次东巡，娘娘一定要随行吗？能否将行程推迟一番？”
    皇后面露惊讶，像是不明白云梧为什么这样问，但她还是点了点头，笑着解释，“此次东巡的行程去年六月便定下了，不便更改。皇上奉太后出行，我随行除了照顾皇上，也是要侍奉太后，承欢致孝。再有，前日病中之时，我曾梦见碧霞元君召唤于我，我向元君许愿，若此次能够痊愈，会亲往泰山还愿。如今我身子既已无大碍，自然要遵循承诺，去碧霞宫还愿才是。”
    碧霞元君是传说中泰山的神女，宋真宗曾封她为“天仙玉女碧霞元君”，并命人于泰山山顶建昭应祠，明代以后，祠名改为碧霞灵应宫。皇后还有另一个原因没说，皇上这些日子想尽办法让她宽心，此次东巡，便是想要带她疏散心情，皇后不想辜负他的一片心意。想到这，皇后眼神柔软，嘴角牵起一抹温柔笑意。
    ——可你会在途中丧命的啊！云梧看着皇后脸上的笑意，心里五味陈杂，她咬咬嘴唇道：“娘娘大病初愈，身子怎么受得住疲累，东巡一路舟车劳顿，万一凤体违和，又该如何是好？娘娘，东巡一行，还请三思啊！”
    “多谢你记挂，”皇后心里一暖，“太医说了，我如今身子并无大碍，你不必担忧。”
    她的眼神又温柔又清澈，像是一面镜子，照出了云梧内心的不堪和阴暗。云梧突然有种想要落荒而逃的冲动，“娘娘……”
    却见皇后对她微微一笑，“我是皇上的妻子，大清的皇后。”
    云梧颓然，只这一句话，她便知道，皇后是不会更改主意了。
    她抿了抿唇，“东巡一途道远路长，娘娘千万要保重身体才是。”
    皇后含笑点头，“好，我记得了。”
    *
    二月，乾隆带皇后和太后一同从京城出发，向山东而去。圣驾停驻曲阜，游孔庙，又来到孔子故居阙里，谒拜孔子及其后裔的墓地孔林，还祭拜了黄帝长  子少昊和元圣周公。一路上，皇后精神很好，心情不错，乾隆看在眼里，总算放下了心。
    二月底，圣驾从曲阜离开，来到泰山。乾隆带着皇后到泰山还愿，自己也亲往碧霞宫拈香，一连三天为皇后祈福，希望皇后日后身体康健，早诞贵子。
    三月初，圣驾到达了济南，济南知府带着大大小小的官员接驾。济南知府是个会钻营的，接风宴上，他便跟乾隆提起，济南有一神童名张永清，三岁识字，四岁背诗，如今年仅五岁，即可背诵《乐善堂全集》。
    《乐善堂全集》是乾隆在潜邸时所作诗文的文集，书名来源于乾隆当时的书房“乐善堂”，全书共四十四卷。乾隆闻言果然起了兴趣，召张永清入行营觐见。
    引路的内侍将一老者与一小童引入房间，小童正是张永清，老者则是张永清的祖父张廷望。二人倒头叩拜，“恭叩皇上金安，皇上万岁万万岁！”见太后和皇后也在，二人又分别拜了太后和皇后。
    “起来吧。”乾隆和颜悦色，先跟张廷望寒暄了几句。张廷望只是一个贡生，此番得见天颜，紧张激动得手都在抖，好不容易才强压下澎湃心绪，不至失态地回答完乾隆的问题。
    乾隆微微一笑，转向小童道：“你便是张永清？”
    小童面目清秀，衣着朴素，板着小脸有些紧张。他咽了咽吐沫，暗中瞥了祖父一眼壮了壮胆，扬声答道：“回皇上的话，正是。”
    见他初次面圣，虽有些不安，但举止并不慌乱，乾隆不由暗自点头，开始出言考校。张永清一开始还有些磕磕绊绊，声音发颤，但很快便进入状态，不再紧张，不仅能背诵诗文，被乾隆问到文意平仄，也同样能答得出来。
    “不错。”乾隆笑着赞道，“识文义，解平仄，果真夙智早成。”
    张永清毕竟年纪还小，得了夸赞便红了脸，有些不好意思，而祖父张廷望早已喜得面色通红。一旁的太后正是喜欢孩童的年纪，自然对张永清心生好感，拉着他唠了好一会儿家常。最后，乾隆太后和皇后都给了张永清许多赏赐，张廷望自然也得了赏，祖孙二人再次叩拜，退了下去。
    *
    水声潺潺，皇后屏退宫女，站在船头，
    看着远处岸边的点点灯火出神。突然有人在身后给她披了一件衣裳，皇后扭头，竟是太后带着身边的嬷嬷，皇后连忙给太后行礼，“皇额娘。”
    太后走到她身边将她扶了起来，“今天见那张永清的时候，我便看你神色不对。”她看向皇后，“是想永琮了吧？我记得，皇上也曾夸过永琮夙智早成。”
    皇后神色一黯，强笑了一下。太后见状哪还有不明白的，她叹了口气，柔声道：“永琮没了，我知道你心里苦，可你也要为皇帝想一想。这三个月以来，皇帝变着法儿地宽慰你，你也要体谅皇帝，不可耽于自苦才是。”
    “儿臣惶恐，”皇后深吸口气，自己做得的确不够，不怪太后对自己生出不满，“谨遵皇额娘教诲。”
    “行了，”太后拍了拍她的手，“早些休息吧。”
    “是。”皇后将太后送回了房间，才