在青云轩暂住了几日。从前没有机会, 头一次相处这样久, 和过去潦草的印象自然有些许不同。小郡王温润如玉，当得起君子二字, 不光是定安，连绿芜也不觉是心生仰慕。且他学识渊博，无论什么都能讲得头头是道, 定安闲了常同他在一道讲话，本就有一层亲缘关系在，更是渐生出兄妹情谊。看得出谢司白对小郡王很下功夫, 一开始就拿他当储君待，小郡王处事之间, 颇见得谢司白留下的痕迹。
    愉悦的日子总归过得快, 冬雪那边安排妥当, 打算将小郡王趁夜送出京城。走时定安颇有不舍, 将一些南下时带回的小玩意送给了他, 想着路上解闷。秋韵看得哭笑不得，等定安走后, 方是道：“小殿下心性如此, 还望殿下勿要见怪。”
    定安小时在含章殿未遇着谢司白前，与宫中其他兄弟姐妹素无往来，每年的宫宴, 她都是跟在最后无人问津的一个。后来景况好转，有了熙宁肯带着她玩，可两人处境毕竟不同，中间到底隔着一层。因而定安从小就想像熙宁清嘉一样有个兄长。小郡王赵敬玄除了身子差些，样样都是她心目中的最佳人选，尤其经过这几日相处，更是相见如故。
    “怎会，十六妹妹的那些玩意儿，我瞧着也有趣。”赵敬玄把着手上的泥塑描金小人，唇边带笑，“只一样，这事千万别被先生知道了去，我怕他得不着的东西我得了去，他要罚我抄书。”
    论起编排自家公子，秋韵不遑多让：“极是极是，我们公子在小殿下的事上一向大度不起来，殿下小心为妙。”
    小郡王顺利出京，由着谢司白一早安排的人交手，暂往定州而去。
    脱开与世无争的轩院不提，京中一日日暗流涌动，各方势力从中周旋。这声势大的，朝堂上便是反应再迟钝之人也隐有感觉。十五日，帝因林咸接驾不到罚他一年俸禄，二十一日，驿站事发，查办到林咸手下，因无明证，以禁足律办。二十三日，祸及九皇子赵承，帝因往年间他当差的一桩案子办得不好，而厉色叱责并，撤了他在朝中的
    职位，由着司礼监查办，暂拘禁府中不得外出。二十四日，刚提了平章政事的邵仪上奏称，京中画舫无缘被毁一事有异，大理寺草草结案实乃不周，特请旨旧案重查。
    二十五日，帝命，准。
    压死骆驼的最后一根稻草，终于来到了。
    *
    亥时三刻，梆子敲过二更。
    过了宵禁的时辰，阖宫上下一片寂然，复归于安宁。守夜的禁军轮班几次，未见动静。
    当值的司礼监内侍将下钥的宫门细查一遍，正要锁匙离去，前方传来一阵铜铃声响，那声音不大，起初还相隔甚远，紧接着一个个传递过来，响彻内围。
    内侍心知不妙，推了一把旁边的小太监：“快，快去通知近卫营。”
    宫中霎时大动，渐次有灯点亮，不少宫人无故被惊醒，七七八八询问个不停：“发生了何事？”
    “前头好像出了乱子。”
    “近卫军的人都被调了去。”
    “那看来还挺严重。”
    ……
    城墙下官道上。
    无数火把森然跃动，数十铁骑开道，林咸居于最首，身披战甲铁盔，一晃像是回到了多年前，犹在战场，浴血杀敌。
    墙头上的守卫兵早被白日间混日其中的林家军歼灭替代，宫城城门赫然洞开。他抬头望着空无一人的城墙，早是不计生死的决然。
    是你逼我的。
    他想。
    成败在此一举。
    林咸发号施令，迎着阵仗，举兵攻入皇城。夜袭突如其来，近卫军毫无防备，不战多久便是缴枪卸甲。林咸午门直入，双手沾满鲜血，以不可当之势，遇神杀神，佛挡杀佛，一路抵达太和殿前。
    同前殿不同，太和殿杳无人影，静悄悄的，连失散乱逃的宫人都不见一个。
    林咸虽久不出征，从前军中磨砺的直觉尚在。他心道不好，忙勒马停留，举头望向四周。夜半时分，巍峨宫城像庞大巨兽，尤其在火光映照下，诡谲多变。
    “将军大人……”
    副将的话还没说完，飒飒声动，林咸一凛，还不及他有更多反应的时间，便又有一队匿身四周的人马显现而出，手持箭羽，将林家军围困中央。
    林咸心下一沉，他猛地回头，乱军丛中，独独窥见一人。
    青云轩，谢司白。
    谢
    司白一身白衣，火光映在他周身，忽明忽暗。莫名其妙地，林咸心头隐约浮现出的却是陈年里某个事不相干之人的身影。十二年前东宫谋逆案，那人临死之前也是这般看着他，同样地凛然不可冒犯，即便鸩酒送到面前，到死都不曾开口服一声软。这么多年过去，他原以为自己早就忘了，却不想在这种关头，重又想起。
    林咸握紧刀鞘。
    谢司白眸中平波无澜，似笑非笑注视着他，仿若如今身陷的情势与往日别无二致。
    “大人漏夜前来，所为何故？”