”云梧却是皱起了眉,“您又不是不知道,十三阿哥身子又不好,太过劳累也受不住啊。”
她看向乾隆,“等等,十三阿哥是没有完成既定的功课?”
乾隆噎了一下,“这倒没有,但是师傅们的意思是老十三没有尽力。以永璟的资质,哪怕再多一倍,永璟可以应付得来。”
云梧放心了,她对乾隆道:“可皇上早先不是应了我?我这两个孩子,只要知是非、明道理,做个不鱼肉乡里的富贵亲王便是了。又不是要考状元,哪里需要那样用功呢?”
乾隆再次被噎住,半晌才气呼呼地甩袖冒出一句,“妇人之见!”
云梧才不理他,这时候就得让乾隆知道,自己也好,永璂永璟也好,都断断没有那个心思,撇的越清越安全。
后来乾隆果真没有逼迫永璟,云梧也没再提起,反正永璟还小,不着急。
她正沉浸在自己的思绪,突然锦绣捧着一个盒子进来,脸色十分严肃,“娘娘,奴婢在十二阿哥今日带回来的东西发现了这个。”
云梧看她语气郑重,不由好奇,“这是什么?”
那头锦绣已经把盒子打开呈到云梧面前,她沉沉吐出两个字,“鸦片。”
“什么?”云梧瞳孔一缩,她骤然坐起,面色难看地看向盒子里的东西黑棕色膏状物。
果真是鸦片没错!
清朝中叶,包括英国在内的欧洲国家需要中国的茶叶、丝绸、瓷器等物品,而大清因为闭关锁国,很少让海外的物品在国内进行贸易,如此一来便造成了数额巨大的贸易顺差,大量白银单向流入中国。
这种情况下,英国想了一个办法,经由印度,向中国走私鸦片。
自此,贸易顺差变成逆差,白银从流入便为流出。中国不是白银生产国,海量白银流向海外,结果就是国内的白银便一日比一日少。没有白银,国家发不出军饷,也就养不起军队,而民间因为白银稀缺而造成的银票诈骗案等等乱子屡见不鲜,这时候朝廷才惊觉,需要禁止鸦片。
林则徐打响了第一枪,虎门销烟。
然而这一举动大大影响了英国的利益,英国怎么可能坐视不理。一八四零年,第一次鸦片战争爆发,此后一百年,国家积弱,动乱不休,多少鲜血洒满在这片土地之上。
一切的一切,在百年前清廷闭关锁国、不严禁烟土开始,便埋下了种子。
云梧吐出一口气,突然想起早先在永瑆跟永璂身上闻到的味道,不由脸色一变。她压着心中惊怒,吩咐锦绣道:“去把十一阿哥和十二阿哥请来!”
永瑆和永璂正在温习每日最后的功课,听闻皇额娘召唤,两人有些不解,但很快换了衣裳来到了云梧这儿。
“见过皇额娘。”两人行礼,“不知道皇额娘叫儿子来有何事?”
灯火明亮,可以清楚地云梧的面色十分难看,永瑆和永璂不由更为疑惑,心中也有些惴惴。
云梧没叫两个孩子起身,她指着那装着鸦片的盒子厉声问二人道:“这鸦片是哪里来的?你 们可有吸食?”
她心里沉甸甸的,语气也失了分寸,与往日和风细雨的模样全然不同,以往哪怕犯了错,皇额娘也都大多是讲道理,并不会这样疾声厉色,永瑆永璂从没见过皇额娘发这样大的火,如今突然来这一遭,二人都吓得有些呆了。
他们很快便意识到了事情的严重性,皇额娘并不是在开玩笑,连忙跪下解释道:“皇额娘息怒!儿子绝对没有碰这鸦片!”
两个孩子赶紧将白天茶楼的事情跟云梧说了。
云梧听到二人说他们没碰,只是沾了茶楼伙计做示范时的烟味,才稍微冷静下来,等二人说完,云梧沉声告诫道:“你们记住皇额娘的话,这是害人的东西,绝对不能碰,听到没有!”
永瑆心有疑惑,可看着皇额娘的脸色却不敢问,云梧看出了他的欲言又止,问道:“你们可是觉得,吸食鸦片者自古已有,我是在小题大做、危言耸听?”
永瑆赶紧摇头,“儿子不敢。”
云梧却是想主动将事情解释清楚,她改变不了乾隆,但是几个儿子还小,早些灌输一